夏皋带着三个儿子，夏文衍，夏文得，夏文徘并几个清客正在谈诗论文。夏文衍明显心不在焉。
夏家的男人，大老爷夏皋身上一个高恩侯爵，夏文衍已经请封了世子，捐了一个同知的虚衔，夏文得推恩在工部谋了一个主事，位置有了还在等缺之中。二老爷夏拯冠了一个正三品的中靖大夫，其嫡长子夏文衔读书读到二十九岁，考中一个秀才，今年被收入国子监读书，其他的人，身上就没有品级和功名了。日日也就是习文习武，看看资质再定哪条路。
大梁朝的外戚按制世袭三代。说白了，就是你们家姑奶奶在皇家做儿媳妇的时候，皇家给自己儿媳妇和外孙面子。这个给面子嘛，真是多凭了上位者的喜恶，所以，严格运作起来，有时候不足三代，有时候会超过三代，像仁宗宠爱定王的生母胡妃，破例封了胡家世袭三代的思恩伯，当然这个爵位在定王通敌叛国之后下给抹了。太宗朝孝惠皇后娘家顾氏，平恩公爵已经世袭三代，因为侍奉着清平大长公主，又延续了一代。总之，姑奶奶当着皇家的儿媳妇，姑奶奶给皇家子嗣立功了，这个爵位的年限要拉长是很容易的。要是拉不上了，外戚享受着朝廷几十年优渥的供养，从文从武，总会孕育出几个好苗子来了嘛。
夏皋握着新出版的《骊梦集》和一个请客在品味其中的一处用词，大管家吴大禄脸色铁青，喘着粗气疾步停在韵墨厅的台阶前，就脚软着跌在了地上，悲呼道：“大老爷，东宫不好了！”
众人都没有听清楚，夏皋捏着诗册上前一步门道：“你说什么？把气喘匀了再说。”
吴大禄再次悲呛着道：“是太子殿下，薨逝了！”
啪的一声，夏皋手上的诗册跌落在地上，人也直挺挺的一头栽了下去。
