邵谦看霍氏进屋，敛了怒气站起身，朝着霍氏弯腰拜了一礼道：“傅太太，又叨扰了。”
霍氏笑道：“哪里哪里，我可巴不得你常来。”
邵谦只是淡淡含笑。
霍氏请了邵谦坐下，自己则坐在傅正礼旁边位置上，陈丰家的上了茶，霍氏叹口气道：“我也知道你是奉命前来，可我家老爷久不入京城，对京中时局一时也辨不清楚。自来滁州，与京中贵胄一概再无来往，以他一己之力，也是孤掌难鸣，怕是辜负了圣上的期望。更何况，像我们这种远在滁州的书香之家，却是宁愿孤芳自赏清高些，也不愿意长袖善舞去争名夺利。在滁州这安乐窝待得久了，空会纸上谈兵，也想不出实策。”
邵谦笑笑：“傅太太未免也把傅大人贬低得一无是处了，当年傅大人的《平倭十二策》被太上皇说是叛国，可当今圣上认为是抗敌良策。土木堡之变，圣上能保全京城安危，也是谋臣提议《平倭十二策》，果然战事大捷。以傅大人才学，不该只屈就于滁州，当效忠于庙堂之上。”
傅正礼呵呵地笑：“我家太太说我纸上谈兵并非谦虚，据我所知，土木堡之变全仰仗邵大人力挽狂澜，勇守居庸关，一己之力独撑危局，将京中时局扭转乾坤。”
话虽是奉承，但傅正礼却也看出邵谦是个难得的人才，虽然邵谦是个武夫，但他年纪轻轻就见识过人，不像右都督石亨等武将空有蛮力，邵谦可谓是智勇双全。
可以说，当年瓦剌入犯京城咽喉居庸关，邵谦在这场战争中功不可没，先是立排万难诛杀妖言惑众的宦官王振。又当京中粮食与士兵无法调派时，他想出良策，让受召军队进京支援时，士卒各自取粮，并运送至京。如此一来，通州的粮食将由十余万士兵运送入京。临危不乱又临机制胜，比他纸上文章更有实效，且顺利解决京中士兵调配及粮食问题。
战事大捷后，因太上皇被瓦剌俘虏，太子不过三岁，一时国无君主，邵谦担心庙堂内斗，当即从诸位藩王中力辅郕王为帝。大战后邵谦在朝堂名气大升，京中倒也无人反驳。短短一月，朝堂改头换面，郕王成为新帝，太上皇则还被俘瓦剌。而改变这场京中时貌之人，并非别人，正是眼前的邵谦。
傅正礼想到这些事，对邵谦更多了分敬佩。
仿佛这一刻，傅正礼心中压抑的抱负寻得知音抒发，只是他曾发誓再不入内阁，大丈夫重誓守信，不然何敢在庙堂上振振有词。
当下决然拒绝道：“不怕邵大人笑话，这些年久居滁州，只想平静守住滁州百姓，早已没了往日雄心壮志。”
邵谦笑道：“进则尽忠，退则思过。我也明白傅大人绝非是贪享安逸之人，古有诸葛孔明三顾茅庐，为表诚意，我改日再来。方才商议之事，还请傅大人代为转达。”说着就站起身，对霍氏道：“傅太太往日闺中有女中诸葛之称，望多劝解傅大人。”说完拱了拱手，大步迈出去。
圣上请傅正礼回京，主持内阁支持他，一是因傅正礼才华横溢，民间贤德有名，二则是因为霍氏，她父亲孝廉国公代表的是老顽固派，倘若傅正礼肯进京，孝廉公又怎么会不支持他女婿？若是顽固派倒戈，圣上也可安心。
看着邵谦走远，霍氏忐忑的心稍微放松，看傅正礼沉着脸面无表情，她安慰道：“老爷，邵谦有备而来，拖延也非良策啊！我父亲送书信过来，叫我们万不要松口。”
傅正礼抬眼看着霍氏：“你什么时候知道邵谦的意思？”
霍氏平静地道：“那****来内院请安，我在左稍间接待他，他虽没有明说，但我已经猜到了他的意思，后来写信到京中与我父亲商量，才明白了始末。只是这些事老爷为何要瞒着我，不早些告诉我……”
“是你一心想把女儿嫁给他，我能把话怎么说？”傅正礼扬起脸道，“再说你操劳家事本就忙碌，我也不想你为这些朝堂局势烦心。”
霍氏听了，脸上有些笑意：“夫妻本是同林鸟，你我夫妻二十载，谈这些做什么，大难临头，我们其利断金，定能解决这次危难。”
傅正礼疑惑道：“你想到什么主意？”
霍氏坐下来，慢条斯理地道：“老爷不愿进京我明白，但事实摆在眼前，圣上派了邵谦前来，意思明显不过，就是我们不从也得从，倘若果断拒绝，只怕傅府百年基业毁于一旦。可再拖延下去，邵谦也并非是个有耐心的人，但他为人耿直，也绝非不讲道理。这事我们当从长计议。”
傅正礼点了点头，静静地听着，只听霍氏继续道：“依我看，这第一，我们要表明立场，明面上支持圣上为帝。太上皇被软禁南宫已成事实，圣上不愿再放他出来，便是百官反对，圣上也不听一句。老爷不妨为此事写一篇文章，意思是圣上此举明智，老爷素是文章圣手，在士族中多得拥护，想来也有部分人肯听。则其二，未免圣上觉得文章敷衍无效，我打算把女儿送进宫选妃……”
此言一出，傅正礼一拍桌子站起：“简直是胡说八道！”
霍氏看他薄怒，拉着他袖子道：“老爷且先听我把话说完。自古庙堂与后宫千丝万缕，我们不愿进京，那就只有送一个女儿进宫了，她就代表了我们投诚示好，这样也不至于被逼进京，卷进波澜诡谲的朝堂庙宇。而我父亲也是赞同我这个主意……”
傅正礼一挥袖，断然拒绝道：“太太你自小就在京中长大，那紫禁城你也是进去过，后宫是杀人不见血的地方，你把沫儿送进去，岂不是让她只有死路一条……”
“府里这么多女儿，不一定非要是沫儿啊！”霍氏听他以为自己要送景沫进宫，心中微有喜色，老爷果然最疼爱的还是景沫。
傅正礼眉头紧锁：“你也知道朝堂波澜诡谲，瞬息万变，不管是哪个女儿，我都不愿送进宫。在宫中得宠还好，若不得宠，一辈子就老死在紫禁城中，你怎么忍心让女儿进去受苦。”
霍氏扶着额头道：“我哪里愿意，但事已至此，老爷你还有别的办法吗？老爷是我们家的顶梁柱，这要到了京中，今上又是个心狠的，连兄长都肯软禁南宫，我怕你到了京，立在风口浪尖处，就再也不能……”说着，就伏在桌上哭诉道：“老爷，你说，除了我这法子，还有什么更好的法子吗？”
傅正礼看霍氏红肿的眼睛，忙拍着她肩膀，安慰道：“我明白我明白，邵谦说你是女中诸葛不假。我一直没想到对策，太太便为这个家考虑周全，都是为夫无能啊！”
“老爷千万别这么说。”霍氏反道，“老爷是有宏图大志的人，当年离京，我半句话不说就跟过来。看着老爷从县令做到知府，当中艰辛旁人不知，我这枕边人又怎么不明白？眼看着滁州经济繁荣，百姓安居乐业，外头无不赞老爷乃当世青天，我就知道我霍韶华没有看错人。韬光养晦这些年，老爷都忍了，我相信总有一日，老爷定会重新站在庙堂之上，只是如今并非时机啊！小不忍则乱大谋，老爷便听我一言，送一个女儿进宫。”
傅正礼听到这里，脸上变化莫测，但霍氏说得句句在理，他委顿地靠在椅上，长叹道：“太太打算送谁进宫？”
霍氏想了想，瞅着傅正礼脸色道：“能进宫的全是嫡女，景沫性子恬静，不爱争与，进宫不懂争宠的话活不下去。景汐年纪又太小。唯一的嫡女那就只有景月……”
“不行！”傅正礼一口拒绝，“景月是老二的女儿，她的婚事你怎么能全权做主，这件事要商量老二夫妇才行。”
霍氏道：“我想老二他们也不会拒绝，老爷想想，老二是个有才华的，只是仕途一直不顺，若是景月能进宫，届时也可帮衬老二官场顺畅。她心思玲珑，主意最多不过，在宫里头肯定能平平安安。而且景月是个气性高的，平常人家看不中，能到宫里为妃也是她的造化。再说有我父亲在京中帮衬，只要她聪明点，进宫得宠约莫不成问题。”
傅正礼听着不由一愣，从邵谦来意到了解整件事，不过十来日光景，短短时间，霍氏不但谋划好了，而且选人铺路都在掌握。一个身处内宅的妇道人家，竟比他还深谋远虑。
他嗤笑不已，又想到她在闺中的名声，女中诸葛倒也贴切。
好一会，傅正礼都默不作声，思虑良久才道：“只要二房同意，那就照太太所言。”
这话听得霍氏心中大喜，正要张口时，傅正礼又突然道：“说到景月的事，我想景秀和邓睿的婚事还是作罢吧！”
霍氏听言，瞬间变了脸色。
但却没有多说，傅正礼又与她商量了邵谦所提议看慰难民之事，霍氏欣然应允。
送走傅正礼后，霍氏冷了脸色道：“真是没一桩省心的事，原知晓邵谦来滁州的本意，是要劝老爷进京，可这个时候，进京未必能讨到好，我就想让景月试试，看她的长相能不能讨得邵谦欢心，若是能成，那咱们与他联姻，也可请他在今上跟前美言几句，打消这个念头，可邵谦根本无意，景月又如此不中用，那只有让景月进宫选秀，示意投诚。可你听老爷刚又说得什么胡话，说要把景秀和邓睿的婚事作罢，他到底在想些什么啊，还嫌事态不够乱吗？”
“太太息怒，当心身子，您有头风病，别气着又发作了……”陈丰家的也不知如何多劝。
