景秀好长日子没见到大哥，看到大哥远远的身影，她站在廊檐下驻足等候，直到他渐渐走过来，才看清他头上戴着羊脂白玉冠，穿了件竹青色的长袍，脚下鹿皮软靴，显得神采奕奕。
她满面笑容，走上前轻柔唤道：“大哥。”
“六妹。”傅景荣走过来，冲她温柔笑道：“今日天冷，多加些衣裳。”
“不冷，身边有贴心的丫鬟婆子，冻不着我。”景秀深深望住他，笑容里有明亮的霞彩：“大哥这些日子过的好吗？”
“还好。”傅景荣含笑着，仔细看了眼景秀，关心道：“你倒是瘦了，瞧着脸色也不大好，我屋里有些补品，过会让松音拿给你。”
景秀笑的眼睛愈发明亮，周身都感觉到一股暖意。只是听他提起松音，她想起胡婆子的古怪，该找个机会问清楚，松音是不是胡婆子孙女？若真是这样，很有可能大哥早知道与自己是亲兄妹。
“六妹，你知道父亲喊我过来是做什么吗？”傅景荣突然问道。
景秀回过神，犹豫半晌，还是打算跟大哥透露点，省的过会言语冲撞，便轻声提醒道：“我知道大哥和表姐感情好，两人走的也近，可下人们见风就是雨，你们是表兄妹，有心人看到会传些不好听的话……”
“你这话什么意思？”傅景荣脸色微变，锐利的目光直视景秀。
景秀心下一惊，坦然地道：“母亲寿宴那日，在假山里，我听到表姐说喜欢大哥，大哥虽拒绝了她的心意，但还与她多次见面，我想问大哥，是否也喜欢表姐？”
傅景荣变化的脸上哂笑一声，“她是我表妹，我与她从小一块长大，感情是不同于别人，她固然说喜欢我，也只是依赖我这个表哥，我是哥哥疼惜她理所应当，可我们是表兄妹，改不了的血缘关系，岂能有那种胡来的事！六妹，你别信那些捕风捉影的话。”
景秀听了这话，松了口气的道：“大哥这样说，我就信。”
傅景荣唇边扬起了弧度完美的笑容，挽着景秀的手，和颜悦色的轻缓道：“你是我亲妹妹，好不容易我们相认，以后大哥会倍加照顾你，把从前没能尽到的兄长责任通通补偿给你。你心里有话都跟大哥直言。这样，娘在天有灵看到也会笑了。”
景秀感受到他手心传来的温热，仿佛带着阳光的味道，温暖的可以将她融化，她重重点头，眸光盈满笑意：“大哥，不用补偿我，我只要大哥肯认我就知足了。”
傅景荣笑容愈深，牵着景秀的手走进去，“进屋吧，别让父亲久等了。”
景秀握紧他的手，往正厅走去，想起一事，又提醒道：“父亲还打算让大哥去京城国子监念书。”
傅景荣的手明显一僵，松掉了景秀的手，问道：“六妹舍得让我去吗？”
景秀直摇头，她当然不舍，她还没来得及和大哥多相处，就要分离，自然万般不舍。可去国子监念书，也是让大哥能在那安心念书，将来一朝登榜，谋取官职，造福百姓。
她不该自私只想到自己，遂点头道：“男儿志在四方，大哥去京城念书，虽然不舍，但我更希望大哥能功成名就。”
既然大哥对霍婷婷没别的心思，他去京城念书，没道理再反对。
傅景荣眼中凌波微动，在她耳畔轻声笑道：“你真是我的好妹妹。”
景秀欣然而有喜色，她盼了这么多年，总算能和大哥相认相亲，娘泉下有知，也该瞑目了。
两个人肩并肩走近正厅，傅正礼坐在太师椅上，看了二人一眼，有些恍惚，这才发现他们兄妹两的眉眼真是相似，那两张脸笑起来时，薄薄的双唇都能抿出小小的菱角，和如眉的笑容一模一样。
景秀看出傅正礼的走神，走上前唤道：“父亲，大哥来了。”
傅正礼紧绷的脸上缓了缓，“坐下吧！”
傅景荣规矩坐在一旁的圈椅上。
等丫鬟上完茶，景秀使了个眼色，让她们全避退出去。
屋子里只有三人，静了片刻，傅正礼先是询问傅景荣学业如何，又借此拿题考他，见他从善如流，脸上已有了喜色，“好，不愧是我的儿子。”
傅景荣道：“病中这些日子，儿子不敢荒废学业。”
傅正礼喝下口茶，笑意攀上眉峰，“你从小肯在书中钻研，五岁将诗经倒背如流，父亲的同年都说你将来有出息，果没教父亲失望，十六就中了秀才。依你见识，为父断定，中举是指日可待……这古今有为之士，自幼便有凌云志气，从不分外消磨，挥金买笑。想那些豪门望族里贵公子，喝的是琼浆玉液，有的是琥珀金杯，一掷巨万，颐指气使；然富贵有数，子孙无尽，那样仰仗先祖荫恩的人家大抵是败落了。可咱们傅家能有今日，靠的就是自制与上进。你自幼，为父就常带你去玲珑十二馆，听了祖宗苦学案例，当着父亲面说将来做学问要赶超祖宗先人，父亲可把这话牢记在心……”
傅景荣埋头认真听着。
傅正礼又饮下口茶，景秀在旁看茶杯已空，赶紧斟满，看来傅正礼听进她的话，没有一开口就责备，但这架势，是要给大哥说教一番了。
“读书是为着科名，趁着年轻不抓紧拼一拼，将来再拼也难成气候。你的学问有目共睹，但年纪尚轻，多少会被旁的事干扰，不能一心在学问上深研。可若只图那一时欢娱，一朝玩物丧志，岂不事业成灰！在这官场上，不靠自己拼搏出来的，依自家势力捐官到底会被那些正经考中的清高文人轻视了去，纵然将来官场顺利，也少不得被人诟语。所谓得势叠肩来，失势掉臂去，官场沉浮，只要有失势的一日，便难以再翻身。就拿为父我来说，当年金榜题名，以为是花团锦簇，没想到一道狱诏深陷囹圄，可当时多少同窗好友在狱中雪中送炭，为父亲求情，哪怕父亲现在不是朝中重臣，但在官场上，也没有人不服，这都是父亲慢慢拼搏出来的！荣儿，为父跟你说这么多，也是希望你不要依赖祖上，全凭自己本事！”
傅正礼说的是字字亢奋，听得一旁的景秀尤为佩服，傅正礼平时说话还好，但凡要说教，便可以说一个钟头，且条条是道理，让人无力反嘴。
傅景荣听完这些，双眼湿热，溢于表肤，立身掀起下摆，跪地道：“儿子谨记父亲教诲！”
傅正礼扶起他，拍了拍他的肩膀，笑道：“你这孩子为父一惯省心，你能明白父亲的意思就好，多的话，父亲要去衙门，也没时间再跟你说。回去准备准备，过些日子，就上京去国子监念书，切记要心无杂念，只求功名。”
傅景荣别无多话的应了“是”。
这时，外头来丫鬟禀话，霍婷婷来了。
傅正礼看了眼自鸣钟，对景秀道：“你按着分寸跟婷婷把话说清楚，让她赶紧回京，便说是我的意思。”又跟傅景荣道：“婷婷这孩子娇纵，她听你的话，你知道该怎么做？”
傅景荣颔首，“父亲先去衙门，儿子会给父亲一个交代。”
傅正礼这才满意的走出去。
霍婷婷在门口遇到傅正礼，忙乖巧的请安道：“婷婷给姑父请安。”
傅正礼“唔”了声，负手大步离去。
霍婷婷很是奇怪，是姑父派人请她来远香堂，怎么不说一句就走了。
不过，看到傅景荣也在，她欢喜着走进屋道：“表哥，你也在？”
景秀坐下来咳嗽一声，见霍婷婷毫不知避讳的亲热走向大哥，她眉头一皱地道：“表姐。”
霍婷婷这才看到景秀般，扬起脸倨傲的笑道：“好几日不见，六表妹越发的漂亮了。”
景秀回笑道：“表姐也是，肤如雪白，两颊嫣红，人比花娇好气色。”
“哎呀呀，六表妹真是嘴巴跟抹了蜜饯似得，这人一得宠，便蹬鼻子上脸，说话的味道都不一样啦！”
“表妹！”傅景荣沉着声音在景秀开口前喝道：“比六妹痴长两岁，说话还这没分寸，快跟我六妹道歉。”
霍婷婷听进话，走向景秀谦声道：“我不过是开个玩笑，六表妹别介意。”顺手端起桌上的茶，递在景秀面前道：“六表妹气量大，这茶便是我的赔罪。”
景秀微微一笑，抬起手接过瓷杯，霍婷婷却不肯放，景秀知她会让自己难堪，但依旧含着妥帖的笑容，轻声道：“不敢当表姐的赔罪，这茶当是我为表姐明日践行。”
说罢，松了手，把茶杯推向霍婷婷胸前。霍婷婷闻得她那句话，手一松地道：“你说什么！”
杯子“哐当”落地，摔得支离破摔，茶水溅到霍婷婷胸前和袖摆上，湿了一片。
景秀故作不见的笑道：“表姐在我家待的日子也够久了，如今我母亲的病情稳定，表姐无需挂记，反而该回京多陪你父母才是。”
霍婷婷顾不得身上湿透，狠狠瞪了眼景秀，扭头走到傅景荣身边，以手指着景秀脸面道：“表哥，她算什么东西，敢赶我走！你是这家里的大少爷，她一个庶女就敢拿腔作势，站在这里大言不惭，还有没有家规！”
“家规！”景秀倏地站起身，冷冷道：“表姐，这是我家，你赖在我家不走，还跟我谈家规？好，你要谈家规，我跟你谈。表姐未出阁的闺中小姐，成日往外院跑，有哪门子大家小姐的矜持，这便是表姐学的规矩！那外院皆是男丁，表姐撞到个什么，倘若有毁清誉，那按家规，就该送到宗祠反省。但依表姐触犯的情节，送宗祠算轻的了，外院垂花门有小厮看守，表姐便买通小厮放行，甚至深夜与那小厮会面，不知我说的对不对？”
“你胡说！”霍婷婷气的咬牙切齿。
“没有证据我会乱说吗？”景秀气定闲神地道：“表姐既然质疑我，那我现在就让人喊那小厮来，与表姐当面对质。不过，我这一传话，这事儿或多或少会流传出去，那表姐的闺誉……”
“你，你，你这个贱人！”霍婷婷气的胸脯直喘，恨不得一巴掌扇过去。
她有让身边丫鬟去买通小厮，但绝没与小厮深夜会面，都是这小贱人胡扯！
