——怎样利用自己的零碎时间，怎样消磨自己的冬夜黄昏的时间，在一定程度上可以预见他的前途。
——我们大多数人的体内都潜伏着巨大的才能，但这种潜能在沉睡，一旦被激发，便能做出惊人的事业来。
——知识储备愈多，才能便愈丰富，生活就愈充实。
——人最大的弱点就是想在顷刻之间成就丰功伟绩，这是天方夜潭。
知识就是希望
希望自己能够应付困难、获取成功，那就应该看重知识的作用。
生活中有许多天赋极高的人，却终生都处在极平庸的职位上，没有出人头地，这是为什么呢？原来尽管他们的资质很好，但是他们没能去好好地培养和发展，他们不求在工作中进步，他们惟—看到的就是薪水。因此，他们的前途只有黯淡。
有的人因为所受教育不够，所以做起事情来常常感到力不从心，就像没有受过培训的职工不能胜任技术性工作一样。
知识就是力量。无论薪水多么微薄，你如果能常常去读一些书籍，从中摄取一些有价值的知识，这对你的事业必定会有很大的帮助。有一些商店里的学徒和公司里的小职员，尽管薪水微薄，但他们工作却很刻苦，尤其可贵的是，他们能好好利用他们的空闲时间，如晚上和周末，到补习学校去读书，或是自己买书来自学，以种种方式增长他们的知识。
一个人的知识储备愈多，才能便愈高，生活才会愈充实。
有这样一个年轻人，他出门的时间比在家的时间多得多，但无论到什么地方，他总是随身携带着一些书籍，以便随时阅读。他常带的书籍有古文的缩本啦，函授学校的功课啦等等。所有的零碎时间，他都用来自修阅读。结果，他对历史、文学、科学以及其他各方面的知识。都有相当程度的了解，成了一个学识渊博的人。
因此，一个人怎样利用他的零碎时间，怎样消磨他冬夜黄昏的时间上，就可以预言他的前途。那个年轻人就是因为好好地利用了零碎时间，而促成了自己一生的成功。但是，大多数人却在浪费自己宝贵的零碎时间，甚至在那些时间里去做对身心有害的事情。
自强不息、随时求进步的精神，是一个人卓越超群的标志．更是一个人成功的征兆。
但有的人会这样想，他的薪水相当的微薄，即使再积蓄也不会达到很大的数目，也决不会富裕。同样，他们也认为利用有限的零碎时间去读书，总不会得到很多的学识和成就。可事实上，许多利用空闲时间去学习的人，也一样达到了大学教育的程度。
人类历史上教育的价值之高，莫过于今天。今天的社会，竞争非常激烈，生活则更显艰难，所以就更要求人们要好好利用时间，来增进自己的知识。
许多人最大的弱点就是想在顷刻之间成就大事业，这当然不可能。任何事情都是善变的，只有持之以恒一步一步地增进知识的做法，才有助于一个人最后达到成功。
大部分的年轻人无意于多读书、多思考，无意从报纸、杂志、书本当中汲取各种宝贵的知识，而是把宝贵的时间耗费在一些无谓的事情上，实在是一件可惜、痛心的事。他们不明白，知识是无价之宝，能使人们获得无限的财富，是他们成就事业的希望。
积极地激发潜能
需要激发潜能，而且一个人的潜能被激发出来后常常出人意料。
约翰？费尔德儿子马歇尔在戴维斯的店里招待顾客，他问戴维斯：“戴维斯，近来马歇尔学得怎样？”
戴维斯从桶里拣出一只苹果递给约翰？费尔德，答道：“约翰，我们是多年的老朋友，不想让你日后后悔，而我又是一个直爽的人，喜欢讲老实话。马歇尔肯定是个稳重的好孩子，这是明摆着的事实。但是，即使他在我的店里学上一千年，也不会成为一个出色的商人。他的强项不是经商。约翰，还是把他领回乡下去，教他学养牛吧！”
于是，马歇尔便离开了戴维斯的店，去了芝加哥。在那里，他亲眼看见许多原来很贫穷的孩子做出了惊人的事业，他的志气突然被唤起，他的心中也树立起一个要做大商人的决心。他对自己说：“别人能做出惊人的事业来，为什么我就不能呢？”果然，马歇尔成了举世闻名的大商人。事实证明：他拥有大商人的天赋，但戴维斯店铺里的环节不足以激发他潜伏着的才能，他的能量没法在此发挥出来。
一个人的才能应该来源于他的天赋，而天赋又不大容易被改变。但实际上，大多数人的志气和才能都深藏着潜伏着，必须要外界的东西予以激发，然后再加以继续的关注和教育，就能发扬光大，否则终将老去枯萎。
因此，如果人们的天赋与才能不被激发、不能保持、不能被发扬光大，那么，其固有的才能就要变得迟钝而丧失它本应具有的力量。
爱迪生说，“我最需要的，就是有人叫我去做我力所能及的事情。”去做“我”力所能及的事情，是表现“我”的才能的最好途径。拿破仑、林肯未必能做的事情，但“我”能够做，这只要尽“我”最大的努力，发挥“我”所具有的才能。
绝大多数人的体内都潜伏着巨大的潜能，但这种潜能酣睡着，一旦被激发，便能做出惊人的事业来。
在美国西部某市有一位法官，他中年时还是一个不识文墨的铁匠。但60岁时，却成了全城最大的图书馆的主人，获得许多读者的称赞，被人认为是学识渊博、为民谋福利的人。这位法官惟一的希望，就是要希望同胞们都接受教育。可是他自身并没有接受过系统的教育，为何产生这样的宏大抱负呢？原来他不过是偶然听了一篇关于“教育之价值”的演讲。这次演讲唤醒了他潜伏着的才能，激发了他远大的志向，从而使他做出了这番造福一地民众的事业来。
生活中，有许多人直到老年时才表现出他们的才能。为什么到了老年才激发出他们的才能呢？原来有的是由于阅读富有感染力的书籍而受到激发；有的由于聆听了富有说服力的讲演而受感动；有的是由于朋友真挚的鼓励。朋友的信任、鼓励、赞扬对于激发一个人的潜能具有重要的作用。
有不少印第安青年的照片，曾在印第安人的学堂里刊登过。他们从学校里毕业时的神情与他们刚刚从家乡里出来时的神情大为不同。在毕业照片上，他们是一副气宇轩昂的模样，—个个服装整齐，脸上流露出智慧，双目炯炯有神，显得才华横溢。看了这样的照片，你一定可以预见他们将来能做出伟大的事业来。但是大部分人回到他们自己的部落以后，奋斗不了多久，就不能保持他们的标准了，逐渐又恢复了往日的面目。当然不是所有的人都是这样，也有少数人由于具有坚强的意志，抵抗堕落的力量而始终坚持自己的理想。
倘若你和失败者谈话，你就会发现：他们失败的原因，是因为他们从来不曾走进过激发人、鼓励人的环境中，他们的潜能从来不曾被激发，他们没有力量从不良的环境中振作。
在一生中，无论何种情形下，你都要不惜一切代价，走入一种可能激发你的潜能，可能激励你走上自我发展之路的环境中。努力接近那些了解你、信任你、鼓励你的人，这对于你日后的成功，具有重大的影响。你更要与那些在世界上有所表现的人接触，他们往往志趣高雅，抱负远大。他们会在不知不觉中给予你很大的帮助，使你早激发出你的才能，早日取得成功。
书籍中可以找到寄托
一个人一旦拥有了生活的强项，心里就会踏实许多。但所谓的强项都不是凭空得来的，而是借鉴和运用出来的。例如，从书籍中就可以找到人生强弱对比的事件。
一个没有书籍、杂志、报纸的家庭，就像一座没有窗户的房屋。有了书籍，孩子们常常接触书本，他们自然就会生出读书的兴趣，往往就会在不知不觉中增长许多知识。所以现代家庭必须要有书籍。书籍是现代社会生活的必需品。
很多学生在学校就养成了一种重要的习惯，那就是去阅读各门各类的书籍。从一个有着形形色色书籍的图书馆中，辨别选择书籍来阅读，这种就像是一个工人善于选择工具一样的能力，对他一生都是有帮助。
耶鲁大学校长海德雷说：“无论是商业界、交通界还是实业界的成功者，都这样对我说，他们最需要的人材是大学培养的、能善于选择书本、能活用书本知识的青年。而这种善用书本、活用书本能力的最初培养环境是家庭，尤其是那些具备各类书籍的家庭。”
如果让一个孩子常有接触书籍，使用书籍的机会，那么他从书本上将会从中获得惊人的智慧。
凡是家中备有不少辞典、百科全书、参考书和其他有益书籍的孩子往往会在不知不觉中，利用那容易虚度的时间教育他们自己，而那种教育的成本往往要比接受学校的教育便宜不止十倍。而且家庭中备有各种书籍，能使家更加典雅温馨，更具吸引力，能使孩子们乐于呆在家中阅读各种书籍。那种不注意孩子的教育，在家中不备书籍的家庭，孩子们往往不愿在家里呆着，结果常常可能陷入各种危险的陷阱中。
家庭是人们煅炼最基本生活能力训练的场所。在家庭中，你养成习惯、形成志趣。而这些习惯、志趣将奠定你此后生活的基础，也影响到你的一生。
宁可在衣着上节省，也不要在书籍上节省。如果你不能让孩子受到高等教育，那么你至少该给他们购置有益的书籍和定期刊物，让他们有提升自己才能的机会。
据说美国外交官亨利？克莱年幼时，他的母亲把替人家洗衣所得的钱，全部用来给孩子们购置书籍；在新英格兰有一个家庭，父母和孩子们约定每晚留出一定的时间来阅读。晚饭结束后的一小时，是全家人游戏的时间。一个小时的游戏时间之后，便是读书的时间。这时，全家人都各就各位，或是习字，或是阅读，或是研究其他知识。即使当晚有人觉得不舒服或无读书的兴趣，也不得发出一点声音来打扰他人。
每次阅读书籍的时候，思想要绝对的集中，撇除任何足以搅乱思想的事情。一小时专心的研究，往往比两、三个小时不专心的研究，有效得多！
有一些学习环境很差的家庭。例如晚饭之后，全家人都喜欢谈笑喧哗，无意于读书思考，即便读起书来也不过读些志趣低下的小说，而那些有远大志向的年轻人，在这样的家庭环境之下，不但没有机会进步，有时还要遭到讥讽，直至同流合污。
即使那些所谓最忙碌的人，他们也浪费了不少时间。其实只要他们把工作安排得有条不紊，自然会空出许多时间来，如果能对这些空出的时间善加利用，就可以做很多有用的事情。
许多家庭主妇们，终日忙碌，在她们自己看来，实在没有空闲的时间阅读书报杂志。然而，只要她们把家务安排得井井有条，自然可多出不少的时间来。秩序和条理最能节省时间。如果我们将日常生活安排得更有条理些，我们就有更多的时间来不断地改进和扩大自己的知识。
哈佛大学前任校长艾略特说：“要养成每日用十分钟来阅读有益书籍的习惯。所谓有益的书籍，是指世人所公认的名著，如：小说、诗歌、历史、传记或其他种种。”
大多数人都能够做到忙里偷闲去做自己喜欢的事情。如果一个人渴望求得知识，求得进步，那么他也一定会忙里偷闲，去阅读那有益的书籍。心在哪里，哪里就有宝库；志向在哪里，哪里就有时间。
这样走过人生
有些人经常长感叹：“我怎么没有本事呢？”事实上，本事就是你所渴望的强项，就是你在困境中得到的经验。
逆境与困难有时具有积极意义，许多成就大业者都成长于贫穷困苦的环境，然而他们最终还是克服和改变了自己的处境，获得了成功。无数事实证明，逆境有时隐含着更大的成功因素，只要你用自己的毅力和精神战胜它，不利的因素就能转化为成功的种子。如果你精心培育，就会开花结果。但在现实生活中，有些人一旦陷入贫穷，或遇到困境，他们要么哀叹命运不公，消沉懈怠；要么羡慕他人，嫉妒他人；要么自怜自悲，缺乏自信。俗话说，穷不灭志，富不癫狂。这句话应该作为现代人做人的道理。
贫穷困苦能够磨练一个人的意志和能力。当然，有的人生来就贫穷，这并不是“上天”的意思，也不是你自己可以选择的，但有一点可以相信：凡是在困苦的环境中没被击倒，反而更加奋发自强者，都有百折不挠的韧性和坚持到底的毅力。恶劣环境，提升和强化了他的能力与见识。这正是一个人担负重大责任时的必备条件！所以一个人只要从困苦中走出，他就有能力承担大任，这就是成功的本钱！相反，一个生来富贵优越者是很难体验到这些的，由此可见，穷困也许还是你成就大业的一种资本呢！而这种资本并非人人都有。
过于安逸舒适可能会使人丧失斗志。也许有人会反驳，难道安逸舒适不是每个人所追求的生活目标吗？这又有什么不对？
对于这一观点，应该辩证去看。日子过得舒服不是坏事，你也应该力争让自己生活得更好，这样才是社会进步和人们期望改善生活的表现。但是，自古以来人们就懂得“居安思危”的道理，一个人如果缺乏危机意识，就很不容易进步，就赶不上时代的脚步，经不起环境的改变。所以，当你获得成功，当你拥有财富时，切不可忘乎所以，过度奢华，甚至丧失做人的原则。
因此，每个人都应该记住：
如果你正在遭受困苦，这不是坏事，而是老天要把重任交给你，他正在对你进行磨练和考验！
