使人常有饥饿感
施恩要每次点点滴滴，并且经常为之。不要一次给得太多，对方吃得过饱，下次你还能拿什么满足他呢？行善施惠，不要超过他人所能回报的，不要让他人的感激难以为继。
路易十四非常懂得施恩的技巧。他经常用自己的巨额财富控制他的朝臣，刚一开始他对这个人不理不睬，让别人以为惹怒了皇帝而内心不安。过不了多少时间，这个朝臣就会发现源源不断的好处接踵而来。当这一切都成功的时候，路易就会索要他的恩惠。原来坚决反对皇帝的朝臣已经失去了战斗的欲望，叛逆的目的也只不过是想获得这些东西，还不如直接接受皇帝的恩惠呢。面对任何植物都无法生根的坚硬泥土，路易会在撒种之前翻松翻松。
每个人都必须面对金钱，对于金钱的依靠是人自身的情感因素，这项情感因素是人本身所固有的，不可能消失。得到好处的人就会像孩子一样除去他们的戒心。
突然而来的好处会取得意想不到的效果。经常性的恩惠会把别人的惊喜驱散，结果只能把你的恩惠视为理所当然，而不懂得知恩图报。突如其来的礼物不仅不会宠坏小孩，反而能让他顺从你的意愿。权势在握的人永远不会忘记：免费提供的事物必然是诡计。如果朋友给予不要求付费的利益，事后他会要求更加昂贵的东西。这就是他在给予的过程中，转移了注意力的原因，在现实生活中，要善于见微知著，觉察出隐藏在恩惠后的意图。
公元9世纪中叶，年纪轻轻就当了国王的麦克三世，需要一个可以信任的人做顾问，于是，他想到了最好的朋友巴索利斯。
巴索利斯是他一手培养起来的，以前他只是一个马夫，因为他救了麦克一命，所以麦克赏赐给巴索利斯许许多多的礼物和恩惠，两人的关系也变得密不可分。后来，巴索利斯还被麦克送进最好的学校学习，原本一个粗俗的乡下人，摇身一变成了文质彬彬的大臣。
麦克认为只有他最好的朋友才会对他忠心耿耿。有谁能够比亲手培养起来的年轻人更值得信任、更适合委以重任的呢？但是众人却认为麦克的叔叔巴达斯才是最合适的人选。然而麦克坚持认为巴索利斯最适合做他的顾问，谁也阻挡不了他的决定。
巴索利斯任职后就开始挥霍金钱，他开始觊觎更高的权力。为了满足巴索利斯，麦克不断地给他加薪，封他为贵族，甚至将自己的情妇英格丽娜下嫁给他。后来，巴索利斯策划阴谋，挑拨麦克与叔叔巴达斯的关系，最后麦克终于同意将巴达斯赐死。不久，巴索利斯便进一步要求取代巴达斯成为军队统领。
巴索利斯的权力与财富在不断地增长，而麦克三世却由于挥霍无度，捉襟见肘。然而当他要求巴索利斯偿还自己多年来借给巴索利斯的部分金钱时，巴索利斯竟然拒绝了。麦克警觉到了自己的困境——巴索利斯比他拥有更大的权力了。
几个星期后的一天，巴索利斯杀了麦克三世，紧接着便自立为帝。
麦克三世创造了居于高位的巴索利斯，并且从来不让他的愿望落空，最后导致巴索利斯认为他被麦克的施舍缚住了手脚，于是忘记了麦克对自己的恩惠，以为一切都是凭借自己的努力获得的。
麦克三世的施恩过于慷慨，以至于对对方失去了控制。况且，对方是一个不知感恩的人，你施恩于他又有何益？
麦克拿自己的命运当赌注，以为自己对巴索利斯有恩，他必定会对自己死心塌地。当然，一开始巴索利斯会给予麦克最好的服侍，因为他的财富、教育及地位全都需要国王赐予。一旦自己掌握了权力，便不再需要臣服于他人了。
当国王麦克看见巴索利斯脸上傲慢无礼的笑容时，才恍然大悟，自己犯了一个多么致命的错误。
友谊和爱会轻易蒙蔽许多人，它使人们看不见其中的利害关系。因为没有人相信朋友会背叛自己，麦克正是如此。最后当他的头被挂在长矛上的时候，可能他想去相信了，但是他再也不可能有思想了。
枕边哲理
对付口渴，只宜减轻口渴程度，却不宜彻底解除口渴。使人愉悦亦有法则：打开其胃口，但永远不让其吃饱。
懂得欣赏他人之长
每个人都渴望被人欣赏，渴望展现自己的才能，这是人类的一种天性。
1915年，正是第一次世界大战时期，当时欧洲各国互相残杀，其规模和惨烈程度在人类历史上是从未有过的。全美国人心惶惶，美国政府也极为惊骇。当时的美国总统威尔逊决定派一个总统私人代表作为和平使者，与欧洲军方进行磋商，以谋求和平。
美国的国务卿威廉·吉尼·拜扬很想获得这次机会，他知道这是一个名垂青史的好机会。但威尔逊却委派了他的好友兼顾问罗尼尔·爱德华·豪斯上校。豪斯上校当然很荣幸，但还有一个麻烦，他担心因此而得罪国务卿。于是，他决定将这一不受人欢迎的消息告诉拜扬，并且不能冒犯他。
于是豪斯对他说，总统认为任何人正式去做这件事都不太适合，而派他去则会引起人们的注意。这是个敏感的问题，人们会觉得奇怪，为什么他要到那里去……
从豪斯上校的话中我们可以看出：豪斯在暗示拜扬，他的职务太高了，做这件事太显眼了。因此拜扬也就无话可说了。
豪斯是个十分精于世故的人，他在处理这件事时遵循了人际关系中的一个很重要的原则：永远使别人愿意做你所提议的事。
美国前总统乌苏尔·威尔逊邀请威廉·吉麦·麦克阿杜进入他的内阁时，也用了同样的方法。请他进入内阁本身就是个很高的荣誉，而威尔逊的邀请方式，更是让麦克阿杜受宠若惊。因为威尔逊告诉他，他要组建一个内阁，如果麦克阿杜能出任财政部长，他将感到荣幸。他这样说让麦克阿杜感到很自豪，因为，威尔逊让麦克阿杜感到，如果自己能接受这个任命，就是在帮威尔逊的忙。
但遗憾的是，威尔逊有时也犯糊涂，假若他一直这样，那美国的历史将要改写了。
威尔逊当政后不久，就提议建立国际联盟。他只带了党内的亲信去参加和平会议，却拒绝共和党的领袖同去。他说参加国际联盟只是自己的建议，根本与共和党无关，所以拒绝他们参与。他就是采取这样蛮横的方式，使他的政治生涯、健康甚至生命都受到了伤害，并导致美国未能参加国际联盟。
拿破仑创立荣誉队时，共颁发了15000枚十字勋章给他的士兵，提升了18位将军为“法国大将”，称他的部队为“无敌陆军”。有人批评拿破仑像用玩具哄孩子一样对待久经沙场的官兵，而拿破仑却认为：人本来就受着玩具的统治。
授权是最成功的信任。世界上如果没有信任，一切亲情、友情、爱情都将失去存在的基础，每个角落都是尔虞我诈的欺骗，社会将毫无秩序可言。信任是最好的支持，它是对人性的肯定，它对人的帮助在于心理上道义的重建，其意义超过了利益的支援。
学会欣赏他人会使你受益无穷。明智之人懂得尊重每一个人，因为他了解人各有所长，也各有所短，也明白得一专长何其不易。不懂得欣赏别人长处的人，得不到广泛的拥护，因为他不懂施恩，别人也不会回报他。
枕边哲理
人人都有长于他人之处，而强中更有强中手，学会欣赏他人会使你受益无穷。
与人相争，得不偿失
1502年，伟大艺术家米开朗基罗来到佛罗伦萨，他要用一块别人认为已经无法使用的石头雕出手持弹弓的年轻大卫。
工作进行了几天后，索德里尼进入了工作室。他自以为是行家，在仔细的“品鉴”了这项作品后，他站在这座大雕像的正下方说：“米开朗基罗，你的这个作品诚然很了不起，但它还是有一点缺陷，就是鼻子太大了。”
米开朗基罗知道索德里尼的观视角度不正确。但是，他没有争辩，只是让索德里尼随他爬上支架，在雕像鼻子的部位开始轻轻敲打，让手上的石屑一点一点掉下去。表面上看起来他是在修饰，但事实上他根本没有改动鼻子的任何地方，经过几分钟后，他说：“现在怎么样？”
索德里尼回答：“现在才是最完美了。”
索德里尼是米开朗基罗的赞助人，米开朗基罗冒犯他没有任何益处，但如果改变鼻子的形状，很可能就毁了这个艺术品。对此，他的解决办法是让索德里尼调整自己的视野（让他靠鼻子更近一点），而不是让他意识到自己的错误。
米开朗基罗找到一种方法，原封不动地保住雕像的完美，同时，又让索德里尼相信是自己使雕像更趋完美的。通过行动而非争辩，米开朗基罗赢得了胜利的双重力量：没有人遭到冒犯，而自己的观点也得到证实。
尽量不与人争辩，而是巧妙地把事情做得妥帖，这才是高手。双方争得面红耳赤时，即使你胜利了，又有何益？
1688年，英国建筑师雷恩爵士为西敏斯特市设计了富丽堂皇的市政厅。市长住在二楼，但是，他担心三楼会掉下来，压到他的办公室。
于是，他要求雷恩再加两根石柱作为支撑，加固房子的结构。雷恩很清楚市长的恐惧是杞人忧天，但是，他还是建造了两根石柱，市长为此感激万分。
多年以后，人们才发现这些石柱根本没有顶到天花板。雷恩这位杰出的建筑师为了满足市长的要求，就按照他说的做了，并没有和他争辩，他知道争辩是没有用的。实际上多出来的两个柱子对他的设计艺术也没有影响，相反，当人们看到这两根柱子的时候，更加赞赏他了。
话多无用，行动和示范则有力得多。石柱是假的，但是双方都得到了满足。市长可以松一口气，而后世将会了解雷恩的设计是成功的——建造石柱并没有必要。
一个人的行动必须随着周围状况的变化而改变。争辩不能为自己赢得荣耀，反而会带来更大的损失。有些人表面上赞同你，实际上却在背后辱骂你。所以，不要和别人争辩，为什么要做不能为自己带来好处的事呢？
争辩不能起到任何作用。当人们面红耳赤地争辩时，说起话来就会不管不顾，也忘了是否会伤害对方。如果和你争辩的人是多年的挚友，那么，为一时的争执而失去一个好朋友的损失就太大了。因此，空谈无用，还不如干脆利索地做几件实事。
言不可果腹，更不能充饥。空言是镜中摘花、水中捞月，明智的人是不会这样做的。他们会用实际的行动证明自己的观点，而不会和别人展开唇枪舌剑。
枕边哲理
与人争高下，你的名声将会受到损害。你的竞争对手会立即想尽办法挑出你的毛病，让你声誉扫地。
掌握退让的艺术
清河人胡常和汝南人翟方进在一起研究经书。胡常先做了官，但名誉不如翟方进好，在心里总是嫉妒翟方进的才能，和别人议论时，总是不说翟方进的好话。翟方进听说了这事，就想出了一个应付的办法。
胡常时常召集门生，讲解经书。一到这个时候，翟方进就派自己的门生到他那里去请教疑难问题，并一心一意、认认真真地做笔记。一来二去，时间长了，胡常明白了，这是翟方进在有意地推崇自己，于是心中十分不安。后来，在官僚中间，他再也不去贬低而是赞扬翟方进了。
明朝正德年间，朱宸濠起兵反抗朝廷。王阳明率兵征讨，一举擒获朱宸濠，建了大功。当时受到正德皇帝宠信的江彬十分嫉妒王阳明的功绩，以为他夺走了自己大显身手的机会，于是，散布流言说：“最初王阳明和朱宸濠是同党。后来听说朝廷派兵征讨，才抓住朱宸濠以自我解脱。从而想嫁祸并抓住了王阳明，作为自己的功劳。
在这种情况下，王阳明和监军张永商议道“如果退让一步，把擒拿朱宸濠的功劳让出去，可以避免不必要的麻烦。假如坚持下去，不做妥协，那江彬等人就要狗急跳墙，做出伤天害理的勾当。”为此，他将朱宸濠交给张永，使之重新报告皇帝：朱宸濠捉住了，是总督军门的功劳。这样，江彬等人便没有话说了。
王阳明称病休养到净慈寺。张永回到朝廷，大力称颂王阳明的忠诚和让功避祸的高尚事迹。皇帝明白了事情的始末，免除了对王阳明处罚。王阳明以退让之术，避免了飞来的横祸。
如果说翟方进以退让之术，转化了一个敌人，那么王阳明则依此保护了
自身。
就社会生活而言，积极奋斗、努力争取、勇敢拼搏、坚持不懈的行为，其价值和意义，无疑是值得肯定的。但应该看到，人生的路并不是一条笔直的大道，面对复杂多变的形势，人们不仅需要慷慨陈词，而且需要沉默不语；既需要穷追猛打，也需要退步自守，既应该争，也应该让，一句话，有为是必要的，无为也是必要的。就此而言，老子的无为思想，具有极其重要的意义。
枕边哲理
一切美德都是由于放弃自我而成的。不断变换你的行事作风
汉尼拔（前247—前183）是古代迦太基著名的军事统帅，杰出的军事家。迦太基地处北非，控制着直布罗陀海峡，因此与古罗马成为竞争对手，双方为了争夺地中海的霸权，进行过三次战争，史称“布匿战争”。汉尼拔多次出其不意，剑走偏锋，大败数倍于己的罗马军队。
公元前218年春，罗马正式向迦太基宣战，第二次布匿战争从此开始。汉尼拔以惊人的胆略，准备进攻意大利，在敌人境内作战。他认为从海上攻入意大利太冒险，宁愿选择越过阿尔卑斯山这条路线。这条路线的优点，在于罗马人意料不到来自这方面的进攻，罗马海军当时守在沿海，陆军集结在南意大利，准备进攻非洲。汉尼拔确信只要他一出现在半岛上，意大利联盟就会立即垮台。
公元前218年4月，汉尼拔经过充分准备之后，亲自率领9万步兵、1．2万骑兵和37头战象，从新迦太基城出发，越过比利牛斯山，沿高卢南岸向前推进。汉尼拔的军队进抵罗纳河下游，击退了高卢人的阻击，沿途补充了粮食和武器。9月初，抵达阿尔卑斯山主要地带。在这个季节过山已经较晚了，因为在山中的隘路已经有了雪。山高坡陡，道路崎岖难行，气候恶劣异常，加上沿途又不断遭到山里土著部落的拦路袭击，行军发生了极大困难，不少马匹和战士在狭窄山道上滑倒后掉进深渊去了。
9月末，汉尼拔终于冲破重重艰难险阻，率领疲惫不堪的迎太基军队走出深山，到达波河上游地带。从新迦太基到这里，全程走了大约5个月，穿过阿尔卑斯山，共用了33天。
汉尼拔进军途中损兵折将，到达意大利的时候，只剩下2万步兵，6000骑兵和一头战象了。部队减员了，但也更精干了。
汉尼拔的军队突然出现在意大利北部，就像是神兵从天而降。罗马人真是做梦都没有想到迦太基人会这么快地来到自己的家门口，他们一下子简直不知道该怎么对付才好了。
