西唐年间，时和岁丰，民安物阜，庙堂君臣贤明，神州处处祥瑞。
时有名城扬州，背依青山，环抱瘦水，诗人赞曰：十里长街市井连，月明桥上看神仙；人生只合扬州死，禅智山光好墓田。
又是阳春三月，扬州城游人如织，酒肆茶馆一座难求，青楼章台灯火通明……
这日傍晚，长街尽头来了个少年书生。
书生姓张名文轩，文，画饰也；轩，殿槛也。
古人云：赐子千金，不如教子一艺；教子一艺，不如赐子好名。
张家祖上木匠起家，张福泽生前又为工部尚书，于是寻经问典，给儿子取了这么个文绉绉的名字。
此番路过扬州，张文轩有两件事要办：一是前往蜀岗西峰，祭奠亡父灵魂；二是拜谒扬州府尹，把十四年前的婚约给退了。办完这些，他还需赶往都城长安，准备参加下月举行的会试。
华灯初上，长街两旁作坊、当铺大抵关门，青楼、酒肆却正堪热闹，身披轻纱的歌女驻足红楼俯首弄姿，莺莺燕燕花花柳柳，直把张文轩看得面红目赤。
扬州府尹唤作沈再三，与张福泽乃是故交，二人于十四年前定下娃娃亲，当时张文轩不过一岁，而他那未婚妻更未满月。
这本是桩门当户对的婚事，可自打张福泽抱病还乡，沈、张两家便少了来往。开始几年，二人还偶有书信，张福泽病逝后，两家便彻底断了音讯。
张母出身大家闺秀，自然猜到张家缘何受冷，于是修“退婚书”一封，嘱咐儿子面呈沈再三，也算是为两家交情书个句号。
张文轩只在幼年时见过未婚妻几面，如今早无半点印象，更谈不上有何感情，所以此番退婚虽称不上皆大欢喜，倒也了却了一段尘缘。
不过终究是少年心性，张文轩心中虽无悲戚之意，却也有些好奇，想着倘若婚约未退，和自己白头一生的会是怎样一人……
沈府就在附近，可沈再三毕竟是世伯，晚上拜谒于理不合，于是张文轩花三文钱买了两瓶黄酒、一箩黄纸，心想今晚先去祭奠亡父，等到明日再去退婚不迟。
出了长街，风骤地冷了起来，张文轩裹了裹单薄的衣裳，循着小道一路疾行。
往年这个时候，都是母子二人同来，不过近日张母身体多有不适，又怕自己病情耽误儿子会试，这才抱恙在家。
张文轩自幼饱读诗书，更有过目不忘之能，以十五岁年纪取得赴京会试之名额，这在西唐开国以来都是少有的事情！
偏偏张文轩无意仕途，赴京会试也不过为让母亲过上好一点日子，他常背着母亲偷偷颂读道佛经典，并坚信凡人通过刻苦修炼亦可位列仙班。
只是修仙一途虚无缥缈，史书所载佚不可考，所云种种，不过得道飞升、羽化登仙，至于修炼法门，则是百家争鸣各抒己见，千百年来未有定论……
春姑娘古怪得很，刚刚还只是刮了阵冷风，不一刻铅云压顶，眼看着暴雨就要来了。
张文轩来不及折返，他记得坟茔附近有座道观尚可避雨，于是循着记忆摸索而去，如此赶在暴雨来临前，竟真找到那里。
道观门口竖着方七层宝塔，青砖红瓦上刻满奇形怪状的字符，由于年久失修，塔身布满裂纹，仿佛一阵风吹来就会消散。竹林掩映下，道观里散落着几间破落的屋宇，里面微微泛着亮光。
张文轩快步走到近前，只见门匾上写着“神仙观”三字，匾上灰尘遍布，蛛网深绕，不知情的还以为自己进了义庄。
进观之后，张文轩先是对三清行了叩拜之礼，这才坐在地上，等待暴雨过去……
这场雨来得古怪，扬扬洒洒了两个时辰还不停歇，方圆百十里莫不积流成河。
张文轩倒也不急，拿出烧饼啃了半块，然后从行囊里取出道佛经义，借着观内烛火仔细研习。
一晃夜已过半，暴雨终于停了。
张文轩长长打了个哈欠，取出被褥平铺在地，正准备和衣而卧，不想此时外面“轰”的一声乍响，原是那七层宝塔经不住岁月侵蚀，终于轰然坍塌。
张文轩唏嘘不已，他本想去探视一番，无奈外面积水太深，连落足的地方都没有。
正迟疑时，废墟里忽然闪起一团红光，红光顺着积水一路游到观门口，随即又沉了下去。
张文轩追近一看，只见积水里悬着一只体型巨硕、浑身发光的老龟，老龟背上驮着本厚重的经书。到了门槛处，老龟浮水而出，试了数次，方才艰难爬行入观。
或是被砖石压伤，老龟匍匐几步似已到强弩之末，周身红光渐渐褪去，趴在地上大口喘着粗气。
古人云：凡神兽出没处，必有绝世异宝！
张文轩心知老龟背上经书绝非凡物，但又不愿冒冒失失夺人所爱，于是也不管老龟能否听懂，对其作揖施礼道：“神龟伯伯，您是不是受了伤？我包裹里尚有一些金疮药……”
老龟耸了耸灰白的胡须，忽然摇头道：“小娃娃，快快离开此处，否则你将有性命之忧！”说完这几句，它便又喘息起来。
乍见老龟开口说话，张文轩吓了一跳，但他好歹也是饱读诗书之人，年纪不大，见识却不少，随即又镇定下来。
老龟歇息片刻，忽自顾叹道：“宝塔倾，仙魔乱，又是三千年，不知这次他们能否撑得过去……”
张文轩直听得心惊肉跳，因为从老龟语气判断，它至少已活了数千年，如此说来，它定也见过史书所记载的那些神仙了。
忽而外面狂风大作，黑云如铅墨般聚积在头顶，仿佛要将整片天域生生撕碎。
这次的风比之前更甚，其中隐隐夹杂着一股血腥的味道，让人闻之直欲作呕。
老龟猛然回头，看着那无边无际的黑暗，身子瑟瑟发抖。
张文轩还待说些什么，却见老龟身躯一颤，背上经书已然落在自己脚下。
借着微弱的烛光，张文轩看见经书封面画着三个似图非图、似字非字的图案，仗着博闻强识，他勉强认出那是一种失传已久的古老字体，至于字体的具体奥义，他却是半点也不晓得。
正愣神之际，老龟又开口了，这次它声音显得有些急促：“小娃娃，你可否帮龟伯伯一个忙？”
未等张文轩点头，老龟继续说道：“这本经书唤作《神仙经》，书中内容皆为仙族不传之秘，倘若落入魔族之手，后果不堪设想！自此向西八千里有座未名山，未名山脚有座未名观，未名观里住着未名道人，如你能将经书转交未名道人，便胜却造化无数……”
听到“神仙经”三字时，张文轩心中一动，目光隐隐流露欣然向往之意。
老龟不知存在了多少年岁，张文轩那点心思自然逃不过它的眼睛，于是它转而又道：“倘若那未名道人心情大好，说不定还可传你一些呼吸吐纳之术，助你延年益寿，长命百岁。你可愿意？”
张文轩一心求神问道，如今机会就在眼前，他怎肯拒绝，于是忙不迭地点头应允。
老龟神识一探，感应到张文轩内心的喜悦，却绝非贪婪，顿时如释重负，厚重的龟壳衍生出层层裂纹……
老龟自知寿数已尽，弥留之际，忽从嘴中吐出一颗透体通红的明珠，最后道：“此去八千里，一路艰辛自不必说，更怕有魔族余孽觊觎，你需万分小心！这颗明珠乃我万年精气所化，你将其吞在舌底，如此可保三日之内百邪不侵，便是天雷地火也不能伤你分毫……”
说完这句，老龟终于闭目咽气，衔在嘴里的明珠也“啪嗒”一声滚落在地。
那珠子只有黄豆般大小，拿在手里灼似火石，含进嘴却温润如玉，让人心田一暖，受用无尽。
张文轩啧啧称奇，定神再看，老龟形体竟已化风而去……
张文轩对着虚空叩拜三次，这才捡起经书。他本想翻阅一番，可又怕经书潮湿，若盲目翻阅恐纸张破损，于是压住心内好奇，把经书放在烛火旁烘干去湿。
办完这些，张文轩早已哈欠连连，于是翻身而卧，就此睡去……
