为了保护扬子鳄，中国政府在野外尚残存扬子鳄的安徽省宣城地区，建立了扬子鳄国家级自然保护区。保护区地处江南古陆与金陵凹陷的过渡地带，全境气候温暖，年均温度18℃，四季分明，春天气温多变，秋季凉爽，雨量充沛，年降水量1000毫升左右。这里地形错综复杂，沟、塘、渠、坝星罗棋布。海拔300米以下的池塘、沟冲、山洼、水库和沼泽地是扬子鳄理想的栖息之地。1983年以前，残存的扬子鳄不足500条，虽经严格保护，自然繁殖的扬子鳄发展速度仍然缓慢。为了尽快地抢救、恢复和发展这一古老物种，我国政府于1983年在宣州市建立了占地100公顷的扬子鳄繁殖研究中心，经过十几年的不懈努力，人工繁殖扬子鳄已经获得成功，现在，繁殖中心已有老少三代扬子鳄4000余条，并可望每年以1000至2000条的速度增加。
1992年2月在日本国召开的《濒危野生动植物种国际贸易公约》第八届成员国大会上，各成员国代表、《公约》秘书处、鳄鱼专家组及其它许多国际组织代表，对中国拯救并人工繁殖扬子鳄获得成功给予高度评价，并表示祝贺。人类又从毁灭的边缘夺回了一个宝贵的生物物种资源。
三、为鸟类划分翱翔的王国
我国是一个有着悠久历史、灿烂文化的文明古国，自古以来就对鸟类有着特殊的情感。鸟能点缀大自然，美化自然环境，丰富人类的精神生活，“鸟语花香”、“莺歌燕舞”就是指鸟类点缀大自然，给大自然平添了无限神韵。羽色美丽的水中鸳鸯雌雄形影不离，被视为“爱情”和“美”的象征。“新婚燕尔”则是以梁间呢喃的双燕比喻新婚夫妇的情投意合。寿命长达六七十年的鹤则被看作是吉祥长寿的象征。古代伟大诗人曾用“两只黄鹂鸣翠柳，一行白鹭上青天”，对黄鹂、白鹭以声以色点缀自然界做了生动的描写。百灵鸟、相思鸟、小夜莺等“鸟类的歌手”以美妙悦耳的歌声，与林下花间草上飞翔的鸟儿发出的各种叫声汇成了大自然中美妙而动人的交响乐。
鸟类不仅美化了人类的生存环境，充实了人类的精神生活，也是人类物质生活的重要来源，各种家禽给人类提供了优质的肉蛋食品，鸟类的羽毛可做羽绒服装，鸟类的粪便是优质的肥料……
长岛自然保护区
在辽东半岛和山东半岛之间，有一个由32个岛屿组成的县——长岛县，夙有“候鸟旅站”之称。全县几大主要岛屿，如南北长山、南北隍城、大小黑山和庙岛、砣矶岛等，森林苍翠，岗峦起伏。岛屿之间海浪阵阵，渔汛片片，岛屿岸边峭崖耸峙，礁石林立，景色清幽壮观。气候温和湿润，四季分明，却冬无严寒，夏无酷暑。这就是举世闻名的长岛国家级自然保护区。
苍郁的植被装点着全区诸岛，座座岛屿宛如颗颗绿色宝石，星罗棋布地镶嵌于渤海海峡。它们为各种鸟类的栖息繁衍提供了良好的环境。因此鸟类资源异常丰富，全区有鸟类达240余种，其中属国家一级保护的有金雕、白肩雕等9种，属国家二级保护的有42种。在中日候鸟保护协定所列的227种鸟类中，长岛就有196种。在这些鸟类中，最引人瞩目的就是猛禽了，它们无论在种类和数量上都占多数。每年候鸟迁徙季节，数以千万计的各类候鸟成群结队来岛上停歇觅食，补充能量，继续飞翔。尤其是集中迁飞的日子里，更是鹰击长空，鸥翔海隅，百鸟云集，群翔海空，蔚为壮观，堪称长岛一大奇观。
良好的自然环境和丰富的鸟类资源，使长岛成为我国东部沿海研究岛类迁徙规律的不可多得的胜地之一，也是我国开展鸟类环志的主要基地。目前他们已为30多种鸟类、数万只个体戴上了坏志，借以调查研究它们的飞行路线和栖息的行踪。
升金湖自然保护区
位于安徽省池洲地区的升金湖，是东亚地区最重要的水禽越冬和栖息地之一，该湖周围地形多样，湖岸曲折、湖汊众多，东南为低山、丘陵、植被类型以人工杉木林、马尾松林为主，西北为平原、圩田，主要植被为河柳、枫杨、香椿、楝树以及梨、桃等果木经济林。这里属亚热带季风气候，夏季炎热潮湿，冬季寒冷干燥。湖水水质优良，浮游植物、浮游动物及鱼、虾等水生生物资源丰富，湖区四周植被良好，为鸟类的越冬和栖息提供了很好场所。该湖有中国最大的白头鹤越冬种群，东方白鹤越冬种群数量占全世界总数的1/8，白枕鹤、白鹤、灰鹤、大鹎、白琵鹭、黑鹳、小天鹅等国家重点保护动物数量也占有相当大比例。升金湖亦是东亚地区最重要的大型水禽雁、鸭类最重要的越冬地之一，其越冬总数达8万只以上。
升金湖湖床平坦，水位季节性涨落。秋冬季节水位降低之后形成多种多样的生境。越冬水禽在各种生境中以水生植物种子、根茎、软体动物及小型鱼类为食，控制了水草的过量生长以及经济价值较低的小型鱼类产量，有利于经济鱼类的生长。同时，鸟粪留在湖中促进有机质的分解，鸟类对钉螺的取食减少了血吸虫病的发生。因此，从这个意义上说，保护这里的水禽，也就是保护了人类本身。
青海湖鸟岛自然保护区
青海湖鸟岛自然保护区位于青藏高原的北部，是一处以保护鸟类及其栖息环境为主要目的的自然保护区。
青海湖是我国最大的内陆咸水湖，其周围为辽阔的温性草原，生长着多种草本植物。青海特有种植物——青海固沙草集中分布在这里。湖边的草类与湖中的鱼类，为多种鸟类提供了丰富的天然饵料。
鸟岛位于青海湖西岸，鸟岛自然保护区范围除鸟岛外，还有海西皮岛、海心山、三块石、沙岛等水禽栖息地，以及鸟岛至泉湾沿湖鸟禽栖息、觅食、育雏和越冬的湖面、滩涂、沼泽地带。青海湖的岛屿全是鸟类的世界。
鸟岛和海西皮岛原位于青海湖的西北隅，离布哈河三角洲不远，是鸟类的主要栖息地。1977年它们还是湖水环绕的小岛，但到1980年以后，则成为三面和陆地相连的半岛，鸟岛形似驼峰。每年春天群鸟飞来岛上，全岛布满鸟巢，到了产卵季节，鸟蛋一窝连一窝，密密麻麻遍布全岛，故称“蛋岛”。海西皮岛在蛋岛东侧，岛上地面乎坦，生长着多种植物，岛的东部悬崖峭立，濒临湖面，岛的西部则与蛋岛连在一起。
生活在这里的鸟类以夏候鸟为主，主要有黑颈鹤、斑头雁、棕头鸥、鱼鸥、潜鸭、秋沙鸭、鸬鹚等。这些鸟春来秋往，在这里繁衍后代。大天鹅则深秋飞来这里越冬，春天又飞往北方。赤斑鸭、绿头鸭等则为留鸟，所以这里一年四季鸟禽不断。
青海湖自然风光十分优美，是青海省着名的旅游胜地。青海湖古称“西海”，藏语称“错温波”，蒙古语称“库库诺尔”，意思是“蓝色的海洋”。湖区为大通山、日月山、南山和橡皮山等群山环抱，湖水由19条内陆河流补给。湖面烟波浩淼，一望无际。即使在炎炎夏日，湖区平均气温也只有15℃左右，清爽宜人。再加上每年3月至10月，数达十万余只各种鸟类云集青海湖的5个小岛以及邻近的沼泽、沙滩，形成青藏高原上的一大奇观。
四、为植物们建立安全的国度
我国土地辽阔，地形地貌千差万别，气候多种多样，地质历史悠久，为各种植物的生长繁殖提供了良好的条件。在这座满目青翠的绿色宝库里，生长着高等植物32800种，占世界总种数的12%以上，仅次于马来西亚和巴西，居世界第三位。由于中国大部分地区未受到第四纪冰川覆盖的影响，因而保留了许多北半球其它地区早已灭绝的古老孑遗种类和特有种，约有万余种，如银杉、水杉、水松、金钱松、台湾杉、银杏、珙桐、水青树、钟萼木、香果树等都是中国特有的珍贵树种。保护好这些大自然的宝贵财富，是我们义不容辞的责任。我国已先后建立了银杉、苏铁、珙桐等珍稀植物保护区，使濒临灭绝的珍贵树种，得到了有效的保护。
温带森林的瑰宝——长白山自然保护区
座落于吉林省境内东南部中朝边境的巍巍长白山，以它粗犷的神韵，完整的生态系统，丰富的生物资源享誉中华，驰名中外。它的精髓——长白山自然保护区就像一颗璀璨的明珠镶嵌在长白山的心脏地区，把巍峨的奇峰、神秘的天池、高悬的瀑布、独有的高山冻原、浩瀚的林海、奔腾而去的峡谷激流、热气蒸腾的地热景观集于一身，交织在一起。
(1)巍峨壮观的火山地貌
长白山历史悠久，是一座古老的山系。今日的地貌是地质历史上经过沧海桑田、地壳变迁、火山喷发长期发展演变的结果。整个保护区的地貌自下而上由玄武岩台地、玄武岩高原和火山锥体构成。长白山现在的地貌是由大约距今200万年前的一次激烈的火山运动后形成的。这次喷发是以中心式喷发，即通过地下一条长而圆的火山颈喷发。喷出的岩浆和碎屑物堆积在火山口周围形成了巍峨壮观的火山锥体。火山喷发的中心，也就是火山口在后来由于积水而成为今日的天池。天池周围有岩体斑驳、姿态万千的山峰罗列，其中西侧的白云峰海拔2691米，正如地方志所述，“直播云霄，白云触石而过，终日不散”，是我国东北地区第一高峰。
(2)百里不同“天”
由于受自然条件的综合影响，在长白山自然保护区，随海拔高度的增加，自然景观呈现明显的变化规律。由下向上，气温逐渐降低，自然景观也十分不同，从植物的生长上看分别分布着红松和一些阔叶树林、云杉和冷杉林、岳桦林和高山冻原植株。在水平距离50公里的路程中，就好像经历了由我国北方的温带到北极圈上万公里的自然景观变化。在这里所反映的是欧亚大陆上由温带到寒带主要植被类型的缩影。
在红松阔叶林带里，森林内古木参天，荆藤飞舞、花草茂盛，各种树木姿态万千。这里是世界上典型红松阔叶林的唯一残留地。
红松阔叶林内环境适宜，食物丰富，野生动物种类繁多，“山中王”东北虎，文静美丽的梅花鹿，全身是宝的马鹿，珍贵毛皮兽猞猁，凶猛的黑熊、野猪，濒危稀有的中华秋沙鸭，“爱情鸟”鸳鸯等等，在这葱葱的密林里欢腾雀跃，引吭高歌，呈现一派生机勃勃的自然景观。
在云冷杉林带内，苍松密如蒿麻，针叶遮天蔽日，林内阴暗潮湿，还常伴有弥漫的云雾。这里灌木和草本植物稀少，但苔藓植物却很茂盛，人们称之为苔藓的世界。可最引入注目的要算松萝和枝藓了。它们挂满枝头，犹如罗纱，随风飘荡，婆娑起舞。在这里我们很少见到东北虎、梅花鹿、黑熊、野猪等在红松阔叶林带里经常出没的动物，取而代之的是紫貂、棕熊、啄木鸟、黑琴鸡等动物种类。再往上，到了亚高山岳桦林带。这里山势陡峻，气候寒冷，土地瘠薄，风力较大。由于自然条件恶劣，高大挺拔的树木已经绝迹，连能抗严寒、傲风雪的松树也销声匿迹了，唯有岳桦在此安营扎寨，成片生长。不过由于环境的严酷，生活的艰辛，岳桦已失去了一般桦树那种清秀挺拔的雄姿，变得主干矮小扭曲，体型弯弯曲曲，显得老态龙钟。越往高走，岳桦愈加矮小弯曲，在迎风坡上，由于风吹雪压，树干整齐地向着背风面倾斜、几乎匍匐在地。这里的动物种类更加稀少，常见的有花鼠，高山鼠，兔等。夏季到来，大型兽类也常来避暑，个别的夏季候鸟也来光顾。
(3)三江之源
长白山地处东北地区最高处，是东北地区降水最多的地区。长期以来由于雨水的冲刷，形成了放射状的大小水溪，是第二松花江、鸭绿江和图们江的发源地。地表水和地下水汇集，以白山头为中心，向西、向北汇成第二松花江，向南、西南汇成鸭绿江，向东、东北汇成图们江。
松花江在与发源于大兴安岭的嫩江汇流之前叫第二松花江，是吉林省内最大的一条河流。它有东、西两源。东源二道江主要发源于白头山北麓，而第二松花江的正源——二道白河源于天池。天池四周群峰环抱，唯有北侧天豁、龙门二山峰间有一缺口，池水经此外溢，穿流在高山峡谷之中，称之为天河，又叫乘槎河。流程在1250米时，突遇断崖，形成高达68米的着名长白瀑布，河水下跌后，白浪滚滚，奔腾而去，穿流在茫茫林海之中，这就是二道白河。
有诗赞曰：
天池水，云中游。
溢漫牛郎渡，乘槎问牛牛。
吻别天豁龙门，瀑落九州。
举世无双，天际第一流。
西源头道江与东源二道江汇流后，始称第二松花江。
鸭绿江和图们江都是中朝两国的界河。鸭绿江源于白头山南麓，向南、西南流入黄海。图们江发源于白头山东北麓，向东北方向经朝俄边界流入日本海，其支流红土水源于红土山。山下有布里瑚黑湖，又叫园池，是传说中天上仙女佛库伦在园池沐浴后吞朱果、生龙子取名爱新觉罗·布库里雍顺的地方。故此，金、清王朝视长白山为祖先的发祥地。
“三江”河源在长白山自然保护区的保护下，山高林密，降水丰富。繁茂的原始森林植被，保持着水土，涵养着水源，是个巨大的生物蓄水库，使得“三江”经流丰富而稳定。一池高湖天水，滔滔三江源流。正是源远流长的三江之水，哺育着我国东北大地，造福中朝两国人民。
(4)纷繁多样的动植物资源
处于长白山腹地的长白山自然保护区面积广阔，自然条件复杂，生物类型多样，野生动植物资源十分丰富。据不完全统计，全区有野生植物2540多种，野生脊椎动物364种。正如一位着名的外国专家所描述：“长白山是同纬度带上原始状态保存得最好、生物物种最丰富的地区。从英国北部、加拿大起往东的这个生物链条，越往东，生物种类越丰富，长白山恰恰在这个链条的最东端。”这里有几亿年前的遗留种，如红松、紫杉、云杉、冷杉、水曲柳、黄菠萝、胡桃楸、榆、椴等珍贵树木；有随冰期南移而滞留下来的植物种，如笃氏越桔、圆叶柳、倒根蓼等；有间冰期由暖温带北移的植物种，如小花木兰、北五味子、山葡萄、猕猴桃等。有的属于朝鲜和日本的东洋植物种，还有许多这里特有种，如挺拔秀丽、婀娜多姿的长白松，人们称之为美人松；被誉为“爬山冠军”、分布在白头山最上限的高山罂粟；柳树世界的“侏儒”——匍匐小灌木长白柳等。这些孑遗的“坐地户”和南下的、北上的、东进的、特有的众多植物种类、区系成分交汇在一起，构成了长白山特有的绿色植物世界，丰富了保护区内的野生植物资源。
浩瀚的原始森林和丰富的植物资源，为野生动物的栖息繁衍提供了优越的生存条件，使长白山自然保护区又成为野生动物的乐园。这里拥有的陆栖脊椎动物占吉林全省该类动物总数的66%。许多久负盛名的毛皮兽，可为人们提供皮柔毛丰、富有弹性、轻便耐用、质地优良的毛皮；动物性药材，是人们医疗保健的上乘佳品；观赏动物，可以丰富人们的文化生活；食用野生动物，又是人们传统的美味佳肴。200多种鸟类的绝大多数是食虫鸟，可吞食大量的森林害虫，是长白山森林的忠实卫士。其它各种野生动物也都是森林生态系统中不可缺少的成员，在缤纷的生物世界里各自扮演着重要的角色。
