黄小光 程玉贵
画桥是个小镇，位于余江县的最北端，是一个至今还尚欠发达、人口只有1.8万的新镇（过去是乡，近几年才撤乡建镇的）。第二次国内革命战争时期，它是余江县苏维埃政府的所在地。据当地人说，画桥原本不叫画桥，而是叫大桥。后来又叫红色公社，这与当年的革命历史有关。最终更名画桥，也是因为与当年的画桥保卫战有密切相关的。
在没到画桥之前，笔者一直以为画桥仅仅只是余江县的一个乡镇地名。没想到，在那里还真有一座小小的拱桥叫画桥。更没想到的是，它竟然成了方圆107平方公里、占整个余江县五分之一土地的代名词。于是，便想到要一睹画桥的真实风采。
4月8日，笔者有幸来到画桥，亲眼目睹了这座很不起眼的小桥。小桥位于画桥镇政府以北7公里左右的汤家村，横跨在一条不知名的小溪上。小桥建于明朝年间，它是一座单孔拱桥，桥长不足10米，桥孔跨度也只有6米左右，桥面宽度还不足4米。桥的结构全是由青石砌成；桥面铺就的是石板，有大有小，有长有短；桥的护栏是由石柱石条和石板镶嵌而成；桥下的拱型面及桥的侧壁，因爬满了藤条和杂草，无法看清它的真面目。小桥虽小不起眼，和雄伟的赵州桥无法相提并论。但它结构简洁、造型美观、坚固耐用，也反映了当时石拱桥在全国极为普遍，是桥梁建筑史上重大成就的一个缩影。
小桥为何取名画桥？一开始，笔者百思不得其解，明明是石头做的，却不叫石桥；明明是建在汤家的，却又不叫汤家桥而称画桥。笔者只得胡乱揣度：可能是因为桥小如画才取名叫画桥吧？也许是因为建设者喜欢绘画而取名画桥？还是因为当年为小桥取名的人是个诗歌爱好者，所以为小桥取了一个如此美丽的名字？因为古代有许多诗歌中有“画桥”一词。如：“画桥百步通南北”、“画桥倒影烟堤远”、“画桥彩舫列歌亭”等。带着诸多的猜想，笔者拨通了画桥村委会吴书记的电话，吴书记告诉笔者说：汤家村就是画桥村，且有近千年的历史。因村里绝大多数人姓汤，故又称画桥汤家，当地人就直称汤家。原来如此，小桥之名是以村名而命名的。也就是说：小桥因村而得名，而小镇名又因小桥而得名。
小桥弯腰拱背俯卧在小溪上，已有500多年的历史了。它饱经沧桑，历经磨难，承受了无数的压力和伤痛。从它隆起的脊背上，可以看到深深的车辙，便可以想象到它所经历的艰辛和磨砺。直到上世纪初，才有两株枫树陪伴在左右，为其遮阴挡雨，小桥才得到一丝的安慰。小桥虽然经历了如此之多的艰难困苦，但它仍然坚强稳健地“屹立”在小溪之上。为人们树立了“生命不息，奋斗不止”的坚定信念。
五百多年来，小桥经历了很多风云变幻，见证了不少历史事件。远的不说，就单说第二次国内革命战争时期（1928年1934年间），它就见证了画桥红色革命根据地，主要革命历史事件20余次，且亲身体验了一回“画桥保卫战”的胜利喜悦。
据当年的儿童团员、现今汤家的长老、86岁的汤亘长老人说：那年他才8岁，也在儿童团里站岗、放哨、查路条什么的。保卫战的前夕，红军得知国民党正规军的一个营和地方上的梭镖队、挨户团等共计500余人要来苏区抢粮，便立即召开军事会议，决定用“诱敌深入，围而歼之”的办法，打一场“苏区保卫战”。红军用两个团的兵力，分左右两翼，事先埋伏起来，另抽调一个排，埋伏到对面山上，以堵死敌人的退路。为了能成功诱敌深入到伏击圈内，红军还抽出了十几名战士佯装为游击队员，到敌前监视敌人动向，见机行事，及时将敌人引入埋伏圈。当敌人集中兵力追赶游击队员来到小桥边时，只听一声炮响，杀声震天，子弹像雨点般射向敌人阵……战斗进行了两个小时，歼灭敌军一个营，俘虏100多敌人，缴获枪支160余支，另带迫击炮1门，机关枪1挺，弹药不计其数。桥头上、下及小溪中，到处都是敌人的尸体，鲜血染红了溪水。画桥大捷，是画桥苏区在第三次反“围剿”中取得的一次伟大胜利。
将近80年过去了，当年参战的红军战士可能都不在人世了，惟有这座小桥，依然固守在这条小溪上，迎送着来来往往的路人。这正是：弯腰拱背五百年，车碾牛踏若等闲。见证历史风云变，往事件件记心间。
