内忧外患的不期而至，直让身不离榻的朱一贵突感乐极生悲，精神深陷囹圄，那销魂帐中的颠鸾倒凤之肉欲瞬间都早已飞花扬絮，不知何味了。
“二弟呀！似此般，如之奈何？”朱一贵哭丧着脸，抓扯着黄殿的袖摆，求问道。
朱一贵凭地一副孬种熊样，使黄殿益加生厌，他真想上去就给朱一贵几个耳刮，并立时废黜他的帝号。然而，黄殿终没有发作，只挤出了一声冷笑。黄殿眼下还要利用朱一贵的“明裔帝胄”身份继续“打牌”。
黄殿慢慢从衣袖内摸出一纸黄笺，递给朱一贵，口气生硬地说道：“这是我拟写的擢任杨泰为‘永和’大将军的谕旨，请你御览加印吧。杨泰为军戎出身，善谙兵机，且对‘永和’拥有大功，人又忠诚，可委以全权军务，赋以虎符，使之居中调度，便可抗抵清军、异徒，保我鼻息。”
朱一贵向无大志，胸襟空乏，是个小事精明，大事糊涂的主，他亦明知这是黄殿在为其家族揽权，从而渐渐来孤立、束困自己。可此时的朱一贵又哪能自由自主？他想：这帝王都是人家赐给的，人家要废便就可轻易废了，况且，李勇、吴外等都在外方，自己已成孤势，何不乐得讨好黄殿，由他左右，自己也求个虚名，尽情享乐。
“二弟慧眼！好，我这就加印宣旨，擢任杨泰为大将军，统领新朝军队。来人啊，宣义信候杨泰觐见！”朱一贵手托黄笺，看都没看，忙顺从地附合嚷道。
须臾，杨泰兴冲冲地跑了进来，神露得意，眼透绿光，显是已知内情，专等在门外。杨泰先朝着朱一贵跪叩，三呼“万岁！”而后又面向黄殿跪叩，三呼“千岁！”
“杨泰，皇上有旨！”黄殿拂着稀须阴笑宣道。
“杨泰俯地候旨！”杨泰振声应道。
“杨泰，朕封你为‘兴国公’、‘永和’兵马大将军兼都城兵马统领。命你即速速调度新朝军队，往解安平之危！”朱一贵按着黄殿所教，装模作样地宣旨道。
“万岁！万岁！万万岁！臣接旨谢恩！”杨泰全身细胞仿佛都在舞动，再行三叩，即起身，恭敬地从黄殿手里接过“永和兵马大将军”印，一时忘情，惊喜地拿在手中把玩起来。
“大将军！大将军！”黄殿唤了数声，杨泰方始知是在呼唤自己，忙抬头扬颈诚惶诚恐地应道：“敬请太师赐教！”
“你可秉皇上谕旨，并以大将军的名义，严饬‘忠信候’吴外，领鹿耳门部众一万速援安平。然这城中防务，你自是知晓的，重在将‘弦’绷紧啊！”黄殿阴眯着鼠眼，诡诈异常地说道。
杨泰似心领神会，摆着一副要大干一场的架式，大话连天地朗声说道：“请皇上和太师宽心！清军外强中干，杜、赖乌合唤散，均不值一提。你们且看我杨泰手段，我一定要让清军止于海边！要杜、赖有来无回！我这就严饬吴外领众去施援安平。”这杨泰平时尽逞匹夫之勇，吹起牛来，也甚是了得。
杨泰话完，朱一贵两眼呆滞，毫无表情。黄殿却又是一阵冷笑。
此时，府城外通往北门的官道上，行人寥寥。只见官道两边的残树枯枝上，一群群的“食人鸦”在扑翅呱叫；空气中到处散发出败血腐肉的腥臭，不时还传来豺狗的饥嚎；四野的稻田，杆秸狼籍，垛堆上冒着乌黑的浓烟。
面迎城里，官道上走着一伙人，他们拉开了距离，像逃难的失所乞者。最前面走着五人，高矮形态不一，但他们步履矫健，身动带风，却都是一色农夫打扮，面显老容。
“杨大哥，眼前这一派情景，还真有些‘大漠孤烟’的味道呢！凄凉，荒芜，孤涩，慑心。”一声女音叹道。
“是啊！心嫣姐姐这一讲，还真的与图书描绘的一样，使人心如涉景，油然一种悲壮。就是我们这身打扮寒酸了些，否则，我们就真似那纵横江湖的侠客，过瘾！”也是一女声附合道，情绪有些别样。
“春韵，你知道一个侠客所追求的最高境界是什么吗？”这是杨得紫的声音在问。
“这还不知！就是要练出无敌武功。”春韵答道。
杨得紫摇头一笑：“对，又不完全对。武功绝顶当然是一个侠客应具备的起码条件，但真正的侠客，他所追求的最高境界是：打尽不平方太平！”
“杨大侠，我知道了！”春韵故意拖长尾音，朝杨得紫身上靠了靠。
林皋说话了：“春韵，你这称呼又错了。你的得紫哥，可不是什么大侠都能够比之的！他可是个将军，一名以国家安危为最高境界的铁血军人！”
春韵自豪地看了杨得紫一眼：“那我们的最高境界也与他的一样！”
“呵，同生死，共命运，肯定一样！”杨得紫亲昵地拉了拉春韵的手。
“那我也应该算是萍踪侠影、肩挑大义的侠客啦！”一直没说话的女音忽起。
“素吹妹妹，然！”杨得紫回头，朝郝素吹竖着大拇指。
“这还差不多！”郝素吹轻然娇道，往前紧赶了两步。
五人边说边笑，一会儿便来到府城北门。只见城门半闭，贼众们在城门前穿梭般吆喝着，如临大敌一样搜查着每个进出的人，那城下一角还绑捆着十几个青壮年。
杨得紫不由地摸了摸衣内的腰剑，示意大家作乞讨状。这五人的衣内都缠扎了一种腰剑，这种剑是按铁和锬的比例铸造而成的，它铁多锬少，因此，韧然极好，可卷于腰中，便于隐藏，战时且与那直柄铁剑的杀伤力毫无上下。
杨得紫低眉轻说了声：“贼查甚紧，不必上前。”同时示意大家就地乞讨。于是，五人均拿出乞讨用的陶钵，故作躬腰屈背，齐举向路人，嘴里发出哀求。
杨得紫见一商贩模样的人刚从城门急急而出，便举钵趋到其面前，连说：“可怜，可怜吧！给点零碎！”
这商贩急要赶路，随手往钵里丢了一枚铜钱，走出两步，又回头好心地劝道：“快走吧，这里又要打仗了，不是乞讨的地方。”
杨得紫心里一紧，详装惧色地忙问：“人都说这府城安定了，我们才来乞讨的呀，怎么，怎么又要打仗了？城里的人跟谁打呀？”
“清庭大军来了，正在打安平呢！这不，那捆着的，都是他们抓来的壮丁。”那商贩边说边急走了。
“谢施主！谢施主告诫！”杨得紫乍得这消息，简直是禁不住要欢跳起来，终于知道了朝庭的动静，怎不叫这孤军于贼穴之间沥胆拼斗的将军兴奋？
“进城！我们乞讨进城！我定要甄实了然，果是朝庭的大军到来？”杨得紫压抑着情绪，轻轻地对四人说道。
“站住！叫花子不准进城！滚！滚远点！”当杨得紫等五人趋步乞求挨向城门时，城门一侧有个头目握刀朝这边扯声厉嚷道。
“头人，你行行好！我等已饥肠碌碌、数日无嚼，城外荒山野岭，兽踊人稀，哪有乞讨？进城也好跪磕点残羹充填。”林皋哈腰趋前，老声哀道，岂料满腹经纶随之而出。杨得紫阻之已晚，不由悬心。
“汰！这叫花子外露破衣烂衫，内藏锦秀文章呢！说起话来书香飘逸、字字珠玑，你这岂是你的真身？过来！老子要好好盘盘你！”头目显然也是读过一些书的，他听林皋言语间透满文诌，不由生疑，便边说着便持刀抢步过来。
头目欺近林皋，就要鹰手去揭林皋遮住了大半张脸的破草帽。
“住手！”随着一声厉斥，诸葛寒从城门中飞步而出，虚风亦现身于城楼下，那声厉斥发自虚风之口，势若洪钟。
“国师！俗徒恭迎莲驾！”头目惊悸回头，见是虚风，忙俯地跪叩，引得那城门守众也一齐都跪伏于虚风脚前。这头目原本就是虚风的忠实信徒，他还是那天在紫竹寺膜拜时被虚风讲法所唆而前来投奔“义军”的。
“哀鸿遍野，众不聊生。尔等已陷不义，非歹已怒我佛。回头是岸，免却杀身！”虚风莲手低眼默道。
头目见说，目瞪口呆，不禁撒手弃刀，接而浑身战兢、扬首拼命再连连磕叩起来。
“回家吧！躬耕求福！”虚风又道。
“听法师的，回家！”头目站起，挥臂喊道。须臾，只见城门前的守众在头目的招引下一哄而散，城门洞开。
“法师！我是黄雷！”虚风闻声望去，见黄雷被反绑在一群壮丁间喊道。
诸葛寒上前轻挥数剑，将十几名壮丁的绳索划断，沉颜问道：“何故没投牛头山？”
“大侠，一出城便被捆绑于此！”黄雷沮丧地应道。
“他们便是你所要投奔之人。”诸葛寒剑指着杨得紫等人说道，即向杨得紫等人迎去。诸葛寒何等眼力？林之堂的易容之术瞒得了别人，却瞒不过这个萍踪江湖的顶尖侠客。诸葛寒远在城门内即识破了杨得紫等人的形迹，他向虚风煞有兴趣地耳语两句后，见头目直向杨得紫等人欺身上去时遂现身过来。
“大侠！”杨得紫掀帽丢钵，跑向诸葛寒。
“杨将军！”诸葛寒伸出双手。
“大侠终肯与末将谋面矣！大恩还没亲谢！”杨得紫抱住诸葛寒如久未见面的亲人一般，仔细地端祥着诸葛寒冷俊的面庞。林皋等人亦簇拥上前与诸葛寒寒喧。
“岂料大侠如此堂堂俊逸一表，实与那神鬼莫测的霹雳身手难视一人！果然世外奇侠！”林皋唱喏道。
“雄者相慕，终要促膝抵掌！我师公来矣。”诸葛寒目视杨得紫，手指安步而来的虚风说道。
杨得紫忙引着林皋等人面迎虚风，均屈单膝跪下，杨得紫恭敬说道：“大师善名远播，末将如雷灌耳，今幸得一见，诚惶诚恐！”
其实杨得紫对虚风的前期所作所为和后期的骤然转变十分清楚，虚风可谓是这次聚众祸乱、颠覆台湾的元凶之一，只不过他一直是深藏在背后罢了。虚风的后期骤变、反助清军，使杨得紫重新赋予了虚风新的人品内涵，由此，杨得紫更加敬重这位老前辈的愚忠和大义。杨得紫曾暗自感叹：如此般，才真的叫社稷为上！才真的是大英雄！大丈夫！
“杨将军快快请起！莫折杀老衲！老衲自视为天下罪人，良心近来常受裂撕！杨将军能不计前非，称老衲一声师，老衲已觉苍天浩荡矣！杨将军以天下为重、披肝沥胆、至死不渝，不愧为大恩大德、大忠大义，老衲欣佩！”虚风忙躬身将杨得紫等人一一托起，怀惭般感慨言道。
“杨将军，朝庭大军来矣，在打安平！”诸葛寒抱剑于胸前，露出了难以露出的微笑。
“诸葛大侠，不知你我谁人年庚为大？我属猴，我欲高攀大枝，与大侠义结桃园、此生祸福同受！意下如何？”杨得紫忙不迭地抓时吐出心语，仿佛唯恐诸葛寒又会是转瞬即逝。
“然！我属猪，小两岁，大哥！”诸葛寒斩钉截铁般蹦出几字，显是十分乐意。
“善哉！我又多一义孙！”虚风以手合十，面透满足。
一边，林皋和李心嫣、叶春韵、郝素吹齐跳跃起来，击掌叫好。
大家正愉悦间，忽然一条大汉从城门方向奔跑而来，杨得紫即闻风疾速反手一拿一带，遂将那大汉喉部锁定，接着压于胯下。
“大哥雷电身手！他是黄雷，是投奔你来的。”诸葛寒微笑道。
杨得紫忙撤腿松手，黄雷方始爬起，竟至诸葛寒的身前纳头就拜，口称：“请大侠收山夫为徒！即再生父母！”
诸葛寒掺起黄雷，面露犹豫，他望望虚风，须臾说：“我不收徒。”
黄雷听后又欲下拜，益急道：“山夫已是独存一人，放眼举目无亲，前承蒙大侠相救，耿耿难忘，今愿追随大侠浪迹天涯，赤胆忠心以奉！”
“好条汉子！”杨得紫高赞一句。
“是条血性汉子！哦，哦，然！”诸葛寒沉吟片刻，狠狠地拍了拍黄雷的肩背。
“师傅在上，受徒儿三叩！”黄雷兴奋不已，向诸葛寒磕了三个响头。
“只是，只是，你是哥呀！”诸葛寒这时才想：黄雷比自己的年岁大出了许多，以后何以相处？于是不由露出窘态。
“师傅无虑，技高为师，师重为长，以后牵马扶蹬，师傅尽管发话，徒儿以马首是瞻！”黄雷说罢，便即侍立在诸葛寒一侧，毕恭毕敬。引来大家一阵啧啧感叹。
“可谓双喜临门啊！老衲要告辞了。”虚风突然间转身说道。
“大师何往？”“师公何往？”杨得紫和诸葛寒几乎同时发问。
“寒儿，你与杨将军一道去吧，朝庭大军已至，势必摧枯拉朽！你去协力善举，也好为师公积点德馨，你不是早已介入了吗？去吧，去践行大义！去惩恶扬善！师公要回山闭关自省矣！”虚风说罢，飘然自去。
“送大师！”众人拱手齐颂。
“送师公！”诸葛寒禽着泪花。诸葛寒是有条不折不扣的铁汉，他懂事后就没有禽过泪花，哪怕是历经过的无数催人泪下的场面。今天，面对着师公的大彻大悟、大胸大怀、大仁大义，诸葛寒又油然而出了一种儿女情长。
此时，城内传来了大队人马的噪杂声，城门守众哗变溃散的消息显是被黄殿和杨泰知晓。
“诸葛弟，我们也走吧，不烦贼人送行啦！”杨得紫风趣地说。
“好，我们师徒便随哥哥回山！”诸葛寒眼望城头，又露出一丝淡淡的冷漠。
