其实日本人从很早就开始从事无线监听和密码破译工作，最早可以追溯到日俄战争时期的日本海军。当年为了捕捉在日本沿海神出鬼没的那支“浦盐舰队”，位于静冈的日本海军无线电信所，就开始监听“浦盐舰队”的无线电波。
第一次世界大战以后，日本陆军开始了大规模的密码破译工作。1920年左右，日本人在波兰人的帮助下，开始了破译苏联密码的工作。苏联人的密码经常被日本人破译，这是事实。但苏联人经常更换密码，这样日本人又要从头干起，所以日本人阅读苏联人电报永远是断断续续。
后来参谋本部第三部（总务部）第7课（通信课）里成立了以百武晴吉为班长的暗号班，开始有组织地破译各国密码活动。暗号班最早破译的是强度最低的美国灰色外交密码，后来在1934年左右破译了美国棕色外交密码。一般认为强度最高的条状密码（strip code），也被日本破译成功，证据是德国人从日本人得到的情报，其原始出处是美国国务院用条状密码发送的，破译的过程到现在还是一个谜。
据堀荣三说，日本陆军已经接近破译美国海军密码，起码达到了80%。美军陆军的密码曾经被日本南方军破译过一次，但不久就被美国人发觉，改换了密码。因为战败时参谋本部销毁了一切有关文件，所以现在已经无法准确判断具体内情。
日本陆军对中国各种密码的破译也下了大工夫。1928年左右，张学良的通讯密码已经被日本人破译。1931年九·一八事变时，被授予金勋章的名单上有一位名叫工藤胜彦的大尉，他是参谋本部派到关东军帮助搞无线监听的。他也是第一个获得金勋章的特勤人员。
照日本人的说法，从张学良到蒋介石就没有密码的概念，就是明码。他们全部是使用4位阿拉伯数字对应一个汉字的简单编码，甚至都没有简缩码的概念。只要使用最简单的频率分析法，就可以很简单地加以解析，而国民党在中日战争全程中使用的就是这种明码。
1937年卢沟桥事变以后，企图不扩大事态的近卫文麿，派出宫崎龙介和秋山定辅准备和蒋介石政府谈判。二人分别在神户和东京被捕，原因就是因为蒋介石政府所使用的密码在1936年就已经被日本陆军所破译。所以近卫文麿和蒋介石政府之间来往的密电，全部被参谋本部知悉，才采取了釜底抽薪的行动，使日本政府不扩大事态的希望破产。
光1940年宜昌战役时，中国军队就有120份有关作战的电报被日军破译，中国军队的所有作战行动及其作战意图均为日本人所知晓。日本陆军一直到1941年2月28日才第一次破译了中共的密码，但立即被中共发觉。日本人认为中共可能是受苏联人的影响，对于情报的保密相当重视，密码频频更换。因此，日本人始终无法持续地解读中共的电文。
蒋介石政府对于密码的无知是很有名的。英国人、美国人都知道，他们只能采取对蒋介石封锁消息的方法，因为让蒋介石知道了就等于让日本人知道。那么为什么不提醒蒋介石注意，或者派人帮助蒋介石加强保密能力呢？那又是英美人的小算盘，英美也在监听蒋介石，如果蒋介石真的加强了密码，日本人当然听不到了，可是英美也成了聋子和瞎子，权衡下来，还是对蒋介石放任自流，最多加强对蒋介石的保密工作就是了。
有一种说法，中共情报先驱钱壮飞的殊勋之一是从徐恩曾处弄到了国民党通讯密码，但是笔者对这种说法有点怀疑。从中共和国府对密码的重视程度和能力，可以推出即使没有钱壮飞弄到密码本，中共破译蒋介石的密码也绝非难事。
但这样反倒可以一定程度上解释共产党为什么能在不到3年里，就战胜国民党这个近代史上最大的迷。可以想象，蒋介石和南京国防部的所有电文在拍发时，都起码抄送了中共中央军委和各野战军一份，要不然无法解释共产党为什么用兵如神，而国民党为什么用兵如猪。
言归正传，有了信息又能怎么样？如果没有将这些离散的信息整理成能够正确地帮助统帅部指挥作战所用的情报能力，离散的信息仅仅是离散的信息而已。
莱特战役前的日本军队就是这样。
二百二十二
海军在10月16日就知道他们已经大错特错了，但还是装傻骗人，不但不向国民公开所谓“台湾近海海战大捷”的真相，连陆军也一起瞒着。
可是陆军又不是完全不明真相，陆军应该已经知道事情有点可疑啊。不，陆军不愿意知道，陆军愿意做不明真相的围观者。堀荣三的电报已经被濑岛龙三销毁，但是所有的人现在都同意除了濑岛龙三之外，参谋本部起码还有两个人知道这份电报，就是第二部部长有未精三少将和参谋次长秦彦三郎中将。知道了又怎么样，你堀荣三也仅仅是直觉而已，并没有什么能够支持这种直觉的更有力的证据。“皇军大胜”的消息起码听起来挺拉风，更加愿意相信好消息是人性的一部分，只要看看有过多少人前赴后继地被股票套牢，就可以知道这句话绝非虚言了。
第14方面军原本的菲律宾防卫作战方案，是准备在最大的吕宋岛上和美军决战，因为以情报部欧美课课长杉田一次大佐和堀荣三少佐他们总结分析出来的结论是，美军并不是无敌的，美军也有美军的弱点。
美军的弱点在于“怕山”，只要进入离开海岸线50公里之外的山区，没有了强有力的舰炮掩护，美国陆军自己携带的火力和机械化装备无法发挥优势。如果瓜岛的美军没有发动总攻击的理由是菜鸟的话，新几内亚岛的安达二十三只要不去主动找美国人惹事的话，就不会那么惨了。检点整个太平洋战争，日军如果在距海岸线50公里之内和美军决战，肯定会被全歼，所以山下奉文选了纵深最大而又崎岖不平的吕宋岛，准备和美军周旋。
但听信了海军谎话的参谋本部和南方军则认为，美军的航母舰队已经遭到了毁灭性打击，无法像过去那样对登陆部队进行掩护，所以现在应该抓紧美国没有了空中掩护的时机，尽快在美军最可能登陆的莱特岛，和美军决战，在美国新航母出现之前，消灭美国陆战力量，打消美军继续进攻的意志。
所以虽然堀荣三15日经过台北到达马尼拉时，立即向南方军司令部、第14方面军司令部、第四航空军司令部、南西舰队司令部报告了他在芦屋基地和台北基地的所见所闻，以及他本人对“台湾近海大海战”战果的怀疑，要求重新考虑莱特岛决战计划，但是没有人相信他的判断，理由十分简单：日本人为什么不能打胜仗？你到底和日本人有什么仇？你怎么就那么不爱国呢？你是不是拿了美元了？
当场就相信了堀荣三的就只有第14方面军司令官山下奉文、参谋长武藤章这两个人，而其中只有山下奉文才是真正相信了堀荣三，武藤章参谋长是反正司令官已经相信了，多说无益还不如先相信。其余从南方军司令官寺内寿一元帅大将开始，到普通参谋没有一个相信堀荣三，寺内寿一听完堀荣三的报告以后，反而向山下奉文发出“神机已经到来，准备在莱特岛决战”的命令，生怕山下奉文被堀荣三的忽悠动摇了决心。
山下奉文为什么相信堀荣三？也没有什么理由，只不过是出于感情原因。山下奉文当陆军航空总监，是堀丈夫的后任，几次去堀丈夫家，从那时就认识刚刚进入陆大的堀荣三。堀荣三的父亲堀丈夫，因为二·二六事件的牵连，而在第一师团长任上被编入预备役，而山下奉文也因为带着“皇道派”的烙印，几乎是昭和天皇最讨厌的人。取得马来大捷以后，不但回不了陆军中央，反而被贬为“关东防卫军司令官”，到满洲去负责讨伐实际上已经不存在了的“匪贼”。这次就任第14方面军司令官还是没有天皇的亲任式，就这样灰溜溜地来了马尼拉，“亲不亲，线上分”，山下奉文相信堀荣三就只是这个原因。
18日一早，“莱特岛受到空袭”的消息就传到了第14方面军司令部。本来就对堀荣三报告半信半疑的西村参谋副长，是陆大41期的首席，立即发出了四条命令：
1.第十六师团立即进行空中侦察，调查莱特湾内美军舰船情况。
2.联络第四航空军和海军，确认外海有无运输船团。
3.第十六师团做好抗登陆作战准备。
4.通知宪兵队使用一切手段撬开被击落俘虏的美国飞行员的嘴，弄清楚美军航母的舰名。
过了一会儿，第十六师团的侦察报告回来了，内容是：“莱特湾内有10余艘美军舰船，10余艘的驱逐舰在中间，几艘战列舰在外围轱辘轱辘兜圈子。”这和一般的海军常识不同，应该是战列舰在中间，驱逐舰兜圈子才对，怎么反了过来？
但南方军司令部和第14方面军司令部的参谋们，反倒都能够理解这种罕见的运动方式：大本营战报上受伤的战列舰很少，肯定是美军驱逐舰受伤过多，只好反过来由战列舰来保护驱逐舰了。根据天气预报，帕劳群岛一带现在有暴风雨，这是在台湾受到重创的残余美军来莱特湾暂时避难。现在还有什么话说？堀荣三是不是在扯淡？“堀君，你自己看看现在的状况吧！”
堀荣三当然不服，莱特湾外面的苏禄安岛（Suluan Island）上的日本守备队，在17日发出了“天皇陛下万岁”的电报以后，就再也没有音信了，肯定是玉碎了。苏禄安岛应该已经被美军占领。这就说明美军在莱特岛的登陆迫在眉睫，至于莱特湾内的舰船到底是怎么回事，再向第十六师团问一下下面三个问题就行了：
1.莱特湾内的云量是多少？
2.侦察的是谁，使用的是什么飞机？
3. 观察员有没有识别美军舰种的能力？
这三个问题问到了关键。当时莱特湾的云量为9，侦察机只能在偶尔飞过的云缝里看一眼海面。在美军的防空弹幕面前，飞行员不断在做规避动作，坐在后面观测的陆军参谋能看得清楚海面才怪呢，而且陆军参谋没有识别美国海军舰种的能力，他只能看到相对大小罢了。实际上，陆军参谋在中央位置看到的应该是在准备登陆的登陆艇和在兜着圈子保护登陆艇的驱逐舰罢了。
这时候，从宪兵那儿来的消息也到了，被俘的美军飞行员们比想象中要合作得多，不需要日本人什么手段，人家把现在正在莱特湾围观的所有12艘正规航空母舰的舰名，全部报了出来，接到陆军请求的海军一航舰也出动了飞机，证明了这12艘航母确实存在。
“台湾近海海战大捷”完全是在胡扯。
信息准确到了这种地步，还有什么话说？
但“皇军”没有情报参谋。在这种情况下，参谋本部和南方军还是严令山下奉文准备进行莱特作战，不但拒绝山下奉文提出的将岛上第十六师团后撤的要求，还对岛上进行增援，其中第30师团的两个联队从棉兰老岛出发增援，第102师团主力从宿务岛出发增援，第26师团、第68旅团和第8师团的一个联队从吕宋岛出发增援，最有想象力的是第1师团居然是从上海前来增援的。
来增援的部队中除了第一师团和第30师团的一个联队登陆成功之外，其余基本上都被美军城管队在海上管制起来了。山下奉文的老搭档，马来作战时的第25军参谋长，现在是第35军司令官的铃木宗作中将，也在从宿务岛前往莱特岛增援的途中，被美国人在海上“做塌勒”（做掉了）。
所谓“不重视情报”就是这个意思，不要说在错综复杂，信息互相矛盾的情况下做不出正确判断，就是在情报部门已经根据各种收集来的信息，做出了正确判断的情况下，作战部门还是固执己见，坚持错误判断。这才是“不重视情报”的真正含义。
一直到莱特岛战役结束，84000日军被美国人敲掉了79000。去往吕宋岛的参谋本部作战部长宫崎周一中将和南方军总参谋长饭村穣中将，才算同意了堀荣三和朝枝繁春指定的第十四方面军作战方案。
作战会议结束时，宫崎部长对堀荣三少佐说：“凡事作悲观的判断不好，陆大里教过你们战史的。”
堀荣三在陆大的时候，战史课教官正是宫崎周一，而宫崎周一也就是那位在瓜岛的第17军参谋长。
这才是“日军不重视情报”的真正含义，因为在日本军队中政治是至高无上的，而情报只能从属于政治。
话说回来，参加过南京大屠杀的第六师团和第十六师团都是托了海军的福，才能被美军全歼。这次，第十六师团起初有13000人，最后活下来的只有620人，3个联队长全部战死，剩下来的人里面到底还有没有，有多少是参加过大屠杀的凶手，由于众所周知的原因，很遗憾地不能知道了，但麦克阿瑟已经做了他应该做的，帮了中国的忙。
这已经不是在作战了，这是一种临终的疯狂，陆军如此，海军更是如此。
