布兰森不得已拉着唱片回到了英国。路上，他突然想到，如果直接将这些没有上过税的唱片在英国国内销售，不就在价格上具备了比竞争对手更大的优势吗？尽管这是非法行为，布兰森还是决定“冒险”一试！
这次“冒险”给维珍带来了丰厚的利润，布兰森如法炮制，不断“复制”这一做法。但最终，海关发现了他的违法行为。布兰森被指控触犯了《1952年海关法案》而身陷囹圄。
最后，布兰森幸运地与海关达成了庭外和解，并向法庭支付了逃税所得非法收入3倍的罚金——6万英镑。布兰森的犯罪记录也因此没有被记录在案。
布兰森后来曾经颇为后怕地回忆说：“如果背上了这个不良的犯罪记录，我的余生将毁于一旦：一个有犯罪记录的人不大可能——就算不是完全不可能——获准创建航空公司，或者作为一名不容忽视的竞争者，争取经营国家彩票业务。”
自从在监狱里度过了那个不眠之夜后，狂人布兰森坚定地确立了自己的底线。此后，他曾经多次遭遇行贿或受贿为自己的商业冒险开路的诱惑，但布兰森守住了自己的底线。
就这样，狂人布兰森没有在他的人生冒险中丧命，也没有在他的商业冒险中破产，而是将他的维珍打造成了一个拥有224项产业、总资产超过70亿美元的庞大商业帝国。这当然有幸运的成分，但仅仅靠“幸运”是无法解释他的成功的。
布兰森对生活的兴趣来自于那些显然无法实现的巨大挑战，他希望为自己设立这种挑战并试图超越它们。也许，布兰森没有发明新产品，没有开创新行业，他只是在业已存在的产品或行业上，用自己独特的狂人思维横插一杠。
他的维珍航空击败了老牌的英国航空（BA），他的维珍可乐要挑战可口可乐，他的维珍银行要在戒备森严的金融服务业中掀起波澜，他的维珍移动已经成为英国有史以来发展最快的通讯公司……
当别人看到“市场饱和”的时候，布兰森看到的永远是无穷的“机会”。那么，还有什么能够阻挡他的勇气和冒险精神呢？！
布兰森的经历绝对可以称得上是一个奇迹。奇迹中蕴含着无穷的魅力，曾经有很多人要求布兰森给他的“商业哲学”下定义，但布兰森认为自己不可能把它当做食谱那样教给别人。因为没有什么配料和技巧能够确保成功。
不过，我们还是不妨好好地品味一下布兰森的经历，因为这里面充分展现了他的商业胆略与智慧：
用有节制的疯狂与有底线的冒险去征服世界，征服市场！
苹果往事，并不如烟
世界上本来没有精品，只有极度苛刻才能造就精品。如果你的产品好到让你的顾客想要成为你的员工，还有什么是不可能做到的呢？
苹果也许注定是为了改变历史而存在的。伊甸园里的苹果启蒙了人类的羞耻之心，并进而演化出一整套西方社会的伦理道德。特洛伊的苹果引发了一场旷日持久的战争，无数古希腊的英雄为之牺牲，世界的版图因之改变。牛顿的苹果则揭开了物理世界的神秘面纱，让人们得以更好地认识世界运行的奥妙与规律。
那么，乔布斯的苹果又带来了什么，改变了什么呢？
苹果的产品，总是以炫人心弦的面目出现，无论是最新的炫品平板电脑iPad，还是此前的智能手机iPhone、便携式音乐播放器iPod，甚至是更早之前的个人电脑iMac，只要这些产品上有着那个带缺口的苹果标志，它就具备一种摄人心魄的魔力，就能让无数的苹果迷为之顶礼膜拜，狂热追捧。苹果的产品永远无须多，只要一件，就足以一剑封喉，傲视江湖。
苹果为什么会具有这样的魅力与魔力呢？
事实上，我们之所以不识庐山真面目，只缘身在此山外，没法洞悉苹果内部那种独特而神秘的氛围与气质。
好在安迪·赫茨菲尔德用他那惯于敲写程序代码的双手，絮絮叨叨地写下了30多年前的苹果往事。往事并不如烟，安迪亲身经历的开发麦金托什电脑过程中的点点滴滴，正好为我们提供了揭开苹果之谜的基因样本，让我们得以了解苹果的魅力之源以及成功之秘。
安迪于1979年8月加入苹果，随后加入了开发麦金托什电脑的小组，并成为最核心的人员（正是麦金托什电脑划时代地开创了现今个人电脑标准性的用户界面）。安迪之所以要加入苹果公司，就是因为他在1978年1月购买了苹果II电脑。这一台电脑几乎花光了安迪所有的积蓄，也让安迪对此爱不释手。
身为软件开发高手的安迪先是把所有的闲暇时间都花在了这台电脑上，然后是非闲暇时间也被这台由苹果公司生产的机器所占据。后来，走火入魔般的安迪甚至放弃了攻读硕士学位的机会，直接到苹果公司应聘，并成为了苹果公司的一员。
而令人惊奇的是，像安迪这样的因为喜欢苹果的产品而最终加入苹果公司的人不在少数。早期苹果公司的员工大多是其顾客。实际上，这正好揭示了苹果为什么能风靡全球的原因之一：如果你的产品好到让你的顾客想要成为你的员工，还有什么是不可能做到的呢？
那么，苹果公司是怎样开发出如此具有魅力的产品的呢？
这首先要归功于苹果公司的开创者——乔布斯，因为他是苹果的灵魂。
用安迪的同事巴德的话来说，乔布斯是一个具有现实扭曲力场的人。1981年2月，安迪刚刚加入麦金托什项目，他得知产品的上市时间竟然被设定为10个月后的1982年1月后，不禁大为诧异。他对巴德说：“这太夸张了吧，我们几乎还没有开始，怎么可能在那个时间完成？”但巴德告诉他：“乔布斯具有现实扭曲力场。他在场时，现实是可以改变的。几乎任何事情他都可以说服大家相信。”
所谓的“现实扭曲力场”，就是结合口若悬河般的表述、过人的意志力、扭曲事实以达到目标的迫切愿望，所共同形成的视听混淆能力。
总之，乔布斯是一个极度苛刻的人，并利用他雄辩的煽动力，将他的这种极度苛刻贯穿到产品开发的每一个环节，投射到参与产品开发的每一个人。详参《心理乔布斯》（陈禹安著，东方出版社，2012年1月）一书。
世界上本来没有精品，只有极度苛刻才能造就精品。
在麦金托什开发的过程中，乔布斯不但关心电脑的功能设计，甚至连电脑的外形细节也绝不放过。乔布斯对创意总监詹姆斯·费里斯明确提出：“我们需要一个不会过时的经典造型，就像大众的甲壳虫一样，不应该像保时捷一样！”拿计算机和顶级跑车比，显然是夸大其辞。但这正好说明了乔布斯在追求细节完美上的偏执。而最极端的例子则是乔布斯竟然要求装在电脑机壳之内的主板设计也要完美无瑕，尽管顾客根本不可能看到主板的模样。
在“乔布斯引擎”的驱动下，一大批天才程序员心甘情愿地无私奉献。参与麦金托什项目的成员大多在二三十岁之间，正是青春活力无限的年代，但他们为了赶上市日期，几乎整天沉浸在工作之中。他们穿上“每周工作90小时，且乐在其中”的圆领衫，将键盘当成了最亲密的伙伴，须臾不离。
比尔·阿特金森是图形用户界面的开山鼻祖。在开发麦金托什的过程中，比尔过于投入工作，休息太少，以致在开车时注意力下降，直接将自己的雪佛兰轿车开入了一辆疾驰的大卡车底部，并穿越而过。比尔侥幸保住了性命，否则麦金托什就会胎死腹中了。但我们也可以试想一下，如果没有像比尔这样倾情投入的软件工程师，苹果怎么可能会走向成功？
乔布斯绝对不是一个完美的人，但他是一个追求绝对完美的人。他敢于用极度苛刻的要求来约束产品开发的每一个细节，又有足够强大的魅力维系团队的热情与斗志，正是这两点让苹果改变世界的传奇故事得以延续。如果你也能做到这两点，那么辉煌于这个世界的就不仅仅只有苹果！
前尘往事如云烟，在30年后再度浮现于你我眼前。尽管安迪并没有记录下太多苹果公司的伟大事迹，但是，这些细小琐事已经足以告诉我们，苹果为什么会成功的秘密。不管风云如何变幻，让麦金托什项目得以成功的苹果基因却恒久不变。正是其内蕴的强劲动力，激发着苹果一路向前，不断地推出诸如iPod、iPhone、iPad等惊艳全球的产品以及我们现在还无法想象的未来产品……
黑手党的白智慧
人性亘古不变，大道相通，水能覆舟，亦能载舟，所以，具有外交才能和激励他人的领导者品质的人可以在任何一种组织中获得成功，不论这种组织是政府部门、商业公司还是黑手党团伙。
一提到黑手党，人们眼前立即会闪现出“月黑风高”、“杀人放火”的反社会形象。那么，当一个身犯三桩重罪，坐了八年半牢、从来没有合法工作过一天、从来没有受过高等教育，也没有通常意义上的工作技能的黑手党头目从监狱里释放后，他还能够做些什么呢？
谁也意料不到的是，这个名叫路易斯·费南迪的黑手党徒出狱后，竟然变成了一位正面的道德楷模，他接受电视采访，发表演讲，为医生、律师、银行家、经纪人甚至还有青少年提供咨询。他不但教导人们要走正道，更为甚者，他还教导人们如何领导组织，管好员工，并在商业中有效谈判……
难道“杀人放火有限公司”的高管真的能够为合法的商业运营提供导师般的指引？！
事实胜于雄辩。还是让我们先来看看具体的案例吧。
通往人们心灵的道路都得经过胃。
听到这句俗语的时候，很多人首先就会想到互联网巨头——谷歌公司。谷歌公司为员工准备的精美餐食举世闻名。据说，谷歌（中国）的食堂里分为中餐区、西餐区、沙拉区和现做区。每天的菜单都贴在食堂门口，每周，谷歌食堂会推出限量供应菜式，随着季节而变，经常会有鲍鱼、大闸蟹、大龙虾等供应。同一道菜三五个月不重样。5年里，厨师们开发了3000多种甜品。
而更关键的是，这一切全部都是免费的。从某种程度上来说，谷歌的免费午餐已经成为谷歌公司文化的一个具体的载体，不但让谷歌的员工乐在其中，平添无数的工作激情，也让其他公司的员工艳羡不已，为谷歌公司赢得了良好的口碑。
路易斯·费南迪和谷歌公司没半点瓜葛，但他确实懂得这个道理。
有一次，一个名叫托尼的家伙在纽约皇后区的臭氧公园开了一间游戏小赌场，并向费南迪交了保护费。托尼的游戏房位于一座仓库的背后，玩游戏的人得穿过一大堆货物才能到达。托尼以为正是因为这个不利因素导致了他的生意惨淡。费南迪得知后，却认为问题出在食物上。当托尼依计而行，生意果然越来越好。一点点廉价食物的免费供给，竟然可以扭转乾坤。
这一规律也适用于监狱。费南迪入狱后，见过成百上千个被判重刑的人，他们一直在抱怨，但从未有暴乱。有一天晚上，晚餐没有提供甜点，因为厨房里的糖用完了。结果，不到一分钟，囚犯们就把盘子扔得满天飞，桌子也被掀了个四脚朝天。
监狱官一边让费南迪帮着安抚囚犯，一边立即去准备冰激凌。一个小时后，费南迪惊奇地看到，暴乱早已消失无踪，那些嗜血如命的硬汉囚犯们居然都像孩童一样快乐地舔着冰激凌。费南迪由此总结道：帮助人们找到食物，你就成了他们的老板！
显然，适用于谷歌公司的管理法则，同样也适用于赌场和监狱。
而这样的黑手党管理经典还有很多。
比如，纽约黑手党一直为要不要吸收其他种族（非意大利族裔）加入而纠结不已。其中由萨尔维多·马兰扎罗领导的强硬派坚持不信任非意大利裔的人，并且禁止家族成员和外面的人有关系。但另一个黑手党首领艾尔·卡邦却开创了芝加哥黑手党的自由传统，让犹太人、希腊人、黑人甚至是威尔士人加入黑手党。最后，事实证明，这些“非我族类”的人不但没有背叛组织的利益，反而为组织赚到了大钱。
这说的是，任何一个组织，要想取得超越平凡的成功，就必须雇佣最优秀的人才，而不要心怀偏见，将“千里马”们拒之门外。
再比如，黑手党头领卡罗·甘比诺极具创新开拓意识，带领着甘比诺家族开创了一系列财源滚滚的新生意，甚至把家族的网络扩展到了全美国。但是，他并不是一味盲目冒进，而是会随着环境的变化而及时调整自己的野心。当他发现新近加入的团伙不惜破坏家族的规矩而开始贩毒，或者张扬浮华，不再低调行事后，他很快“关闭了家族名册”（不再招募新的团伙），然后退回到长岛的家中，最终安享晚年，得以在74岁的高龄善终。这对于一个一辈子都在刀口上舔血的黑手党头领来说，是极为难得的最高“奖赏”了。
这说的是，领导者必须知道自己以及组织的极限，而不能无止境地追求扩张。
一位智者曾经这样告诫亚历山大大帝：“如果有一样东西是一个成功的人应该首先了解的，那就是什么时候停下来。”
那些没有领悟这一管理戒律的领导者或组织，无论是拿破仑，还是安然公司，都无一例外地惨败于自己那无可抑制的野心。
……
黑猫也好，白猫也罢，要想捉到老鼠，就必须掌握相同的规律。
费南迪在黑手党里浸淫多年，他所领悟的黑手党管理智慧，之所以能在抛开道德因素后，普适地运用到合法的商业运营中，答案其实也很简单。
因为人性亘古不变，大道相通，水能覆舟，亦能载舟，所以，具有外交才能（与他人沟通交往的能力）和激励他人的领导者品质的人可以在任何一种组织中获得成功，不论这种组织是政府部门、商业公司还是黑手党团伙。
