从前，有个国王，他生来愚蠢，又不愿意读书学习，却自以为是，骄傲得很，常常干出一些让人哭笑不得的事来。
有一次，他到另一个国家去做客，见到人家的王宫富丽堂皇，高大威风，又宽敞壮丽。尤其是站在最顶层，还能看见远方美丽的景致，真是妙极了。他心下不禁十分羡慕，想道：要是我也有一幢这样的王宫，那该多好啊！我也可以站在我的王宫最顶层，喝茶观景，要多惬意就有多惬意！不，我的王宫要比他的还好，没有底层，直接就是最顶层，要像一座空中城堡一样壮观。
要建新的宫殿，钱自然是不愁的。所以国王一回国就马上叫人请来工人，吩咐道：“给我建一座空中楼阁，越快越好！”
工人只知道国王要建一座华丽的宫殿，并不懂空中楼阁是什么意思，想问又不敢问，只好先开工再说。于是工人立刻开始动工，打地基、和泥、垒砖头，开始修建宫殿的第一层。国王天天跑到工地上去看，想新宫殿都快想疯了，而今过了这么些天，他的空中楼阁还没影子，实在等得不耐烦了，就跑去问工人：“你们这是建造的什么房子啊，怎么一点儿也不像我要的宫殿呢？”
工人答道：“尊敬的陛下，我们不是照您的吩咐在建宫殿吗？这就是宫殿第一层。”
国王又问：“这么说，你们还要修第二层第三层啰？”
工人奇怪地回答：“当然了，陛下，有什么问题吗？”
国王暴跳如雷，勃然变色道：“蠢东西，我看中的是最顶层，叫你们修的也是最顶层，第一层、第二层我都有，还修它作什么？”
工人们都傻了眼，实在是不知道怎样建一座空中楼阁，知道，只是他们的确有一个愚蠢的国王。
