从前有一名男子，与他的母亲住在一起。他们家非常贫穷，母亲常叫他出去找份工作来养活自己，可他总是推托。突然有一段时间，他常常独自一人外出，然后酒足饭饱而归。母亲感到有些奇怪，心想：“没听说他在外面做什么大事，我在家里也没有过什么好日子，他怎么有钱经常在外大吃大喝呢？”于是便问其原因。男子说道：“我在外面结交的都是些富贵家的人，人家朋友相邀共同吃肉喝酒，我怎么好意思拒绝呢？”
这人的母亲半信半疑，心想，他总是吃饱喝足后才回来，如果真的有富贵朋友，为什么从来没有一位客人来找过他呢？何况他是个穷人，靠什么渠道认识富贵朋友啊？母亲决定要了解一下这究竟是怎么一回事。
第二天，母亲起了个大早。她躲躲闪闪地尾随在儿子身后。但是走遍了全城，甚至没见到有谁和自己的儿子讲一句话。又走了一会儿，离家比较远了，母亲看见儿子敲开了一户人家的门，躬着身子不知道说了些什么，然后那人就给了他几个吃剩下的包子。儿子又继续走，来到了一户富贵人家。母亲心想：难道就是这家人请儿子吃肉喝酒的吗？她只见自己的儿子走进人家的后院，和这家的下人低三下四地乞讨着人家剩下的残酒冷菜。母亲一下子全明白了。原来自己的儿子在外面不知廉耻地当乞丐，回家还骗她是朋友请他吃肉喝酒。她气呼呼地跑回家去，一想到儿子竟然这么不争气，母亲伤心地痛哭流涕，她都为儿子感到羞耻。
那男人并不知道自己行乞的事已经露馅，回家后仍像往常一样得意洋洋地在母亲面前夸耀与贵人聚会的热闹场面呢。
