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第10章 生物奥秘(4)

海狮的前肢强壮有力,可以把身体前部支撑起来;后肢在陆地上的海狮海狮则起到脚的作用,通过不断拍打地面推动身子前行,甚至有时还可以看到海狮奋力挥动后肢在陆地上疾行。

海狮和海豹的区别

我们可以很容易地将海狮和海豹区别出来。在陆地上,海狮的后肢能够向前翻,可以用来行走。而海豹的后肢太短,根本派不上用场。此外,海狮有外耳,而海豹则没有。

找孩子

母海狮出外捕猎,便将小海狮留在拥挤的海狮群里。待捕食归来后,母海狮便用喇叭一样的吼声呼唤海狮宝宝们,它们的孩子听到后,便会马上低声回应。母海狮找到孩子后,会闻闻它们身上的味道,海象以确保它没有认错孩子。

海象

身体庞大的海象,厚厚的皮肤上长有稀疏而坚硬的毛发。它们的眼睛很小,视力也很差,但是却长有一对长长的獠牙。海象走起路来,主要依靠后鳍。脚从前往后摆动,并用长长的獠牙刺入冰中向前拉动身体。海象主要生活在北极的海边,有时也到太平洋和大西洋作短途旅行。

变色外套

海象拥有一件变色的外套,它在冰冷的海水中浸泡后,由于皮肤的血液循环下降,身体的颜色会变成灰白色;在陆地上,它们的血管会迅速膨胀,呈现出棕红的体色。

保暖与避暑

天气寒冷时,聪明的海象便爬到浮冰或者岸上晒太阳,夏季天气炎热时,它就在水中泡着。有的时候它们不是待在水里,而是趴在沙滩上,用鼻子不断地将湿湿的沙土拨在身上,以达到降温的目的。这便是海象保暖与避暑的方法。

幸福的童年

海象妈妈怀胎一年才可以生下宝宝。初生的小海象穿着棕色的绒毛外衣,以抵御严寒。细心的海象妈妈会用前肢抱着宝宝哺乳,有时会驮着小海象出去玩耍。小海象要和妈妈待上三四年才能自己外出谋生。它们拥有一个幸福快乐的童年,这是其他动物。

北极的小丑

海象长得丑陋滑稽,像马戏团的小丑。它们的皮肤像老橡树皮一样粗糙,四肢短小,獠牙倒是特大号的,红红的小眼睛昏聩无神,一副懒洋洋的样子。它们的模样常令人忍俊不禁。

信天翁

信天翁是一种大型的海鸟,以白色为主,外表有点像海鸥。它们栖息在海边,是世界上最大的鸟。它们最有特色的地方是一对又窄又长的大翅膀。

天气预报员

信天翁不喜欢风平浪静,而喜欢狂风巨浪,因为它们需要依靠风力飞翔。风力越大,它们飞翔的速度也就越快;一旦没有了风它们的飞行就会很困难。所以,有经验的水手都知道,哪里有信天翁,哪里就不会有好天气。

海洋是它们的家。

信天翁的主要食物为鱼、乌贼,甲壳类,它们主要在海面上猎捕这些食物,但偶尔也会像鲣鸟一样钻入水中。唐天翁通常白天觅食,但有时也会在夜司觅食,因为那时很多海洋有机物都会浮到水面上。

信天翁的嘴长而有力,上喙末端形戎一个向下的钩。

滑翔冠军

信天翁能够跟随船只滑翔几个小时而几乎不扇一下翅膀。这是因为,言天翁有一条特殊的肌腱将伸展的长翅膀固定位置,这就保证了信天翁能快速、长距离飞行,使它得以从它们在海岛上的繁殖基地起飞,翱翔于茫茫的大海上空。

选择高处着陆

信天翁由于常年在海上漂泊,它们的爪子很不发达,加上身体较重,在陆地上活动时显得很笨拙。它们在平地上不能直接起飞,需要助跑一段距离才能起飞;或者用喙做钩,爬到高处的岩石或树上,从一定高度滑翔起飞。所以,多数信天翁会选择易于起飞的高处着陆。

又窄又长的翅膀是信天翁最有特色的地方,双翅展开可达3~4米,是鸟类中最长的翅膀。

一夫一妻制

当一对配偶关系确立下来后,通常就会一直生活在一起,直到一方死亡。孵卵任务由双方共同承担,一般是几天轮换一次。整个孵化期约为60多天。

企鹅

企鹅是一种很可爱的动物,是鸟,但不会飞。它们身穿燕尾服,挺着雪白的大肚皮,走起路来摇摇摆摆,憨态可掬。世上现有企鹅18种,全部分布在南半球。企鹅是最不怕冷的一种鸟,在零下六十摄氏度的冰雪地中,仍然能够自在地生活,这是因为,企鹅羽毛密度比同一体型的鸟类大3~4倍,能起到很好的保温效果。

企鹅“托儿所”

小企鹅还不能独立,只能停留在成年企鹅的身边。幼鸟从孵化到完全独立的期限,较小的种类要2个月,帝企鹅需5个半月,王企鹅要12至14个月。半成熟的幼雏会组成大群由成鸟照管,如在“托儿所”内一般。

成年企鹅每年更换全部羽毛一次。换羽时不能入水,它通常躲在乌群以外的一个隐蔽地点。

游泳时像鱼雷

企鹅的身体大多是扁平的,它们的腿短,脚趾间有蹼,游泳时能起到舵的作用,前肢退化成了鳍肢,游泳时能推动身体迅速前进,看起来就像鱼雷一样在海中“飞翔”。企鹅还会像海豚一样跃出水面,以保证它们在游泳不减速的情况下呼吸。

燕鸥

燕鸥燕鸥科大多繁殖在非洲南部、西古北界的南部、南亚及澳大利亚。亚种为季候鸟,繁殖于中国的东半部;冬季南迁海雀燕鸥迁,有些鸟在台湾越冬。

体型略小(25厘米)的浅色燕鸥腹部呈深色,尾浅开叉。燕鸥大多结小群活动,偶成大群,常至离海20千米左右的内陆,在漫水地和稻田上空觅食,取食时扎入浅水或低掠水面。

白头海雕

白头海雕原产于北美,因纯白色的头部而得名。它们的爪子尖锐而且有力,非常适合用来捕捉食物,它们的喙大而且呈弓形。白头海雕作为美国的国鸟而闻名于世。

世界上第一个被定为国鸟的鸟

1782年6月20日,美国国会将白头海雕定为国鸟,这在世界上是一个创举。现在美国的国徽上,美国军队的制服上,都绘有一只白头海雕:它一只爪子抓着橄榄枝,一只爪子抓着一束剑,嘴里叼着一条黄色的带子,上面写着“合众为一”。

适合飞行的骨架

白头海雕有一副轻薄而中空的骨架,空隙中充满空气。雕骨中有许多是凝聚或连结在一起的,这就使得它们格外结实,而且雕的骨架重量还不及其羽毛重量的一半。这种骨架在它们飞翔的时候能够很好地托举它们。

白头海雕的眼睛很锐利,擅于发现猎物。

一般来说,鸟类的视觉是所有动物中最好的,白头海雕的视觉清晰度异乎寻常的好。白头海雕的视觉能力是人类的3倍,这主要归功于它那双大大的眼睛。

白头雕的眼睛太大了,眼部肌肉几乎没有多少可以活动的空间,因此它的眼睛不能转来转去。为了弥补这个缺憾,雕长了许多颈骨,因而颈部可以灵活地活动。雕能将头部转动270度—也就是四分之三个圆!

钩状的嘴用来撕碎猎物

粗壮的爪子常用来抓取猎物。

白头海雕喜欢从别的鸟嘴边偷抢食物。它们会在半空中夺走鹤捕的食物;它们会赶走一群吃腐肉的鹫独享美食;它们会踉海獭争食;它们还常常追击鱼鹰,迫使它们交出爪子里的鱼。所以,有人说它是一种“强盗鸟”。

栖息地的选择

白头海雕为了便于捕鱼。喜欢将巢筑在河流,湖泊或海洋沿岸的大树上,年复一年地使用同一个巢。

海雀

海雀是鸥的近亲,它们的身体呈流线型,矮矮胖胖的很可爱。它们既能在水里用翅膀提供推动力游泳,也能在天空快速飞行。海雀是典型的海鸟。

海上飞行

海雀不仅能游泳和潜水,还能在天空飞行。它们的翅膀虽然很短,在空中却很有用。它们扇动翅膀的速度很快,这样才能让自己停留在空中。

潜水能手

海雀善于游泳和潜水,一般能潜入水下10米以上。在水中游泳时,它们用翅膀拨水提供推动力,另外,它们流线型的身体也很适合游泳。

栖息地

海雀平时栖息在海洋上,只有繁殖时期才到岸边的岛屿或陆地上来。上岸时大致呈直立式,状如企鹅。

灭绝的大海雀

大海雀在水里游得很快,但却不善于飞行。1844年,狩猎者杀死了最后一只大海雀。

北极熊

白熊因生活在北极地区又叫北极熊。一般体长2米,体重300公斤左右。最大者可长3米,重700公斤左右。白熊全身长着浓密、细而光滑的白毛,在阳光底下略显淡黄色。它生性残暴,终日“横行乡里”,不是追逐驯鹿,便是撕裂弱小的雪兔、雪狐,捕食海豹,令冰雪世界的“居民”望而生畏,闻风而逃。

嬉戏似乎是白熊的天性,特别是雄性白熊,最喜欢跳舞。当一头雄熊遇到另一头时,它常后腿着地作人立状,另一头见状心领神会,也站立起来,迎上前去,于是”双熊舞”便开始了。它们时而互推互击,时而互相拥抱以保持平衡,在雪中一圈又一圈地跳起了“华尔兹”。

白熊是游泳能手,出色的“潜水员”。暖季在海中捕食海豹、鱼类,也不放过疏忽大意的海鸟。寒季主要在大陆觅食,草根、海藻、浆果均可充饥,真是饥不择食。有时还找窍门,捕食冰窟中的海豹。

白熊不是配偶生活,交配以后,雄熊自顾自地去觅食生活。怀孕的熊便坐在北极的“轮船”浮冰上,长途跋涉,去找合适的产房。产房一般设在偏僻的海岸上,星罗棋布,每隔几米一个。产房呈卵形,长2~25米,宽高各15米,还有一条15米的走廊通向地面。“产房”十分洁净,阳光透过晶莹的冰天花板,柔和地透到室内,十分舒适。白熊每两年产仔一次,多为双胎。

哺育期的雌熊对自己的亲骨肉亲呢备至。在窝中把儿女抱在怀里,外出时用冰雪堵好洞口。除留出通气孔外,还要用枯草或石块做好标志。熊仔在1个月左右就被母熊带出来晒太阳和玩耍,而母熊则忙于挖枯草或青苔一有险情,立即带儿女奔回窝去。如有人或其它动物走近,母熊便伸出头来,低声咆哮,但决不出洞。

北极熊是北极冰海中的霸王,它是无畏的猎手,猎食范围很广,从不放过任何一个可能的猎取对象。在一个阳光明亮的“白夜”,一只北极熊闯进他搭盖在浮冰上的帐篷。幸运的是,他身边正好有一群狗陪伴,这群狗包围了入侵者,不停狂吠,轮番跃扑攻击,北极熊抵挡不住,终于仓惶退走。

作为世界上最大的陆地食肉动物之一,北极熊既能在冰上,也能在水中追逐猎物。它身上有一层厚达11厘米的脂肪,这使它在水中能保持浮力,可以在浮冰下潜游追踪它最喜爱的猎物环斑海豹、鲸和海象。

北极熊总是生活在海滨地区,有时整个冬季都在冰下捕猎。但处于妊娠期的雌熊则通常撤回雪窝下的巢穴中越冬。到了春天,当母熊带熊仔重新出现时,幼熊已有几个月大了。他曾见过一只母熊在浮冰上训练两只幼仔如何伏击环斑海豹的精彩表演。

当人与北极熊在冰原上偶然相遇时,往往彼此都对对方怀有敬畏之情。这时,最好不要试图打破这种势均力敌的格局。环斑海豹是生存于北极地区为数最多的哺乳动物,在冬季被浮冰覆盖的广阔海域上,保持一个由许许多多通气孔组成的呼吸网络,对于环斑海豹来说是生死攸关的。环斑海豹的主要天敌一一因纽特猎手与北极熊,常常会久久地守在这些通气孔旁窥视,祈望能有收获。因为藏在冰下的环斑海豹无论如何隐蔽,最终总要浮出洞口透气,而这时恰恰是它们的天敌进行猎捕的绝好时机。

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