26岁的爱因斯坦完成了相对论的论文《论动体的电动力学》，开创了物理学科的新纪元。在他向相对论课题做最后冲刺的时候，朋友们都主动地不上门了。他向专利局请了假，回家只对米列娃说了一句：“没有大事，别来惊动我。”就上楼去了。
虽然只有短短的3000字，一个划时代的理论一相对论诞生了。为了这篇3000字论文，他苦思冥想了将近10年。
1905年6月，他将这篇论文寄给了当时世界物理学界最权威的杂志——莱比锡《物理学年鉴》。早在1905年3月和5月，爱因斯坦还曾将他当时新完成的另外两篇论文《关于光的产生和转化的一个启发性观点》和《热的分子运动论所要求的静液体中悬浮粒子的运动》，先后寄给了《物理学年鉴》。这篇相对论论文已经是他当年寄去的第三篇论文了。他又为《论动力的电动力学》这篇重要论文写了一篇补充性论文《物体的惯性同它所包含的能量有关吗》，这两篇论文同时成为开创相对论的重要论文。论文完成后，爱因斯坦也将它寄给了《物理学年鉴》。
他先后寄到《物理学年鉴》去的三篇论文，竟同时在1905年9月该杂志的第17卷上发表出来。后寄去的一篇，也在随后的第18卷上发表了。博士论文后来发行了单行本，他又将它寄给了《物理学年鉴》，发表在1906年的第19卷上。
当时像《物理学年鉴》这样著名的权威科学刊物，谁能在它上面发表一篇论文就是一件很了不起的事，而爱因斯坦的这五篇论文，竟全部都是在它上面发表的，而且其中三篇还发表在同一期上。在同一期刊物上发表同一位作者的三篇论文，这在《物理学年鉴》的历史上从未有过，更不用说这三篇论文还同时在20世纪物理学新开辟、新发展起来的三个主要的未知领域里——相对论、量子论和分子运动理论都取得了重大的突破：其中一篇为走入迷宫的分子运动新理论开辟了新的研究方向；另一篇为作者赢得了诺贝尔奖（由诺贝尔的部分遗产作为基金创立的，分为物理学、化学、生物与医学、文学与和平五个奖项）。而最后一篇不但开创了物理学的新领域，而且开创了物理学的新世纪。
以牛顿定律为基础的经典物理学，在科学界运用了两百年后暴露出许多不能解释的漏洞。许多科学家敏感地对未来产生了深深的忧虑：一旦经典不成为经典，物理学往哪儿去？人类的科学技术该怎么发展？
爱因斯坦那篇具有划时代意义的《论动体的电动力学》论文发表后的第10个月，德国的柏林城隆重地举行了物理学年会。由于世界物理学权威、德国著名的物理学家普朗克教授要在会上提出质疑经典物理学的《关于普朗克运动方程式》，所以几乎所有的著名学者都参加了，会议为世界所瞩目。与会的科学家发现，普朗克教授论述他的运动方程式，许多论点论据引自爱因斯坦的那篇相对论论文。而且教授举起《物理学年报》5月号月报说：“这篇论文的意义所在，是改变了牛顿先生的时空观念，揭示了质量和能量的相对性。”
《普朗克运动方程式》引起了很大的争论，给沉闷已久的物理学界带来活力，也引发出一种新的思潮。
“阿尔伯特·爱因斯坦先生并不知道，是他的相对论激发了我。”普朗克教授最后说，“我建议大家读一读5月号杂志上这篇天才的论文吧！可是这位年轻的天才，正默默无闻地坐在伯尔尼专利局，审核那些永无休止的专利！我的话完了。谢谢大家！”
这是爱因斯坦这个名字第一次在世界上传播。
一个月后，伯尔尼国家专利局局长哈勒先生请爱因斯坦共进午餐，同时还请了好几个同事。
餐后午茶时间，哈勒局长从秘书手中接过一张提级令宣布：“祝贺大家，各位都是本局升级人员，本局的事业要依靠各位努力了。”
局长接着念下去：“……爱因斯坦先生，升任为正职二级技术员……贝索先生。升任为正职一级技师……”
贝索和爱因斯坦正坐在橡木沙发椅上。贝索显出一副苦相，低声说：“阿尔伯特，我完了，升到顶了，以后都是没有希望的日子了。”
“我也完了。”爱因斯坦也做了个怪怪的样子说，“正职二级，是要巡视审核的，时间，我的时间呀，没了！”
“阿尔伯特，你得离开这里。”贝索诚恳地劝说道。
“不，我不离开，”爱因斯坦坚决地说，“专利局是观察民间科技动态的好地方，每天事情不多，挺逍遥的。”
“唉，我的朋友，”贝索说，“你不该死守在这儿，不然枉此一生啊！”
“哪儿的话？”爱因斯坦反驳说，“糊口是一回事，志向又是另一回事。我的追求是物理学科，研究累了时，工作却正好让我休息。”
这年的11月，爱因斯坦完成了《论固体比热的几个问题》的论文，这仅仅是他一个庞大课题“固体量子论”的第一篇论文。
学科的理论有很大的关联性，爱因斯坦的才思喷薄欲出。第二年，他又进入了引力场的研究。不到两个月，一篇《关于相对性原理和由此得出的结论》的论文发表，让一些多年从事这一课题研究的学者汗颜。爱因斯坦明确无误地指出一个原理：均匀引力场和均匀加速度等效。
爱因斯坦接二连三地在科学论坛上发表的见解独到的重要论文，就像一颗颗炸弹。有些因循守旧的学者，早先一直在鼓吹“物理学科已经很完美了。剩下的只须证明而已”的论调，现在处在尴尬的境地。
其实垂为尴尬的显那些高等学府，人才荟萃，精英毕至，汇聚了科学研究和理论界的权威。现在一个只是二级技术员的年轻人，却特立独行，否定了许多被视为经典的东西，搅得学界人仰马翻。不少学者教授提出疑问：为什么大学里没有这样的奇才怪杰？为什么爱因斯坦博士不能来教授我们的大学生？瑞士的大学界反响最强烈，因为爱因斯坦的国籍在瑞士。
第二年的秋天，当伯尔尼国家专利局院子里的枫叶红了的时候，一封伯尔尼大学的公函摆在了爱因斯坦的办公桌上。爱因斯坦用裁纸刀挑开封口，里面是一张由伯尔尼大学副校长亲笔签署的聘书。爱因斯坦咧咧嘴，随手就塞进了满是公式运算草稿的抽屉里。爱因斯坦就这样有了第二份工作，不过正式名称要好听些，叫做特约讲师。按康德拉副教授的解释，如果是“兼职讲师”开的课，学生就不会重视。讲师开的都是副课，学校准许由自己定课题，爱因斯坦就把正在研究的黑体辐射课题搬上课堂。因为这是新的物理学领域，他用最通俗的语言写了教学说明，以防教务部门不熟悉，将其否决了。
米列娃有些担心地问：“阿尔伯特，理论成熟了吗？学生们接受得了吗？”
爱因斯坦回答：“理论当然有把握。不过我想研究和教学同步，听听大众的反应。学生们这个年龄段，正是接受能力最强、脑子反应最灵敏的时期。”
伯尔尼大学在郊区，路不远，学校还负责用车接送。选听特约讲师的课，学生们必须办理注册缴费手续，而且爱困斯坦特意要求，听课学生可以不分年级，不分校内外。
爱因斯坦从小就不善言辞，讲课的语言并不生动。但是他能深入浅出地诠释任何物理现象，而且逻辑严谨，叙述条理分明，因此也吸引了不少有志向的学生。
有一天，在教室后座坐了一位文质彬彬、气度不几的中年人。爱因斯坦走进教室，一眼就看到了他，就向他微微点了点头，以为这位是来监察听课的校监先生。一进入讲课角色，爱因斯坦就把一切都丢在脑后了。
下课了，爱因斯坦整理好笔记，正要离开讲台的时候，中年人走上来，友好地和他握了握手说：“阿尔伯特·爱因斯坦先生，您好！我叫康莱纳，能和您聊几句吗？”“很乐意，康莱纳先生。”爱因斯坦微笑着说。“爱因斯坦先生，我来自苏黎世瑞士联邦工业大学，您的母校。”康莱纳先生说，“我受校长先生的委托，专程来观摩先生的讲课，事先不便通知，请您原谅。”
“康莱纳先生，这是公务，不必过意不去。”
“校方有意诚聘先生执教。”康莱纳先生话锋一转说，“不过依我个人的感觉，先生虽然满腹经纶，但在表达上尚有不足之处。”
“我自小口才就不太好，康菜纳先生也看出来了。”爱因斯坦承认道“很感谢您能指出我的缺点。”
“爱因斯坦先生，说实话，我觉得您选择的内容太深奥，不看对象施教，很难令人接受，年轻人会对‘黑体’这种概念有兴趣吗？”
“这是我需要注意、改进的，康莱纳先生。”
“所以，”康莱纳先生继续说，“如果您坚持以这样的方式进行教学的话，我回去将很难向校长先生作出令人满意的汇报。”
“谢谢您，康莱纳先生。”爱因斯坦认真地说，“您的批评，将会让我更重视我的教学。不过也请您回去转告我母校的校长，学生爱因斯坦目前没有任何回母校任教的打算，对不起！”
