自从孟皮母亲被施氏逼死后，孔家上下更添一份冷漠和忧愁。孟皮受打击太重，已无心上，在家中又时常受施氏欺负，所以经常跑到母亲坟前发呆，有时一坐就是半天，目艮中泪光闪烁，神情哀伤。若不是孔子时常陪伴哥哥，真不知这个年幼的孩子会做出什么傻事。孔子的母亲徵在看孟皮孤苦一人，心中怜悯，对孟皮十分关爱，时常为他添衣做食。
孔纥因孟皮母亲的离去，心中十分愧疚，积忧成疾，不久便一病不起。徵在便照顾在丈夫孔纥身旁，日夜守候，她把城里有名的医师都请来，丈夫的病情也没有任何起色。
不久后的一天，孔纥突然病重，他急唤着徵在来到床前，神情迷糊，却紧抓着她的手，喘息道：“让你受苦了，我对不起你……你要好好带大孩子，把他养育成人……”说着老泪纵横，缓缓断了气。一代勇将，就这样在病床上，离开了人世。
徵在悲伤地拥抱着孔子、孟皮两个孩子，心中悲忧交加。
孔纥过世之后，施氏便掌握了家中的权力，对徵在母子三人时常虐待。
邻居有个孩子，名叫曼父，比孔子大几岁，比孟皮小几岁，与两人交好。他见孔家出此惨事，回家告诉了他的娘亲。曼父的母亲十分同情徵在的情况，平日便常与徵在一同织布贩卖。
徵在的父亲颜襄得知夫婿孔绝离世后，十分担心女儿和外孙，于是想接二人回家。徵在想起女子出嫁在外，理应从夫家，丈夫离世不久就重返娘家，于礼不合，而且也放心不下孤苦伶仃的孟皮，于是没有接受父亲的意见，而是坚强挑起了照顾两个孩子的重担。
她每天在家织布绣花，母子相依为命。时常工作到深夜，再唱着优美动听的歌谣，哄着两个孩子入睡。
棠棣之华，（棠棣的花儿开得繁华，）
鄂不鞾鞾。（花瓣花芯灿烂啊美丽……）
凡今之人，（世间所有的在世之人，）
莫如兄弟。（不及兄弟间真挚的感情。）
死丧之威，（失去生命真的很可怕！）
兄弟孔怀。（兄弟俩应该互相照料帮助。）
原隰裒矣，（高山原野，）
兄弟求矣。（不及兄弟赤诚的感情。）
在母亲徵在熟悉的歌声，孔子一直茁壮地成长着……一天饭后，孟皮在房内歇息，年幼的孔子独自一人，在自家院子里玩弹弓。九个姐姐刚好出来嬉戏，看到孔子手执弹弓，十分好奇，于是纷纷围了上去。
这时施氏刚好走过，看见女儿们和孔子玩得十分高兴，十分生气，于是走过来照着其中一个就是一巴掌，恶狠狠地说道：“从今往后，不许你们再和这个野杂种一起玩！”孔子顿时大惊，想到因自己而令姐姐被责罚，心中十分愧疚，于是悄然走开了。徵在正在一旁的水井台上洗米，听到这话手中一抖，木瓢“啪”的一声摔落在地，心如刀割，泪悄悄地滑落。
这天晚上，徵在趁着夜幕，独自跑到了村外的谬河边，发呆地凝视着眼前打着水漂的急促河流，想起自己无能力照养孩子，无颜面对丈夫，在世上受尽冷眼，就想纵身跳下河水，结束自己的生命……
这时身后传来了孔子稚嫩的呼声，由远至近，声声急切：“娘——您在哪儿？别离开丘儿！我会很乖的……”原来聪慧的孔子早早发现了徵在的异动，竞一路追寻而来。徵在一把将幼小的孔子紧紧抱住，悲声哭泣。泪水滴落在孔子稚嫩的脸庞，滑到舌尖，是涩涩的咸……
孔丘心头忧伤，知道母亲受了很多委屈，举起胖乎乎的小手，擦去徵在脸上的泪水，说道：“娘，不要伤心……”徵在看着懂事的孔子，心头渐觉安慰，紧紧凝视着自己的孩子，一字一句地道：“丘儿！记住，娘是为了你才活下去的……”从此以后，徵在下定决心，一定要把儿子抚养成顶天立地的男子汉！
不久后，徵在听说曼父和她的娘亲到了国都曲阜城安家。于是便带着孔子，携同孟皮，一起向曲阜（fu）城出发，投靠友人去了……
这一年，孔子刚好年满3岁。
