羽蛇金字塔的四面备有91级直达塔顶的台阶，四面其364级，加上塔顶平台，一共365级，这正好是一年的天数。九层塔座的阶梯又分为18个部分，这恰好是玛雅历一年的月数。玛雅人崇信太阳神，他们认为羽蛇是太阳神的化身。因此，他们在朝北的台阶上，精心雕刻了披着羽毛、张着大嘴的蛇头。
蛇头高1．43米，长1．80米，宽1．07米。每年春分和秋分的下午，当太阳西落时，阳光照射在台阶上，形成的波浪状影子连同雕刻的蛇头，远远看上去，就像一条巨蟒从塔顶蜿蜒而下。台阶上由于阳光照射而依次形成排成一列的七个等腰三角形，这就像蛇背上的花纹，使整个蛇形更加逼真。随着太阳的下落，蛇头上的阳光首先消失，随后，七个等腰三角形会由上而下地依次消失，最终，蛇尾也会消失不见。
羽蛇金字塔高超的建筑艺术，表明玛雅人对季节的变化和天气、农业的关系非常了解，并且在数学、天文学、建筑学等方面都有很高的水平。
古代中美洲最好的球场
在奇琴·伊察，可能有当时中美洲最好的球场。就在金字塔西面的不远处，建有一个虎庙和一个相当大的球场。虎庙的名称来源于寺庙顶部有一座老虎造型的高浮雕像。球场则由两堵86米长、5米高、相距约100米的平行石砌墙围绕而成。在两墙中间的广场中央，有一个直径约1米的穿洞圆石盘，而从虎庙的高处可看到整个球场。
球赛的宗教意义至今仍是个谜，但考古学家从墙上的浮雕发现了一些令人震惊的画面——被砍了头的竞技者，这说明，比赛很可能是以失败的一方死亡而告终的。
在稍晚一些的阿兹特克时代，学者们发现了关于这种比赛的说明：在球场两侧石墙的上部，各有一排石洞，竞赛者如果能够接住从其中一个洞掉出的球，就会成为胜利者。观众甚至会把自己的衣服扔给胜利者以做奖赏。
神秘的“玛雅星”
科学家曾解读了一部有关玛雅人天文历法的珍贵文献，他们发现了玛雅人的三种历法，即地球年365天，金星年584天，卓尔金年260天。其中，卓尔金年将一年分为13个月，每月20天，不过，这种纪年法并不是以地球上所能观察到的天体运行情况为根据而测算出来的。
科学家已经证实，玛雅人的地球年和金星年都非常准确，并且在太阳系中确实存在地球和金星，不过，卓尔金年却一直困扰着他们。
后来，在地球和金星之间，科学家们发现了一条陨石带。他们推测，在非常古老的年代，太阳系确实存在一颗每年自转260圈的星体。又有科学家指出，卓尔金年应该和金星年一样，也是计算星球的运转周期，但在太阳系里却找不到这颗星体。而这颗星如果存在的话，就应该处于地球和金星之间。
因此，有些学者就称这条陨石带为“玛雅星”。他们认为：在远古时代，玛雅星上曾拥有高度的文明，后来由于某种原因，这颗星体爆炸了。玛雅星上的部分居民就来到了地球。由于地球上的彗星撞击、大洪水等灾难，玛雅人的文明再次被中断。对于祖先遗留下来的远古科学文献，玛雅人的后裔再也无法理解，卓尔金年历法就是其中之一。
太阳门“太阳门”
在蒂瓦纳科那些散乱的远古建筑和废墟的石块中，耸立着“太阳门”——重逾百吨的一块超巨型石雕。在每年的9月21日，黎明时分的第一束阳光总是从这座石门的中间穿过，然后射向大地，这就是“太阳门”这一名称的来历。在整个南美大陆，它是最负盛名的古代文明奇迹。
“太阳门”高3．05米，宽3．96米，由一块完整的巨型岩石凿成。
在“太阳门”中间，凿有一个门洞，门楣中间有一座较浅的浮雕神像。在神像的两旁，还平列着3排共计48个较小的、生动逼真的神象。整座浮雕表现了一个深奥并且复杂的神话世界。
重逾百吨的石雕
美国考古学家温德尔·贝内特在研究蒂瓦纳科文化时，采用层积发掘法证明了该文化的最早年代为4至8世纪，而太阳门等建筑则在公元1000年前正式建成。当时，这里是宗教圣地，远方的朝圣者跋山涉水到这里举行朝拜仪式，祭祀他们的神灵。专家们推测，朝拜者可能在赶来朝拜的同时，运来了大量的建筑材料，最终建造了这些宏伟的建筑物。
考古学家经过鉴定，发现建造“太阳门”的安山岩产于的的喀喀湖上一个名叫珂帕卡班纳的半岛。
人们不禁要问，在生产力极为原始的远古时代，人们怎么可能把重达百吨以上的巨石从5千米外的采石场运送到指定地点？
玻利维亚的科学家们做过实验，他们证实，如果采用木筏在水上运输，只能运输较小的石块。如果从陆上运输，需要六名士兵才能拖动一块半吨重的石头。而“太阳门”的重量在100吨以上，那得需要多少人来拖动？而且，要把这么庞大而沉重的石门竖立起来，显然不那么容易，即使是在今天，也必须要使用大型的起重机。但当时的印加人连车辆都没有，他们又是怎样把这块巨大的石门竖立起来的呢？
许多人认为，建造者是采用平底驳船从采石场附近的的的喀喀湖运送石料的。据地质考察，当时，的的喀喀湖的湖岸与卡拉萨萨雅地理位置接近，后来湖面才降低至现在的位置。即使这种说法成立，那搬运巨石所使用的驳船需要比几个世纪后的殖民主义者乘坐的船还要大好几倍，这在当时是不可能的。
现在，“太阳门”已经引起了越来越多的学者的关注。虽然许多人对其进行了努力的研究，但至今仍然没有合理的解释。
“太阳门”上的神秘符号
“太阳门”并不仅仅是个简单的庞然大物，在坚硬的岩石表面，还雕刻着极其精美的图案。在“太阳门”的门楣中央，建造者雕刻了神秘的神像，在神像的头部，有许多道呈放射状的光线图案，神像的双手持有鹰头装饰的节杖，每只手只有4个手指，据说，他就是造物主维拉科查。在神像的两旁，平行排列着3排共48个较小的神像。其中上下两排刻有长翅膀的勇士，他们面对着造物主，中间那排则刻着某种人格化了的飞禽。除了这些神像外，“太阳门”上还有许多奇怪的符号。
面对着“太阳门”，人们产生了种种疑问。古代的印加人为何投入巨大的人力和物力来建造这巨大的石门？“太阳门”上那些神秘的符号究竟有什么寓意？根据“太阳门”秋分日射入第一道太阳光这一点，有人认为，“太阳门”上所刻的其实是一种历法知识。如果这种说法成立的话，那这将是世界上最古老的历法。但是，这些图案和符号又是如何表达历法的呢？
在《蒂瓦纳科的偶像》一书中，美国学者贝拉米和艾伦，对“太阳门”上的神秘符号作了详细的研究。他们认为，上面的神像和符号确实记载了大量的天文知识，包括27000年前的天象，并且这些知识是建立在地球为圆形的观念上的。那么，古代印加人是如何知道这些知识的呢？他们又是如何了解地球是圆形的呢？这些问题至今无人能解。
印加古都库斯科重建的古印加帝国城市
库斯科古城位于秘鲁的安第斯山脉，在海拔3400米之上的东安第斯山脉丰饶的山谷中。城市建于1100年。
经过一系列的战争和征服之后，在印加统治者帕查库蒂统治之下，辽阔的印加帝国达到它的顶峰。库斯科被重新建造起来作为帝国的首都和神圣的城市，具有独特的宗教和行政职能。当时，帝国的社会组织具有严格的等级划分，这种观念影响了城市的设计布局。
在古城的四周，考古学家还发现了清晰可见的农业、手工业和工业区。
16世纪，西班牙殖民者占领了这块土地，值得庆幸的是，入侵者保韶了古城原有的建筑，同时，他们又在这座衰落的印第安城内建造了具有巴洛克风格的教堂和宫殿。
巴洛克与印加风格的完美结合
虽然库斯科的地形高低起伏，但印加首都的建造者仍然依据直角方式设计了城市。直线的布局和中央广场为库斯科提供了4条连接帝国行省的道路，这也反映出文艺复兴的都市规划原则同样适用于新世界的城市规划。16世纪，在印加广场上，新来的城市规划者又增建了德阿马斯广场。
印加帝国统治下的库斯科是用巨大石头装饰的城镇。殖民者保持着泥瓦建筑的基础，在此基础上，他们又采用了新的建筑结构。在印加泥瓦建筑的两个城墙间，许多狭窄的石板街道就像石头走廊。巴洛克风格的教堂的圆屋顶，紧挨着城市广场。在离城市中心稍远的地方，分布着大量有白色外墙的低矮民届。
库斯科天主大教堂1536年，来自西班牙的征服者占领了这里，他们接管了库斯科城。在城市化发展时期，库斯科印加城市的布局也得到了保护。虽然1650年爆发的地震使城市遭到破坏，但1670年城市又被人们按照巴洛克风格重建，这使它成为集合古印加帝国风格和巴洛克风格的城市建筑艺术中心。
巨大的防御系统——萨克萨曼古堡
距库斯科古城1．5千米处，有举世闻名的萨克萨曼圆形古堡，古印加帝国的人们在这里举行“太阳祭”古堡是古代印加人最伟大的工程之一，它是一个巨大的防御系统，建筑在一个小山坡上，可以俯瞰全城。据说，古堡的主堡是由印加王帕查库蒂主持修建的，大约在15世纪70年代就开始修建，持续了50多年。直到西班牙殖民者入侵之前，工程仍然没有完全结束。
这个建筑群非常巨大，从上至下共有3层围墙。每一层围墙高达18米，长达540米，全部是用巨石垒砌而成。古堡下层的台阶长达800米，全都是用石板铺成。古堡的最高处由3座塔楼围起来，形成一个整齐的三角形。主塔为圆柱体，塔的基层呈放射状。在塔楼内还有一个温泉，这里曾经是古印加王的行宫。其他两座正方形的塔楼是驻扎军队的场所。在古堡地下，还有与3座塔楼相互连接的石砌网状地道。萨克萨曼古堡如此宏伟壮观的建筑群，再次向人们展示了古印加帝国昌盛的文明和强大的国力。从建筑艺术上看，古堡的建造结构设计十分新颖，整体建筑坚固庞大，是美洲印第安人所建造的最伟大的古建筑之一。
难解的谜团
面对这些无比巨大的石块组成的建筑，现代人不禁感到困惑：当初建造者们到底是采用什么方法，将这些巨石切割、挪移、倒置并精确地安放在指定位置的呢？
考古研究发现，即使在印加帝国鼎盛时代，印加人也没有发明铁制工具和带轮子的交通工具。
他们在安第斯山区饲养的最大家畜是南美洲的羊驼，这种动物一次最多也只能驮运不到20千克的货物，那么当时印加人是靠什么来搬运这些巨大石块的呢？萨克萨曼古堡中最大的石块重达300吨，不要说当时的印加人，就是在今天，在全世界任何地方，恐怕也找不到巨型车辆能搬运重达300吨的石块。要想把重达二三百吨的巨石运到蜿蜒陡峭的半山腰，再垒砌成密不透风的石墙，确实是难以想象的。建造者们究竟用什么办法建成了这座巨石古堡，实在是一个难解之谜。
石头城大津巴布韦“大津巴布韦”
大津巴布韦遗址是一大片石头建筑群，因此也叫“石头城”遗址。遗址位于津巴布韦东南部、维多利亚堡东南27千米处，于1867年被发现。一些专家推测，它建于8世纪至10世纪，是历史上一个已经湮没的帝国留存下来的遗迹，当年的国王曾将这里作为寝宫。由于处于贸易中心，石头城曾经辉煌一时。但在16世纪初，也许是因为饥荒或干旱的缘故，人们最终弃城而走，只留下孤零零的石头建筑群，默默地见证着这段历史。
由于年代太过久远，大津巴布韦古城仅剩下一片残垣断壁，不过石头城当年那宏伟壮观的风姿仍然依稀可辨。遗址为一片相互联系的建筑群，布局非常协调，城里的全部建筑是用90多万块长方体花岗石砌成的。尤其令人惊叹的是，在这些石块之间，建造者并没有使用胶泥之类的任伺精与连物，可石块之间的砌缝非常严密，虽然经历了七八个世纪的风雨侵蚀，但这些古老的石头建筑依然挺拔牢固。
“大围场”与圆锥石塔
大津巴布韦遗址的建筑群可分为两大部分：一部分是“大围场”，是建在一片开阔地带上的一座椭圆形围城，这是石头城遗址的主体；另一部分是“卫城”，建在一座小石山上。
“大围场”的四周是宽大的围墙，围墙由花岗石砌成，墙高10米，底部宽度为5米，顶宽为2．5米，长达240米。在围墙内部，建造者还修建了一道内墙，内墙呈半圆形，长约90米。据考证，围墙里那些椭圆形的建筑物是当年部落酋长们的妻室和随从的居住用房。
在“大围场”的东边，还有一座著名的圆锥形实心塔，塔高达15米，底部直径约6米，顶部直径约2米，实心实体。自发现大津巴布韦古城以来，很多考古学家曾前来考察，希望能找到进入这座圆锥塔的入口，不过，时至今日，这个入口仍然没有找到。
石头即财富
在过去的大津巴布韦城，人们根据所居住的房子来确定一个人的富有和贫穷。穷人和一般百姓都住在用泥土建成的房子里，而国王和有钱人家的房子都是用大块石头垒造而成的。在那个时候谁拥有的石头越多谁就越富有。在这座山的对面可以看到一片茂密的灌木林，当时那里曾有一道围墙，国王就是用这道围墙来隔断自己的房子和百姓的房子。
石头城中最高的山丘曾是国王的卫城。在陡峭的石壁之上，至今还可以看到当地土著届民留下的标记。对于卫城，人们众说纷纭，有人说它是用来做防御用的，有人则说卫城仅仅是国王权力与财富的象征。
“一夫当关，万夫莫开”的卫城
距大围场约1000米处的陡峭的小石山顶峰，屹立着一座坚固的石堡，这就是“卫城”。站在防卫森严的“卫城”上，可以俯瞰整个石头城遗址。
从遗址的整个布局来看，“卫城”是一个重要的防御系统，可以充分有效地屏护“大围场”。“卫城”的城墙用各种石块砌成，城墙随着起伏的地势修建。一道道厚度不同的围墙，依据山势，蜿蜒而下。有一段城墙建在一个天然的岩石嘴上，聪明的建造者将花岗石块垒砌起来，与天然岩石合成一体。
城墙下面的通道非常狭窄，只能容一人通过，的确称得上是“一夫当关，万夫莫开”。
围城里的中国文物
大津巴布韦遗址内曾出土了大量的古代文物，从发掘出来的文物看，这里原是一座相当繁华的城市。后来，可能由于生产衰落和自然灾害，城里的居民被迫迁移，古城因此被废弃。在遗址附近，考古学家发现了古代的梯田、水渠和水井，还有很大的铁矿坑和炼铁工具，以及钱币和金银首饰等文物。
