刘应
水平县有一家姓周的，家中只有父女二人，主人叫周仪，他的女儿叫玉妹，芳龄十六。玉妹长得很美，而且颇识礼仪，性情温柔，心地善良，附近的人都称赞她品貌俱佳。玉妹六岁时，由父母做主，亲戚做媒，许配给本乡的杨元。这年，双方的家长商量，让杨元和玉妹成婚，并且定下了日子。可谁知临近婚期，杨元的母亲因病逝去。按照当地风俗，父母过世，儿女在一年内不得成婚。因此，他们的婚事便拖了下来。
乡里有一个土豪叫伍和。这天，他外出收债路过周家。伍和往周家院里一扭头，恰好看到正坐在亭子里刺绣的玉妹。他见玉妹长得是如花似玉，楚楚动人。伍和两眼竟看呆了，脚下也挪不动步了。伍和问他的仆人：“这是谁家女子？长得这么可爱。”仆人说：“是周仪家的女儿，叫玉妹。”伍和说：“嫁人了没有？”仆人说：“不曾嫁人。”自从见到玉妹，伍和就心神不宁，坐立不安。眼前总是晃动着玉妹美丽的面容。伍和找到周仪的朋友魏良，诉说了他对玉妹的爱慕之情，托魏良去周家为她提亲。伍和说事成之后，必有重金酬谢。
魏良来到周家，对周仪说：“伍和有万贯家资，田地广大，几代都是财主。祖上还在朝里做过官，门第又高。他想做周家女婿，托我说媒，望你能够应允。”周仪说：“伍家家财万贯，是我县有名的富豪。伍和又被人称为伍官人，我哪能不知道？可他与小女没有缘分。小女十年前就已许配杨元。”魏良回去对伍和说：“此事难成。周家女儿十年前就已许配杨元，人家不肯背弃婚约。”
伍和说：“我家钱财甚多，门第显赫，比杨家胜强百倍。周家竟然舍弃我，看中杨家那小子。我一定要娶周家女儿，不达目的誓不罢休。”魏良说：“古人说得好，争亲不如再娶。好女子有的是，官人何必苦苦追求周家女子？”伍和被玉妹的美貌所迷恋，又仗着自己财势雄厚，便想设计挑起事端，陷害杨元，以达到目的。
魏良深知伍和的秉性，怕惹出是非，悄悄地告诉周仪：“伍和不肯罢休。”周仪听了，也怕夜长梦多，便找到原来的媒人，又和杨家商量，选了个日子，尽快让他们成亲，以杜绝事端，让伍和死了这条心。
伍和听说杨元和玉妹要成婚，恼羞成怒。匆匆想出一条计谋。他派人从伍家坟地伐倒几棵杉树，趁黑夜人静，偷偷放进杨家的鱼池里。第二天，伍和就到官府报案，状告杨元偷伐他家木材。
知县秦候受理了案子，将原告、被告以及两家的邻居一一传到堂上审问。邻居们说：“只有伍家坟地有杉树生长，昨夜被人伐了。现浸在杨家鱼池里。是谁放进去的，我们不知，不敢妄说。”杨元虽家境不富，但他为人正直，秉性刚毅，不肯向伍和低头。他说：“小人自幼与玉妹定亲。伍和见玉妹貌美，企图强娶玉妹，被周家拒绝。伍和为争亲，自己伐倒树木，放进我家鱼池，是想栽赃陷害。”伍和说：“杨元伐我家坟木，惊扰我祖先的安宁，我家生的、死的均受其害。请大人明察。”这时，衙役李三对秦知县耳语几句。秦知县说：“伍和！不要再强词夺理。你争亲未遂，便设计栽赃，企图陷害杨元，以解心头之恨。”伍和说：“小人冤枉！”秦知县说：“衙役李三昨夜外出，正看到你带人把树木扔进杨家鱼池。人证在此，还敢抵赖？”伍和一听，哑口无言，丧气地垂下头，自认倒霉。秦知县判伍和诬告反坐罪，下令打四十大板，罚银三百两。
伍和栽赃不成，反被打了板子，罚了钱，气得他差点昏过去。回到家，他暴跳如雷，大发脾气，扬言不把杨元投进监牢，誓不为人。
这天，是杨元和玉妹成亲的日子。伍和听说了，气得咬牙切齿。这时，有一个乞丐来他家讨饭，家人要赶乞丐走，伍和忽然心生一计，他叫住乞丐，给他一些饭吃。然后问道：“你在各家要饭，哪家给的饭好？”乞丐说：“数杨家给的饭好。他家正在办婚礼，还请戏班做戏，非常热闹。我去了，他们给我肉吃，还赏钱花。”伍和说：“他们家的戏做完没有？酒吃完没有？”乞丐说：“还没完。明天我想再去他家。”伍和说：“我托你办件事，不知你肯不肯出力？如果你肯出力帮我，我赏你二十两银子。”一听赏二十两银子，乞丐马上说：“只要财主用得着我，就是下井取石头，我也去，哪敢推辞。”伍和说：“我不要你下井，只在井里放些东西。”伍和走进屋，尔后又走出，将一包金银首饰交给乞丐，说：“你把这包金银首饰带到杨家，偷偷地扔进他家的水井里。千万别让人看见，也不许对别人讲，这事只有你知，我知。把事情办好，回来领银子。”乞丐满口答应，接过那包首饰，离开伍家，往杨家走去。
半路上，遇见一个艺人在卖假首饰。乞丐眼珠一转，便生了贪心。他找到一个偏僻处，悄悄把包打开。见有一对金钗、二根金簪、一对银钗、二根银簪，内心十分惊喜。他用杨家赏给他的一些碎银子买了一套假首饰，然后把真首饰藏进怀里，把假首饰用布包好。到了杨家，见人们都在看戏，趁没人注意，将假首饰扔进井里。随后，返回伍家，去领赏钱。
伍和付了赏钱，把乞丐打发走，心中暗喜。立即写了状词。想起上次挨板子的事，仍心有余悸。这次，他没敢去县衙。第二天直奔府城，告到了包公巡府。
包公受理了此案，随即发牌到水平县，命令他们捉拿杨元，并搜查赃物。县衙派人随伍和来到杨家，按伍和的指点，从井里捞起一包金银首饰。县衙也不审问，将原告、被告及赃物一起解赴包公府。这几天，包公得了小病，身体不适，便委托监司金洲代审。
金洲升堂，审问杨元。追问再三，杨元一口咬定没有盗窃伍家财物。金洲道：“井在你家，赃物在井中，不是你盗的是谁盗的？”杨元仍矢口否认。金洲令打四十大板，差役正要动手，杨元大喊：“大人明察！且听小人将原委道来。”金洲让差役撤下，杨元将以前发生的事向金洲详细地叙述一遍，又说：“伍和心肠狠毒阴险，他抢妻不成，耿耿于怀。现在，见我与玉妹成婚，更加恼怒，欲致我于死地。请大人明察。”金洲说：“过去的恩怨，与本案无关。不是你盗，金银首饰会飞入你家井中？”杨元答不出，金洲令狠打，差役上来按住杨元，打了四十板子。杨元被打得皮开肉绽，却宁死不招。金洲见状，只得把杨元收监，待包公亲自审理。
几天后，包公病愈复出。他先叫伍和上堂，问道：“杨元盗窃你家首饰，谁人所见？你如何知道首饰在井中？”伍和说：“是小人亲眼所见。那天夜里，小人读书还没睡，听到院子里有动静，便出来察看。见一个人偷偷摸摸从西厢房走出，翻墙而逃。我知道有贼，但没声张，是想弄清贼人是谁。便悄悄跟在他身后，见他走进杨家，然后把一包东西扔进井里。看那人身材及走路的样子，就是杨元。待小人回家一查，发现丢失几件首饰。”包公道：“你家首饰是谁打造的？”伍和说：“金饰是黄美打造的，银饰是王善打造的。”包公叫人传来黄美、王善，问道：“这些金银首饰是你二人给伍和打造的？”二人看了首饰，黄美说：“小人给他打造首饰不假，但打的是金首饰，没打过铜的。”王善说：“小人给伍家打的是银首饰，没打过锡的。”包公一听首饰是铜锡的，心里明白，其中一定有诈。便对伍和说：“看你这装束，像是富豪之家，谁知家里人却佩戴这些假货。杨元盗窃你家财物，本应重判。但因所盗之物不值几文，故轻判拘押一个月。伍和！你以铜锡物谎称金银，小题大作，视诉讼为儿戏，实属蔑视本府。左右！给我乱棒打出。”差役得令，一阵乱棒，将伍和打得抱头鼠窜。
伍和被打跑后，包公叫来得力差役李胜，派他悄悄跟踪伍和，看他到哪儿去，找什么人，说些什么。李胜跟着伍和来到集市，听到伍和对一个乞丐说：“前几日托你干的事，我已赏银二十两。你为何用铜锡换了我的金银？”乞丐说：“没有。我哪敢换？”伍和说：“臭要饭的！你还敢抵赖。包公传打造匠到堂，匠人说那东西不是金银，是铜锡，你坏了我的大事。把首饰交出来！”乞丐拒交。伍和见集市上往来人多，怕露出马脚，不敢与他多纠缠，气哼哼地走了。他俩的话，李胜听得一清二楚。伍和一走，李胜立刻扯住乞丐，押他来见包公。
包公下令，给乞丐戴上夹棍，然后问道：“你为何调换伍和金银首饰？”乞丐受刑不过，只得如实招供，并从怀里取出首饰，说：“首饰全在这儿，献给老爷，乞求老爷饶命。”包公听罢，怒不可遏。叫差役抓来伍和，也不审问，就叫动刑。伍和受刑不过，大喊“愿招”，包公只是不理。各种刑法一一用过，伍和被打得鼻青眼肿，如一堆烂肉，摊在地上动弹不得。差役给他录了口供。
包公判道：“审伍和，其为栽赃陷害杨元，用尽机谋，刁奸百出，狠毒万分……无奈想害人反祸己，判其诬陷罪，边塞充军，永不得回。并没收金银首饰，另罚银五百两。杨元无罪释放。”
杨元从监牢里出来，拜谢了包公，与等候在外的玉妹欢天喜地地回家去了。
