坝上的镰刀——揽得宽。霸王被围——四面楚歌。
四面楚歌
到处都是楚国的歌声。后来形容到处受敌、孤立无援的困境。出自汉·司马迁《史记·项羽本纪》。
西楚霸王项羽和汉王刘邦争战多年，打了个平手，便议和罢兵，约定以鸿沟为界，各封领土，互不侵犯。刘邦不守信约，亲率大军把楚军杀了个措手不及。项羽防不胜防，大败而退，退到垓下，中了韩信的十面埋伏之计，脱身不得。
当时，项羽帐下尚有数员大将和八千精锐子弟兵，个个骁勇善战，汉军一时难以聚歼。
刘邦准备下令猛攻，韩信说：“楚军虽已成瓮中之鳖，无路可逃，但战斗力不能轻视，强攻会给汉军造成无谓的伤亡，项羽还可能就地突围。”
张良说：“我可以让汉军大唱楚地民歌，引起楚兵的思乡之情，让他们丧失战斗力。”
几天以后的深夜，一轮明月闪出云层，阵阵秋风吹得残枝落叶籁籁作响，好似无可奈何地叹息。张良选了很多会唱楚歌的士兵聚集在一起唱楚歌。歌声婉转低沉，令听者落泪，思念家乡。
霸王项羽正在军帐内思考突出重围的办法，听到四面八方传来幽怨悲凉的楚歌，大吃了一惊。他踱出帐外，看到楚军三五成群，或窃窃私语，或仰望明月，泪水长流；或手扶长枪，木然远眺，眼前一派惨象让项羽觉得心情沉重，愁绪袭来，默默回帐中。他不由想起当年在三楚高举义旗，勇冠三军的战绩，忽又觉得巨鹿决战，叱咤风云，千人丧胆的气概，宛如昨日。昔日的辉煌，眼前的惨景使他愁肠百结，闷闷地拿起酒壶一饮而尽。这时，他爱妾虞姬进帐，为他舞剑。身影剑花，更令项羽不能自己，内心悲苦万分。
楚军果然军心焕散，项羽兵败乌江，最后自刎。
霸王被逼死乌江——无脸见江东父老。
霸王别姬——无可奈何。
项羽小传
项羽（前232——前202），名籍，字羽，下相（今江苏宿迁西南）人，楚国贵族出身，他从小就和他的叔父项梁一块生活。
项梁是一个很有本事的人，他不仅武艺高强，而且精通兵法。他想把项羽培养成一个文武双全的人。他花费了很长时间在项羽身上，但项羽却令他很失望。项梁十分生气，对项羽说：“你说，你到底想学什么？让你学书法，没几天你就没兴趣了；让你学剑术，你还是半途而废。难道你想平平凡凡过一辈子吗？”项羽说：“书法和剑术都不是我想学的。我要学就学能带领千军万马去杀敌的本领。”项梁听了这话后很高兴，觉得项羽很有志气，就开始教他兵法了。
有一年，秦始皇巡游来到项羽住的地方。听说皇帝来了，大家纷纷跑出来看秦始皇的风采，项羽和项梁也都跑出去看。看着秦始皇豪华的车队，威武的英姿，很多人都不敢说话，项羽却说：“我以后也要像他一样威风。”项梁一听，赶紧捂住项羽的嘴，匆匆离开了人群。回到家后，项梁说：“傻小子，你胡说什么？要是让别人听见，传到当官的耳朵里，我们全家就死定了。”事后，项梁发现项羽是一个有志向的人，下决心一定要好好培养他。
秦末农民起义爆发后，项羽和项梁也组织了一支军队反抗秦军，许多地方上的英雄都率领队伍来投奔他们。慢慢地，他们手下的兵士达到了六七万人。
后来，项梁在一次战斗中因大意而被杀死，项羽的实力减弱很多，秦军开始大举进攻赵国的军队，赵国向楚国求救，楚国便派项羽去赵国援助。项羽知道这时的秦军强大，渡过黄河后，他命士兵把所有的船只凿沉，又把所有做饭的锅也砸了，只带了3天的干粮。这样每个人只有奋勇向前才有活路，否则就只有死路一条。项羽的军队和秦军在3天里进行了无数次的交锋，楚军因为没有退路，个个拼死杀敌，以一当十。这一场仗打得异常艰苦，最后楚国取得了决定性的胜利。项羽英勇杀敌的威名传遍了天下，人们都知道项羽是一个大英雄。
项羽不断壮大后，只有刘邦的起义军势力最大，为了除掉刘邦，项羽在大臣范增的帮助下，在鸿门设宴席，邀请刘邦参加，暗中埋伏下弓箭手准备除掉刘邦。当刘邦带着张良、樊哙等来到鸿门后，刘邦态度恭敬谦让，时时刻刻表明自己不如项羽，项羽骄傲起来，怒气顿消，邀请刘邦一起喝酒。在酒席上，范增不断向项羽使眼神暗示他早下令拿下刘邦，项羽装作不知道的样子，继续和刘邦喝酒。范增急了，让项庄来舞剑助兴，实际上是让项庄找机会杀死刘邦。
张良一看不妙，跑出去对樊哙说：“大王现在很危险。”樊哙一听，不顾门卫的阻拦冲进帐内。项羽见樊哙一副要拼命的样子，对樊哙说：“是好汉就给你酒和肉。”樊哙放下盾牌，一屁股就坐在地上大吃大喝起来。项羽十分地佩服，就让樊哙坐在了凳子上。不久，刘邦借口上厕所离开了大帐，张良、樊哙也跟了出去。他们乘人们不注意悄悄地逃了回去。
鸿门宴上项羽没有杀死刘邦，留下了后患。
秦王朝被推翻后，项羽和刘邦为争夺天下展开了斗争。开始，项羽实力很强，但他独断专行，处事不公，滥杀无辜，惹得很多人都和他作对，他四处讨伐不听从他的人。军队伤亡很大，士兵战斗力减弱不少。
公元前203年，刘邦率大军把项羽包围在垓下（今安徽灵璧南），项羽几次突围都没有成功。一天夜里，项羽军营的四面传来了阵阵歌声，那些歌声都是项羽故乡楚国的民歌。项羽听着不由产生了强烈的思乡之情。他想：“难道刘邦已攻下我的家乡？”想到这，项羽不禁悲伤起来。
在最后一次交战中，项羽仅率百名将士杀出包围，刘邦派人穷追不舍把项羽赶到了乌江边上。项羽见前有乌江，后有追兵，知道难免一死，他的手下劝他说：“大王不如渡过乌江，保存实力，将来卷土重来。”项羽大笑：“我还有什么脸面见江东的父老乡亲啊？”说完拔刀自杀了。
项羽是一个悲剧性的大英雄。
项羽挥刀自刎
公元前二〇三年，项羽攻下荥阳，处死荥阳守将周苛、枞公。而刘邦走宛、叶，派人说服英布背叛项羽，进入成皋。项羽得知后迅速率兵前来攻打，夺下成皋，一路西进。刘邦逃亡巩县，派重兵阻挡，项羽无法挺进。
此时，彭越渡河攻击东阿，楚将薛公兵败身死，项羽于是亲自率军攻打彭越，彭越败走，但成皋却被刘邦趁机夺下。项羽回军与刘邦对峙于广武，相持了几个月。项羽向刘邦单挑，但刘邦不肯，项羽于是派壮士出来挑战，但被楼烦人射杀。项羽大怒，身披铠甲手持长戟来挑战，楼烦人准备射项羽，项羽怒目而视，将楼烦人吓得不敢出来。刘邦听闻后，出来和项羽对话，项羽又向刘邦挑战，刘邦不从，项羽以弩射伤刘邦，刘邦退入成皋。
韩信于河北攻破齐、赵等国，并准备进攻楚国，项羽派大将龙且前往进攻韩信，但却被韩信所破杀，这时彭越又于上谷城复出，项羽大怒，亲自前往救援，留大司马曹咎原地待守，并告诫他不要出战，只需守住十五日即可。项羽走后，刘邦军前来挑战，曹咎大怒，引兵渡汜水，刘邦军趁机发动进攻，大破曹咎军。项羽听闻曹咎兵败，引兵而回。这时刘邦军正于荥阳东围攻钟离末，听到项羽回来了，非常害怕，全部退走。
项羽腹背受敌，又粮草不继，于是送还刘邦家眷，与刘邦签订盟约，以鸿沟为界，中分天下。
鸿沟和议后，项羽引兵东归，刘邦却趁这个时候突然撕毁盟约，追击项羽，想要把项羽一举消灭。但和刘邦约定一起出兵的韩信和彭越却没有来。项羽引兵反击刘邦，大破汉军，刘邦于是深沟高壑，坚守不出。
刘邦以加封土地为条件，说动韩信从齐地南下，占领楚都彭城和今天苏北、皖北、豫东等广大地区，兵锋直指楚军侧背，自东向西夹击项羽；梁王彭越率军数万从梁地出发，先南下后西进，于刘邦本部军共同逼楚军后退；汉将刘贾率军数万会同九江王英布、合兵十万，自淮北出发，从西南方发动对楚地的进攻，先克寿春，再攻下城父并将此城军民全部屠尽；而镇守南线的楚将大司马周殷却在此时叛楚，先屠灭六县，再与英布、刘贾会师，随后北上合击项羽；同时，得到关中兵丁补充的刘邦则率本部军二十万出固陵东进；汉军五路大军、合计近六十万之众，形成从西、北、西南、东北四面合围楚军之势，项羽被迫率十万楚军向垓下后撤。
刘邦以韩信引兵三十万为前军，将军孔熙为左翼、陈贺为右翼，刘邦率部跟进，将军周勃断后。项羽引兵十万，先与韩信大战，韩信军失利往后退却，令左右两翼包夹项羽军，项羽军抵敌不住，于是往后撤，韩信趁机反击，项羽军大败，退到壁垒坚守，刘邦乘胜领大军将项羽重重包围。
项羽军在垓下，不但兵少，而且粮草不够，又被刘邦几十万大军包围，于是率领八百骑兵趁夜突围，天亮后，汉军发觉项羽离去，于是灌婴率五千精锐骑兵追击，等他渡过淮河，随从的骑兵只有一百多人了，来到阴陵时，项羽迷路了，他去问一个老农，老农回答：“左”往左去，陷入了一片沼泽，耽误了时间。汉军追了上来，经过一场激战，项羽又往东去，到达东城的一座山上，只剩下了二十八骑，而追击的汉军却有数千人。
项羽自忖不能脱身，就部下说：“我从起兵到现在已经八年，经七十余战，抵挡我的人都被我攻破，我打击的人都表示臣服，未尝败北，遂称霸天下，现在困于此，不是我不会打仗，而是天要亡我！今日是要决死战了，我要为诸君痛快地一战，必定要胜利三次，为诸君击溃包围、斩将、砍旗，让诸君知道，是天要亡我，非我不会打仗。”于是他分骑兵为四队，此时，汉军围困数重，项羽对他的骑兵们说：“我为你们杀掉对方一将！”于是他命令骑兵们分四面向山下冲，约在山东面会合。项羽大呼驰下，斩杀一汉将。赤泉侯杨喜追项羽，项羽大喝一声，杨喜的人马俱惊，退后数里！项羽与骑兵分为三队，汉军不知项羽在哪队，就也分三队包围。项羽飞驰而出，又斩杀一汉将，同时杀近百人，再会合骑兵，仅损失两骑，项羽问：“怎么样？”骑兵们钦佩地回答：“和大王说的一样”。
项羽一路逃到乌江，遇见乌江亭长，亭长劝项羽可以回到江东以图东山再起，但项羽以无颜见江东父老为由拒绝，并将自己坐下马赐予亭长。项羽于是下马步战，一口气杀了汉兵几百人，自己也受了十几处的伤。而后挥刀自刎。
霸王的鞭——越使越硬。
霸王困垓下——四面楚歌。灞河的藕——心眼儿多。
