原文
三十辐共一毂，①
当其无，有车之用。②
埏埴③以为器，
当其无，有器之用。
凿户牖④以为室，
当其无，有室之用。
故有之以为利，无之以为用。
注释
①三十辐共一毂：辐（fǔ），车轮上连接轴心和轮圈的木条。毂（gǔ），车轮中心有圆孔的圆木，内贯车轴、外承车辐。
②当其无，有车之用：当，介词，作“在”什么地方讲。句义是有了车毂中空的间隙，才成就了车轮的转动，使其有了运行载物的功用。
③埏埴：埏（shān），揉和什么。埴，黏土。
④凿户牖：凿，打孔作洞。户，古之门。牖，古之窗。这里是以凿户牖代指建造房屋。
意译
三十根辐条环绕汇集于一根毂上，在那毂与轴的空间处，使车轮得以转动，才成就了车的运输功能。揉和黏土做成器皿，在那器皿的中空部分，才具盛物的功用。建造房屋，在那壁内的中空部分，才有了居住的功用。所以眼见为实的有形物体，能给人们带来看得见摸得着的利益，孰知看似中空无物的空间，却发挥着更加重要的作用。
智慧解析
古代的车轱辘有三十根车条支撑，而车的轱辘中间有一个空当，是用来连接在车轴上的，而车轴是与车身相连接的，如果没有这个空当，也就没有车可以用了。用黏土烧制成的器具，中间也是空的，不然就无法用来盛物品了。而我们建造的带窗户和门的房屋，里面也有相应的空间，如果没有，我们又如何生活在里面呢？
世上所有的事物，好像都是以“有”的形式存在着的。我们都见过“有”，可是有谁又见过“无”呢？然而老子却通过上面的例子，发现了“有”和“无”之间的微妙关系。它们是相辅相成的，是矛盾统一的。“有”的另一面是“无”，而“无”的另一面是“有”，“有”离不开“无”，“无”也离不开“有”。世上的事物就是这样从无到有，又从有到无存在着的。这就好像书法一样，蒋骥在《续书法论》中说，“运实为虚，实处俱灵；以虚为实，断外俱虚”。实与虚就好比有与无，成就了书法的意境。
我们人类为了弄清楚、把握住繁杂多样的事物，不仅给各种各样的事物起了名字，而且还会从颜色、形状、体积、面积、重量、质量、数量等方面来区分。比如我们看见一只猫，我们知道有猫的存在，并且根据它的叫声给它起了名字，而且发现有不同种类的猫，于是又根据它们的外型和颜色加以更细致的区分。如白猫、黑猫、花猫，虎斑猫、折耳猫等等。猫是这样，其他物种也是如此。我们看到花朵，就给花朵起了名字，为的是识别它们、记住它们，也为它们起了很多与它们的颜色、外型等相适应的名字。从不同的角度认识事物，是人类的一大发明，有了这样的经验我们就可以举一反三，由此推论出世界上其他的事物。这是从无到有。
然而，“无”的东西好像是没法见到，更无法把握。形形色色的人，我们都见过了，而我们人类信奉的各种各样鬼神，就没有人见到过。庙宇中、画卷里的那些神鬼的模样都是按照人的摸样想象出来的，真正的鬼神是什么样子，我们凡人是不可能见过的。那么这种无是如何转变为有的呢？是由我们人类的生活中加以想象得来的，是将我们人类生活的外延扩充，假设了天上也有一个世界，也有一个皇帝，天上也有花草树木、马匹、牛、犬，只不过比我们人类多了一些法力罢了。其实现实生活中并没有他们的存在。而这又是从有到无了。
现在，随着科学技术的发达，我们原先看不到的、不知道的，都可以通过科学技术看到和了解。比如电的发现，分子、原子的发现……这些以前我们没见过的，不知道的，现在我们发现了它们，了解了它们。这也是从无到有，而我们人类众多的知识与财富就是如此得到的。
记的《百喻经》中有这样一个禅宗的故事：一个叫灵佑的和尚跟随百丈禅师学禅，有一天，他来到正在打坐的百丈禅师身边。百丈禅师问：“谁？”灵佑答：“我。”百丈禅师说：“你看看炉中还有火吗？”灵佑看了看说：“没有。”百丈禅师站起身，走到炉子边，在炉灰深处拨出几粒火炭。他夹起来给灵佑看：“你说没有，这是什么？”灵佑一下子悟了道。
只知道明处的“有”，而无法知道暗处的“无”的人，又怎能了解到“无”的伟大用处呢？这不正是告诉了我们在人际交往中，不要被事物的表面现象所迷惑；在管理中更是不能只看到“有”，而忽略了“无”的存在和作用。只有两样都了解，并且都采纳的人，才能在人生和事业上立于不败之地！
推而广之，把“无”的东西硬当作是“有”，为它烦恼，为它生出恶念，也是相当愚蠢的。
从前有两个穷人，因为欠下了不少外债，便商量好趁着天黑逃跑。逃跑途中坐在路边休息时，其中一个人说：“唉，你说，如果咱们这么走着走着忽然捡到一大笔钱的话应该怎么分呢？”
另外一个人说道：“如果捡到那么多钱的话，当然是见面分一半，你应该给我分一半。”
提出问题的那个人说：“你想得倒是不错。那可不行。钱这东西，谁捡到了就是谁的，凭什么分给你一半？”
另外一个人生气了，叫道：“什么？咱们一起赶路，捡到了钱当然是一人一半了，难道你还想独吞不成？想不到你居然是这种贪财之人，太不够朋友了！”他越说越激动。
提出问题的人也急了，嚷道：“你凭什么骂我呀？你算是什么东西？”
就这样两个人越吵越激动，越吵越生气，最后终于扭打起来了。
这时，正好有一个人从他们身边经过，看到这两个人大打出手，便过来劝解道：“喂！你们这是干什么呀？究竟为了什么打成这样呢？”
两个人中的一个人说道：“正好请你来评一评理，我们两个人一起出门，这个家伙捡了钱却不肯分给我，想要独吞。”另一个人也不示弱地说：“对，请你评一评理，我捡到的钱当然是我的，这个小子凭什么要分一半，太无耻了吧。”
劝架的人说：“你们都别激动，让我给你们调解调解。你们先告诉我，到底捡了多少钱呢？”
听了这个问题，那两个打架的人都傻了眼，他们异口同声地说：“还没有捡到呢。”劝架的人闻言不禁哈哈大笑，说道：“你们为本来没有的东西打起来，这又何苦呢？”
话又说回来了，即使真的捡到了钱，也不必为这种本质为“无”的身外之物而烦恼吧。
世界上发生过很多为了夺取“有”的战争。比如争夺土地、争夺财富。土地和财富固然有用，然而人们有没有想到过，这种“有”是从何处来的？没错，是从“无”中来的。“无”相当于老子说的“玄牝”，也相当与佛家讲的“虚空”。所以这些“有”终将归于虚空，那么为了它而起争执，弄得两败俱伤，值得吗？
