有一个在日本的某国留学生，为赚取学费在课余时间为日本餐馆洗盘子。
日本的餐饮业有一个不成文的行规，即餐馆的盘子必须用水洗上七遍。由于洗盘子的工作是按件计酬的，这位留学生一天累下来，也得不了多少工钱。于是他计上心头，以后洗盘子时便少洗两遍。果然，劳动效率大大提高，他因此受到老板的器重，工钱自然也迅速增加。
一起洗盘子赚学费的日本学生向他请教技巧。他毫不隐讳地说：“你看，洗了七遍的盘子和洗了五遍的有什么区别吗？少洗两次嘛。”日本学生诺诺，却渐渐疏远了他。
日本人看人，有两个预先推定：一个，你是无罪的；另一个，你是诚实的。所以，餐馆老板只是偶尔抽查一下盘子清洗的情况。
在一次抽查中，老板用专用的试纸测出盘子清洗程度不够，老板责问这位留学生，而他却振振有词：“洗五遍和洗七遍不是一样保持了盘子的清洁吗？”老板只是淡淡地说：“你是一个不诚实的人，请你离开。”
这位留学生走到大街上，愤愤不平，但为了生计，他又到该社区的另一家餐馆应聘洗盘子。这位老板打量了他半天，才说：“你就是那位只洗五遍盘子的留学生吧。对不起，我们不需要！”第二家、第三家……他屡屡碰壁。
不仅如此，他的房东不久也要求他退房，原因是他的“名声”对其他住户（多是留学生）的工作产生了不良影响。
连他就读的学校也专门找他谈话，希望他能转到其他学校去，因为他影响了学校的生源……万般无奈，他只好收拾行李搬到了另一座城市，一切重新开始。
他痛心疾首地告诫准备到日本留学的外国学生：“在日本洗盘子，一定要洗七遍呀！”
