布里德奇说：“学会了如何倾听，你就能从谈吐笨拙的人那里得到收益。”
良好的谈吐有一半要依赖倾听——不仅是用耳朵，还包括所有感官；仅是用大脑，不要运用你的心灵。
倾听往往和说话同等重要，当谈吐乏味沉闷的时候，你常常会精力分散，漏掉关键的字句，以至误会对方的意思，甚至主观地判断对方观点，而全然不管哪个观点可能根本不是那么回事。
当别人说话的时候，你是不是双目呆滞，闷闷不乐，脸上一副冷淡、烦躁的样子？是不是一心等着说话的人喘口气，好让自己插嘴说上几句？你是不是表现出一种消极否定的态度——因为自己想上去讲，所以就对说话的人做出失望、消沉、反抗、攻击的样子？如果是这样，那么当轮到你说话时，无论你把自己表现得多么出色，你仍然算不上一个善于谈吐的人。
有一位教演讲的老师说：“在她的语言课上，有一个课程是让学生们轮流演讲，然后由其他学生做出评定分析。有一次，她发现所有的演讲者都把视线从坐在前排的一个年轻人身上移开。”
这使她感到奇怪。轮到她上去做总结时，她留心看了那个年轻人，他面孔冷漠而孤立，目光死盯着天花板。过后，她把他带到一边，对他说：“你本是很有魅力的人，只要你多表现一些赞许关注的态度、就能大大提高演讲者的兴致，而你为什么不理睬他们呢？”
他很吃惊。“我绝不是这样！”他争辩道。“我一直在专注地听啊，没有看他们，是因为我怕看着他们会使他们分心，而不能集中精力讲话。我一直在心里思考：这个说法准确吗？那个说法是不是太夸张了？这样的理论能否经得起考验？总之，我确实是在听呢？”
她告诉他，也许他确实如此。但这不是聚精会神。如果你根本不看讲话的人，那么对于他来说，你就像是戴上耳塞或用手堵住耳朵一样。难道你希望自己讲话时，别人也是如此吗？
有两种倾听值得一说。一种能给听者提供重要信息，另一种能给予说话人以特殊的灵感和激励。
1.捕捉信息的倾听
在娱乐界中，就有一些人能够运用倾听来调节自己以适应需要。
葛黛德·劳伦斯就是这样一个人，她在舞台上无时无刻不在倾听观众的反应。她能从中了解到自己的演出是否成功。翻动节目单的沙沙声、咳嗽声、清嗓子的声音，这些对于一位感觉敏锐的演员来说，都是一种警告，倾听使她能够像一个垂钓者那样掌握住观众，她让鱼儿流动、接近，再让它游开，在最适当的时机捕捉住它。
奥斯卡·哈默斯坦是另外一例。
有一次当《国王与我》日场预演结束之后，有人经过乐队区离开舞台，看到奥斯卡站在后台。这出音乐剧是他根据《安娜与赛门主》的原著编的，他是个高大魁梧的男子，此刻他靠在栏杆上，一副若有所思的样子。
问他出了什么事，他说预演的全过程里他一直在倾听观众的反应，他知道人们并不满意。他确信，人们需要的是爱情。而他的改编完全忠于原著，书中的主角是一位孀居的英国女教师，来到东方宫廷，因此对爱情丝毫没有兴趣。然而在那个时代，观众到戏院里就是渴望看到一种身临其境般的爱情生活。如果少了这一点，他们就会感到失望、烦躁。
那天傍晚，奥勘探卡同《国王与我》的作曲者理查·罗杰斯一起留在泰福旅店的房间里增加些他认为应该增加的东西。结果剧本增加了这样一幕：国王把手递给安娜，让她的腰肢，跳起了波尔卡的舞步。这当然不算是真正的爱情场面，但却多少满足了观众对爱情的需要。
无论在社交场合还是在商业场合，倾听准确的信息对于良好的交谈都十分重要。你做过“传话游戏”吗？一个人轻轻对另一个人说句话，接着再同样传给第三者，如此循环下去，直到传遍整个房间为止，最后，这句话总是同原话出入很大。可见，很少人能准确无误地倾听，并不像想像中那么容易做到。
当马歇尔·麦卢汉在美国拿到荣誉学位之后，准备乘机返回加拿大老家时，刚好遇到一位朋友，这位朋友问他来这里干什么？
“来拿我的LL。D。（法学博士学位）。”这句话碰巧被旁边的人听到了。当他在蒙蒙特尔下飞机时，海关人员对他的行李逐一进行了严格的检查，最后对他说：“还是说出来吧！你把LSD（麻醉品）藏在什么地方了？”
这个故事的教义是：“必须真正用耳去倾听别人的说的话。”
《圣经》〈箴言〉说：“用耳朵去听，用眼睛去看，是上帝创造了这两件东西。”而这两件东西都是我们最需要的。
2.激发灵感的倾听
表示赞赏的倾听，除了使自己获得知识之外，还能使讲话人兴致盎然。
艾格尼·黛梅的自传中曾谈到查理·卓别林参加她童年的生日宴会的情景。她这样写道：“天啊，他真是个好听众！他坐在那里，聚精会神地欣赏每个人的表演。不少人都提到他具有天赋的口才和即兴表演的才能，但究竟有谁能够真正公平地认识到他还是一位既有礼貌又真挚恳切的听众呢？”
当托斯卡尼指挥合唱的时候，一种沉醉般的狂喜充溢在他的脸上。人们狂喜地倾听着，令全体演唱者不能不尽力地唱出超越自我的歌声。
黛梅说，在她所见过的听众中，最具有赞赏力量的，要算温莎公爵夫人了。有一段时间，她在棕榈海滩的夜总会里演唱，温沙公爵夫妇连几晚都订了座位。公爵夫人的倾听显然正是她使大英国王为之倾心的魅力之一。她坐在公爵对面，肘支桌面，手托下颚，双眼双耳似乎全醉在对方的每一个字、每一句话中。她好像是在说：“再多告诉我一点——我正在倾听——这一切有趣极了。”
请从公爵夫人身上学点什么东西吧！当你和他人聚餐时，不要只顾玩弄手里的银制餐具，或者一个劲地左顾右盼，要注意倾听，不是那种带有批判意味的倾听，而是友好的关注。对你自己说：“我是一块海绵，我要把每一个字都吸收进去。”对于别人最大的尊重就是真正专注地听他说话，而显示这种专注的方式就是有反应的回答。因为，尽管倾听是良好谈吐的一半，而另一半仍然是说话呀！交谈的艺术能使你的生活充满仁慈、魅力和友爱。
