“凡事预则立，不预则废。”无论做什么事情都要有计划。也许在很多人看来，做事前计划有些多此一举，而且耽误时间。可是它忽略了一点：磨刀不误砍柴工，也许最终决定成败的，就是你的“刀”磨得快不快？
王一经营着一家规模不大的公司，他的办公桌前总是不停地有人找他去谈事，而且平时你遇见他，他都是风风火火的，很繁忙的样子。可是就这样的忙碌，公司自开办以来，效益一天不如一天。究其原因，他做任何事情都没有事前计划。公司开会，他从不做准备，在会上信口开河，想到什么说什么，不仅耽误了大家的时间，也听得员工云山雾绕的。
卜通也经营着一家公司，他的公司不但规模大而且效益好，并且经常能看到卜通怡然自得地坐在办公室里看报纸，从未见过他火急火燎的样子。这是因为从小卜通做事就比较有计划，后来自己创办了公司，也要求员工事前计划，所以公司效益不错。
你的工作有计划性吗？你在动手之前愿意去磨磨那把钝刀吗？花在磨刀上的时间是值得的，遗憾的是，很多人一看到事情多，就一头扎进去，结果却没做出什么好结果。究其原因，就是他们为了完成眼前的事，而忘了怎样合理地计划，最好地去完成这些事。
计划是未来行动的前期决策。一个人无论从事什么职业，每天都要面对在既定时间完成既定工作任务的问题，因此，先制定计划再按照计划执行是非常重要的。
时间管理上有一种说法是“计划的节省是最大的节省。”也就是说，只有之前做好了计划，工作的时候才能忙而不乱，有条不紊，从而提高效率，节省时间。马肯基士的调查研究显示，花费时间进行计划的团体与没有花费时间进行计划的团体相比，前者能在短时间内实现计划，而且效果良好。换句话说，有效的计划是有效利用时间的基础。马肯基士称，一流的公司员工，做事必须有计划。与其紧张地做事不如轻松地前进，只需要在时间上做安排，就一定能做到这一点。花点儿时间做计划，可以在执行过程中节省三到四倍的时间。
你以前可能没有意识到事前做计划的重要性，也可能意识到了但总是懒得去做，如果是前者，那就从今天起让自己“知行合一”，如果是后者，那就改掉这种恶习。
制定一个清晰、规范的计划，可以使你在具体工作中明确先做什么，后做什么，然后按部就班地去做，从而既有条理又有效率。反之，无计划的工作就好像一盘散沙，让你开始工作时就感到无从下手，这样不仅耽误了你的时间，降低了你的工作效率，而且长此以往也会使你的精神处于一种杂乱无序的状态，带给你一种无形的工作压力。
大成功是由小成功所累积的，在达成无数的小目标之后，才能实现伟大的梦想。每一个目标和梦想，都要设定一个期限。没有时间期限，就没有压力和紧迫感。这就意味着今天做也行，明天做也可，最后的结果就是没有采取任何行动。一个没有期限的目标，效果是非常有限的。
因此必须给自己要做的事限定期限——从何时开始到何时结束。如果你10月份要完成一个目标，你现在就必须把时间分割出来——9月份需要做到什么进度、8月份需要做到什么进度、7月份需要做到什么进度、6月份需要做到什么进度。若每次设定的目标都能达到，我们便会增强自信心。当我们的自信心增强的时候，我们的行动力也会爆发出来。
当你设立一个期限的时候，就会有检视自己进度的标准，只要你不断检视自己的标准，达成的几率就会越高。千万不要做事情没有期限，不要同别人讨论事情没有期限，一聊就是一天，不要交代别人一件事情之后，只告诉他尽快做，要知道，“请你明天完成这件事”远不如“请你明早十点半之前给我”更能让对方有紧迫感，这样做事才有效率。
曾经有这样一个实验：有三组人被安排沿着公路分别向10公里以外的三个村子步行。甲组成员不知道目的地的名字和距离，只被安排跟着向导走。当刚走了两三公里的时候就有人开始叫苦了，走到一半时有队员开始生气了，抱怨路太远，不知道哪年哪月才能到。甚至有人坐在路边不愿意继续走下去。就这样，越往后走人们的情绪越低落，整个队伍乱七八糟，不断传出抱怨声。
乙组队员知道所去村庄的名字和距离，但是路边没有里程碑。人们凭经验估计大致需要走两个小时左右。当这组人走到一半时才有人开始叫苦，多数人想知道他们已经走了多远，当得知大概刚刚走了一半的路的时候，大家又簇拥着向前走。当走到四分之三的路程的时候，人们开始抱怨怎么还没到，队伍开始变得零散了。
丙组最幸运。大家不仅知道所去的是哪个村子，它有多远，而且路边每公里有一块里程碑。人们一边走一边留心看里程碑。每看到一个里程碑，大家便有一阵小小的快乐。这个组的情绪一直很高涨。走了七、八公里以后，大家确实都有些累了，但他们不仅不叫苦，反而开始大声唱歌、说笑，以消除疲劳。最后的两三公里，他们越走情绪越高，速度反而加快了。因为他们知道，要去的村子就在眼前了。
故事中，我们不难看出：甲组由于目标不够明确具体，不能让人们看到这个目标的形态和位置，所以大家不能够坚持下来，目标也不可能实现。乙组由于知道目标实现需要的努力时间，所以要比甲组强了很多，目标实现的可能性大了许多。丙组由于目标清晰，他们都很清楚实现这个目标要多久，目标有多远，更可贵的是他们知道现在离目标还有多远，还要多久，我想这是他们成功达成目标最重要的因素之一。
查尔斯·史瓦在半世纪前担任伯利恒钢铁公司总裁期间，曾经向管理顾问李爱菲提出这样一个不寻常的挑战：“请告诉我如何能在办公时间内做妥更多的事，我将支付给你任意的顾问费。”李爱菲于是递了一张纸给他，并和他说：“写下你明天必须做的最重要的各项工作，并按重要性的次序加以编排。明早当你走进办公室后，先从最重要的那一项工作做起，并持续地做下去，直到完成该项工作为止。重新检查你的办事次序，然后着手进行第二项重要的工作。倘若任何一项着手进行的工作花掉你整天的时间，也不用担心。只要手中的工作是最重要的，则坚持做下去。假如按这种方法你无法完成全部的重要工作，那么即使运用任何其他方法，你也同样无法完成它们，而且若不借助于某一件事的优先次序，你可能甚至连哪一种工作最为重要都不清楚。将上述的一切变成你每一个工作日里的习惯。当这个建议对你生效时，把它提供给你的部属采用。这个建议的试验时间的长短，由你来定。试验后，请将你认为这个建议所值的金钱数额，用支票寄给管理者”。
数星期后，史瓦寄了一张面额两万伍仟美元的支票给李爱菲，并附言她确已为他上了十分珍贵的一课。史瓦的朋友事后曾问及，何以他为那么简单的观念付出了那么大的代价。史瓦的答复是：“哪些观念不是简单的？”他说经过李爱菲的指点后，他与他的部属才开始养成预先计划和“先做重要的事”的习惯。伯利恒钢铁公司后来之所以能够跃升为世界最大的独立钢铁制造者，据说可能是导因于李爱菲的那数句真言。
以上这件轶事给我们所带来的启示便是：应重视计划的拟定以避免徒劳无功。计划的拟定大致上包括下列六个步骤：确立目标；探寻完成目标的各种途径；选定最佳的途径；将最佳的途径转化为每周或每日的工作事项；编排每周或每日的工作次序并加以执行；定期检查目标的现实性以及完成目标的最佳途径的可行性。
上述的六个步骤所指出的不外乎：“你要往哪里去？”以及“你要怎么去？”这是实际采取行动之前的一种思考模式。倘若你不做这一番的思考与盘算，则你必将沦为一位随波逐流迷失自我的人。所以为了避免自我迷失，请为你的将来做份日程安排。
为自己的将来制定日程安排的本质是将未来带到现在，这样你就可以通过现在的行动对未来产生影响。为未来制定日程安排是为实现目标而设置的保障体系，也是一种时间管理计划。这种时间管理计划制定得越好，我们就越能够提高办事的效率，越能够出色地完成任务，越能够较早地实现设定的目标。
事实上，每个人从出生到死亡的时间都是差不多的，但在相同的时间内，有的人效率很高，可以做很多事情；而另一些人没有效率，只能做很少的事情，就好像时间对有些人长，对有些人短一样。其实，时间对每个人都是公平的，关键是看你怎么去利用和规划。
