明朝时，有一年山东峄县一带闹灾荒，村民杨朝付携妻出外逃荒，来到淄川，举目无亲，生活无着，淄种居民赵守道劝他把两个女儿卖掉，杨朝付走投无路，便同意了。赵守道从中得一笔说合钱。为此杨朝咐便对赵守道怀恨在心。
杨朝付卖女后，用所得钱作资金前往金乡去做生意。知逢金乡有个贫民陶友才，无以为生，要卖妻。杨朝付就哄骗陶友才说：“淄川那儿年成不错，生产可以混得下去，你跟我去，把你妻归我，我出钱帮你过日子。”陶友才一口答应。
晚上，杨朝付和陶友才夫妻来到一家旅店投宿，到半夜里，杨朝付假称身边没钱付宿费，要去某某人家讨债，就拉着陶友才一同出去。到离店五里多远的旷野里，杨朝付杀死了陶友才，然后又回到旅店，要领去陶友才之妻。店老板不答应：“她丈夫不在，你怎么能随便将她领走呢？”两人争执不下。不一会，有人报告五里外发现尸体。陶妻前往一看，是丈夫陶友才。于是控告杨朝付杀害丈夫。
县府审杨朝付，杨朝付为报复赵守道，就诬陷赵守道同谋杀陶。于是赵守道也被逮来。他初不承认，后被重刑拷问，不堪痛苦，只得屈招杀人。县里判赵守道斩首。
上报州府后，太守细阅卷，甚觉可疑，就提来陶妻问道：“你们从金乡出来几天了？”陶妻答道：“有三天了。”太守又问道：“你们同行共有几个？”陶妻答：“杨朝付和我夫妻，共三人。”州太守讯问旅店老板：“前晚来店投宿共几人？”旅店老板答道：“陶友才夫妇和杨朝付，共三人。”太守想：赵守道怎会知道陶友才来此地呢？怎么可能和杨朝付合谋杀陶呢？这一定是冤狱。
于是，太守又提审杨朝付，这回，杨朝付见隐藏不过，只得招供：“陶友才是我杀的，与赵守道无关。我因他过去劝我卖女儿，为了报复，所以把他咬上了。”杀人凶器呢？”“藏在某地。”太守令人押着杨朝付前往，果然查到了凶器。于是把赵守道释放了。
过了不到三天，杨朝付在狱中病死了。太守不由得惊叹道：“好险哪！杨朝付要是早死三天，赵守道的冤狱岂不是永无解开之日吗？”
