谦卑深藏名自显，自夸争功易招祸。
齐景公是个很有野心的君王，他任用贤臣晏婴为相，并提拔许多勇士为官，自以为人才济济，一心想恢复祖先齐桓公时代的霸业。其中有三名勇士，都曾立过大功，深得景公宠信。但这三人勾结朝中奸臣，骄横跋扈，作威作福，晏婴深以为忧。
某一天，鲁国国君前来齐国访问，景公予以隆盛的招待。宴席间，晏婴特地进献了六颗珍贵的桃子。景公和鲁君先吃了一颗，然后各赐一颗给晏婴和另一位鲁国大臣。还剩下两颗桃子，晏婴便向景公建议，让臣下们说说自己的功绩，看看谁的功绩最大，就赏给谁吃。景公觉得有趣，便吩咐左右传令下去，让众臣叙述自己的功劳。那三名勇士这时都在堂上，其中一人听了立刻站出来说：
“有一次我随主公打猎，突然有只猛虎向主公扑来，我赤手空拳把他打死，救了主公一命。单凭这件事，就应该吃个桃子吧？”
景公称是，赏了他一颗桃子。第二个人接着说：
“哼！打死一只老虎有什么稀罕。当年主公渡河的时候，有只巨鳖跑出来咬住船头，我赶紧下水杀死巨鳖，救了全船的性命。这功劳不见得小吧？”
景公觉得不错，便也赏了他一颗桃子。最后一名勇士见桃子都分完了，气冲冲地大声说：
“我曾经奉命征伐徐国，斩杀敌将，俘虏敌兵五百，吓得徐国投降还不算，连邻近的郯国、莒国也归顺我齐国。凭这种功劳，竟然吃不到桃子，我还有什么脸面活在世上？”
说罢当场拔剑自刎。全场的人都吓了一大跳，而另外两名吃了桃子的勇士，马上走到景公面前请罪说：
“我们凭着自己一点小小的功劳，抢了别人的赏，吃了桃子，如果还活着，怎么对得起他呢？”讲完话后，也跟着举剑自杀了。
其实就算这三个勇士不自杀，这两个桃子也会在他们之间制造矛盾——没吃到桃子的那位勇士心不能平，而吃了桃子的勇士则有两个可能：
一是就此自认为他们两人才是真正有功的人，并且在心态上看轻没吃到桃子的那位勇士；二是这两位吃了桃子的勇士自觉心虚，但又不愿面对自己抢功的事实，且也不相信没吃到桃子那位勇士没有怨言。于是三个人形成各有所思的两边，到这个时候，若再加以挑拨，三个勇士还是会互相毁灭。
晏婴用两个桃子轻轻松松的就除掉了三个勇士，主要是他掌握了这三个勇士的个性。也就是说，这三个勇士纯是浅薄的武夫，只知夸耀，不知深藏，因此他就设了这个让他们夸耀武功的局！如果他们是个谦谦君子就不会如此了，因为君子只会颂扬别人的武功成就，自己是不居功也不抢功的。不过话又说回来，若他们是君子，就不会有吃桃事件了！因此“桃子”固然可以用来“杀人”，但也要看对方的性格才杀得成呢！至少这一招对君子是无效的。
“桃子”其实就是好处、荣宠、权力，在权力场中丢出几个“桃子”，就可以制造矛盾，至少也可从一堆人的抢夺中看出某些人的性格。这是统御的秘器，有帝王学的气息！
