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第35章 知足知止,可以长久

名与身孰亲?身与货孰多?得与亡孰病?甚爱必大费,多藏必厚亡。故知足不辱,知止不殆,可以长久。

声名和生命比起来哪一样亲切?生命和货利比起来哪一样贵重?得到名利和丧失生命哪一样为害?

过分的爱名就必定要付出重大的耗费;过多的藏货就必定会招致惨重的损失。

所以知道满足就不会受到屈辱,知道适可而止就不会带来危险,这样才可以保持长久。

老子在本章里向人们提出几个尖锐问题,这几个问题也是每个人都必然会遇到的。虚名和人的生命、货利与人的价值哪一个更可贵?争夺货利还是重视人的价值,这二者的得与失,哪一个弊病多呢?老子讲的是对宠辱荣患和虚名货利来说,不要贪图虚荣与名利,要珍惜自身的价值与尊严,不可自贱其身。

本章里讲“知足不辱,知止不殆”,这是老子处世为人的精辟见解和高度概括。“知足”就是说,任何事物都有自己的发展极限,超出此限,则事物必然向它的反面发展。因而,每个人都应该对自己的言行举止有清醒的准确的认识,凡事不可求全。贪求的名利越多,付出的代价也就越大,积敛的财富越多,失去的也就越多。他希望人们,尤其是手中握有权利之人,对财富的占有欲要适可而止,要知足,才可以做到“不辱”。“多藏”,就是指对物质生活的过度追求,一个对物质利益片面追求的人,必定会采取各种手段来满足自己的欲望,有人甚至会以身试法。“多藏必厚亡”,意思是说丰厚的储藏必有严重的损失。这个损失并不仅仅指物质方面的损失,而且指人的精神、人格、品质方面的损失。

知足是一种感受,不在于拥有多少名利而在于个人感受如何,五脏六腑、七情六欲,人人皆同,但每个人对欲望的态度都有不同程度上的差别。世界上确实存在着一种不知满足的人,他们贪得无厌的行为,既招致人们的厌恶;又引起人们的羡慕,正是这样一些人,既把世人统统裹挟到了一个欲望沸腾的世道里;又使世界变得富丽堂皇、流光溢彩。他们的作为,破坏了自然界的均衡却呼唤来人类的进步,人类对此尚未能作出明智的判断和选择。相反,世界上也确实存在着一些比较容易满足的人,他们不是由于能力不足而不得不自求满足,而是在透觑了得失之间的关系后所作出的自愿选择,就是说,他们深得了老子思想的真谛,有条件和能力去不知足而却自愿地选择了知足。

“智慧应用一”

从前,有一位菩萨住在罗陀国。该国的商人每次出海采宝时,都把这位菩萨请到船上,希望借助他的力量,化险为夷,平安抵达目的地。后来,菩萨逐渐年老力衰,不愿陪他们出海。可禁不住商人苦苦恳求,他就同意了。

船只朝宝物的所在地前进,这时天空刮起北风,船只偏离了航向,一直向南方漂流。到了第七天,海水竟然变成金色,就像铺了一层黄金一样。

商人们问菩萨:“绿色的海怎么会变成金色呢?”

“我们进入了黄金之海,这里充满了不可胜数的黄金,彼此照耀闪烁,才会呈现出这种情形。我们偏离了航向,非常危险,一定要不惜一切代价,回到北方。”不料,船只顺风而行,继续漂向南方。几天后,海水又呈现出白色,好像冰雪世界。

菩萨又对商人说:“现在,我们到了珍珠之海。这里全是珍珠,由于珠色交相辉映,才呈现出这种光芒。但我们离目标越来越远,必须想尽一切办法,回到北方。”然而,船只还是顺风而去,继续漂向南方。

几天后,海水三度变化,呈现出青色,无异铺上了青琉璃。菩萨对商人们说:“现在我们来到青色的琉璃海。海里有无数的青色琉璃,由于琉璃颜色相映,才呈现出这种光彩。”

几天后,海水四度变化,又变成红色,好像血海一般。菩萨对商人们说:“现在,我们进入红色的琉璃海,海里充满无数的红色琉璃,由于琉璃颜色相映,才呈现这种光景。”

几天后,海水五度变化,好像流出一片墨汁,到处是漆黑的颜色。接着,远处传来巨大的爆炸声,声音凄厉,好像猛火点燃了干燥的竹林。而且,当船向南方漂流时,忽然有一根巨大的火柱,从海底掀腾而起,喷薄而出,直向天空。商人们第一次看到如此可怕的情形,他们突然意识到自己性命难保。

他们唉声叹气,不知所措,最后不得不向菩萨求援。这时,菩萨说道:“连世间的大丈夫,都会贪生怕死。悲伤绝望只会令人失去理智,大家还是想方设法运用逃离苦海的方便吧。只要得到了这个方便,就能安全到达彼岸。大家不要沮丧,因为这个方便,我已经给你们了,请大家好好念佛吧。”

众人立刻焚香礼拜诸佛,祈求风平浪静。片刻之后,恶风终于停止,大家才脱离险难,到达藏宝之地,如愿以偿地得到许多金银财宝。

这时,菩萨向商人们说:“这些金银财宝,世间难逢。因为诸位前世有过布施,今世才能得到这样珍贵的财货。但是,你们前世广行布施的时候,有过吝啬之心,以致现在遇到恶风,身心备受惊慌苦恼。诸位对这批金银财宝,必须知足。如果贪得无厌,必然会再次遇到灾难。在诸位寻找财宝的过程中,价值最高的莫过于生命,这才是真正的无价之宝啊!”“智慧应用二”

有一个村庄,里面住着一个独眼的瞎爷。

瞎爷的左眼是在他9岁那年瞎的。一场高烧之后,他忽然对他的爹娘说:“我的左眼看不见东西了!”两位老人一惊,忙过来用手在他左眼前晃,而那只左眼果然像坏了的钟摆一样一动不动。他爹娘顿时泪流满面,一个独生的儿子瞎了一只眼睛可怎么办呀!没料到爹娘哭得伤心的时候,他却慢腾腾地说:“爹娘,你们哭啥,应该笑才对!这场病不是只弄坏了我的一只眼吗?左眼瞎了,右眼还能看得见呢!总比两只眼都弄坏了要好嘛!你们想一想,我比起世界上的那些双目失明的人,不是要强多了吗?”儿子的一番话,先是把两位老人惊住了,后来想想也有理,于是停止了流泪。

他的家境不好,爹娘无力供他读书,只好让他去私塾里旁听。他的爹娘为此十分伤心,瞎爷当时却劝道:“我如今也已识了些字,虽然不多,但总比那些一天书没念,一个字不识的孩子强多了吧!”爹娘一听也觉得安然了许多。

瞎爷娶了个嘴巴很大的媳妇。爹娘又觉得对不住儿子,瞎爷劝他们说:“能娶到这样的一个媳妇已经很不错了,和世界上的许多光棍汉比起来,简真可以说是好到天上去了!”这个媳妇勤快、能干,可脾气不好,不温柔、不驯服,把婆婆气得心口作疼。儿子劝道:“娘,你这个媳妇是有些不大称你的心意,可是你想想,天底下比她差得多的媳妇还有不少。你的儿媳妇脾气虽是暴躁了些,不过还是很勤快,又不骂人。”爹娘一听真有些道理,怄的气也少了。

瞎爷的孩子都是闺女,于是媳妇总觉得对不起他们家,瞎爷又劝他的媳妇道:“这有什么值得愧疚的呢?我认为你还是个很有能耐的女人哩!世界上有好多结了婚的女人,压根儿就没有孩子,别说5个女儿,她们连一个女儿都生不出来。咱们这5个女儿,等到长大之后就会有5个女婿,日后等咱们老了,逢年过节的时候,5个女儿女婿一起提了酒、拎了肉回来孝敬咱们两个老人,那该多热闹,那些虽有儿子几个,却妯娌不和,婆媳之间争得不得安宁,我们与这样的家相比,不知要强多少倍。”

可是,瞎爷家确实贫寒得很,妻子实在熬不下去了,便不断抱怨。瞎爷说:“你只跟那些住进深宅大院、家有万贯资财、顿顿吃肉喝酒的人家相比,你自然是越比越觉得咱这日子是没法过了,但是你只要瞧瞧那些拖儿带女四处讨饭的人家,白天饱一顿饥一顿,晚上睡在别人家的屋檐下,弄不好还会被狗咬一口,你就会觉得咱家这日子还真是不赖。虽然咱没有馍吃,可是咱们还有稀饭可以喝;虽然咱们家买不起新衣服,可是总还有旧的衣裳穿,我们家这房子虽然有些漏雨的地方,可总还是住在屋子里边,和那些讨饭维持生活的人相比,我们家的日子可以算是天堂了……”

瞎爷老了,想在合眼前把棺材做好,然后安安心心地走。可做的棺材属于非常寒酸的那一种,妻子愧疚不已,瞎爷劝说:“这棺材比起富豪大家们的上等柏木是差远了,可是比起那些穷得连棺材都买不起,尸体用草席卷的人,不是要强多了吗?”

瞎爷活到72岁,无疾而终。在他临死之前,对哭泣的老伴说:“有啥好哭的,我已经活到72岁,比起那些活到八九十岁的人,不算高寿,可是比起那些四五十岁就死了的人,我不是好多了吗?”

瞎爷死的时候,面孔安详,两个眼角还留有笑容……

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