君子有九思：视思明，听思聪，色思温，貌思恭，言思忠，事思敬，疑思问，忿思难。见得思义。
——《论语·季氏》
孔子说的意思是：“君子有九件事情要反省：看的时候，要反省是否看清楚了；听的时候，要反省是否听清楚了；脸色，要反省是否温和；态度，要反省是否恭敬；说话，要反省是否忠实；做事，要反省是否认真；有疑难，要反省是否应该发问；发怒，要反省是否会引起麻烦；看到眼前有好处，要反省是否合于礼义。”
孔子在这里提出的“九思”与曾子的“三省”有异曲同工之妙。
曾子的一段话，所列内容可作为儒者的自省备忘录：曾子曰：“吾日三省吾身——为人谋而不忠乎？与朋友交而不信乎？传不习乎？”这句话的意思是：“我每天都要多次自我反省——替别人谋划事情，尽了心没有？与朋友交往，有没有不诚实的地方？老师传授的知识有没有实践？”这句话表明了反省对于个人进步的重要作用。
一个人有自我反省的能力，才会不自满。三省，并不费时费力，其实真正实行起来，并非易事。
有人说，一个人是否具备反省能力，是衡量其素质高低的一个重要标志。这话有一定的道理。
弘一大师在演讲中曾言：“既已学矣，即须常常自己省察，所有一言一动，为善欤？为恶欤？若为恶者，即当痛改。除时时注意改过之外，又于每日临睡时，再将一日所行之事，详细思之。能每日写录日记，尤善。”叫人颇疑心是早年受的儒家教育沉潜在胸中，在晋身佛教人士后又悄然长了了枝叶，其源初应当就是那株叫作“三省吾身”的根芽吧。
儒家强调自省，意在塑造理想的人格。具体来讲，自省的目的在于“使良心常在”，让“仁”“义”“礼”“智”“信”等时时“主宰”内心。因为，若心中无此“主宰”，则“私意”就会乘虚而入，而自省可以排斥和克服“私意”。自省的最终目的则是具备“圣贤”之德，到达“圣贤之域”，即成为“圣人”或“君子”。
每个人都会有性格的弱点，而我们在生活中也总是会有这样那样的缺点，但是，如果我们能像曾子那样经常审视自己的行为、思想，防微杜渐，不断纠正自己的错误，克服自己的缺点，久而久之，一些不良的习惯以及性格中的某些弱点、缺点就能及时清除掉，自己的思想和行为就会形成良好的习惯，从而确保自己健康成长。
有这样一则故事：从前，有个太太多年来不断指责对面太太很懒惰，“那个女人的衣服，永远洗不干净。她晾在院子里的衣服，总是有斑点。”有一天，有个朋友到她家。细心的朋友拿了一块抹布，把这个太太窗户上的灰渍抹掉，说：“看，这不就干净了吗？”原来，是自己家里的窗户脏了。我们也有过看什么都不顺眼的时候，也有过指责别人的时候，其实，看别人不顺眼，是自己修养不够。这时，就需要我们能够自省。时刻自省能够让我们坦然面对现实，能够帮我们抛弃怨恨，学会宽容，有利于我们的身心健康。
正如瓦茨所说：“反躬自省是通向美德和上帝的途径。”一个人只有懂得时刻反省自己，才能不断进步。善于自省、自责是美德，不善于自省、自责，惯于责怪别人则是不好的品行；善于自省、自责的人可以成全别人的仁善之举，相反，不善于自省、自责的人则会发展自己的不良习气。正所谓：“责己者可以成人之善，责人者适以长己之恶。”
古往今来，有不少勇敢无畏的人败在了自以为是上，他们只相信自己，不相信别人，只喜欢批评和攻击他人，从来不检讨一下自己。
三国时期的张飞，闻知关羽被东吴所害，悲愤交加，报仇心切，下令军中，限三日内制办白旗白甲，三军挂孝伐吴。次日，帐下范疆、张达报告说任务无法完成，张飞听后大怒，命手下武士将其二人捆绑在树上，各鞭50，打得二人满口是血。鞭打完后，张飞手指二人道：“到时一定要做完，不然，就杀你二人示众！”范疆、张达二人受此刑责，心生仇恨，便于当夜趁张飞大醉在床，以短刀刺入张飞腹中，张飞大叫一声而亡，时年55岁。
一代虎将就以这种方式结束了自己的一生，没有死在奋勇杀敌的战场上，也没有终老在自己功成名就的功劳簿上，而是以一种不可思议的结局了却了人生。他的悲剧再次向我们证明了自省的重要性，一个不善于自省的人，不只是会犯错误，甚至会付出生命的代价。但时至今日，那些因为时刻自省而取得成就的人也不计其数，我们可以称他们为智者，我们应该向他们学习，做一个严于律己、宽以待人的人。正如恽代英所说：时刻发现自己的错误，大胆直率地承认，敏捷勇敢地更改。
鲁迅先生就是一个善于自省、严格要求自己的人。11岁时，在三味书屋中读私塾，鲁迅有一天上学迟到了，十分难过，决意以后早上学，不再迟到。于是，他在自己的桌子上面刻了一个“早”字。这个“早”字刻得方方正正，有板有眼，每一笔都刻得深深的。由于这个“警钟”鲁迅以后一直没有迟到过。正所谓：“见善则迁，有过则改。”正是鲁迅先生这种从小事上就严格要求自己的态度，培养了他做事认真、治学严谨的优良作风，也造就了他伟岸的人生。
真正天资聪慧的人，善于从自己身上发现不足和需要改正的地方，他们会尽力把错误降到最少。
孔子曾提到的，每天要三次反省自己的过失。我们说，人是在错误中成长的，有错误并不要紧，重要的是要学会吸取错误之中的教训，在错误中前进。这就是反省的重要性。人不能两次跌倒在同一个地方，只有对自己的过错进行深入认真的反省，才能保证将以后的路走得更好、更快。
人要学会自省，在总结和反思中，明辨是非，变得清醒明智。真正豁达睿智的人，善于从自己的身上发现不足和需要改进的地方，换句话说，就是善于自省。自省使人进步，自省的人容易成功。凡是有所成就的人，大都善于自省。凡是一败涂地的人，大抵都失败于不会自省。正如弘一法师所说：将检点别人的工夫，常自检点，道业无有不成。
俗话说：“磨刀不误砍柴工。”自省是对以往经验的总结，是对过去的反思。做错了事，走了弯路之后，有后悔的情绪是正常人的一种本能的心理反应，这其实就是一种自我反省，是自我升华的必经之路。
鲁迅说：”我的确时时解剖别人，然而更多的是更无情的解剖自己。”在这个竞争日益激烈的社会里，要想立于不败之地，就需要常常自省，在自省中超越自我，不断进步。
