耕作技术
我国古代历来重视农业生产，曾创造了辉煌灿烂的中华文明，而精耕细作技术的进步，在其中起到了重要作用。耕作技术是指采取各种手段，投入大量的人力物力以取得最大限度产出的耕作方式。
古代精耕细作技术，主要体现在土壤改良、肥料积制与施用、旱地与水田耕作、把握农时等方面。
表明了我国古代农业技术水平比较高，无论从生产工具、配套设施，还是从栽培技术，如轮作、多熟、间作套种等方面，都比西方的粗放式经营要先进许多。
古代对土壤的改良，主要是建立在人们对土壤的充分认识上。
古代先民不仅认识到了植物对土地的依赖性，地力与作物生长的关系，而且认识到了土壤是可以改良的。
古代土壤改良主要针对盐碱地和冷浸田进行改良，并且在实践中因地制宜地创造了很多的方法，取得了很好的成效。
传说盘古开天辟地，用身躯造出日月星辰、山川草木。这时，有一位女神女娲，她放眼四望，总觉得有一种说不出的寂寞，当她看到自己的影子时，突然觉得心头的死结解开了：原来是世界上缺少一种像自己一样的生物。
想到这儿，女娲马上用手在池边挖了些泥土，和上水，照着自己的影子捏了起来。
捏着捏着，就捏成了一个小小的东西，模样与女娲自己差不多，也有五官七窍，双手两脚，但性别却有些差别，有男有女。捏好后往地上一放，居然活了起来。
女娲一见，满心欢喜，接着又捏了许多。她把这些小东西叫作“人”。她造出的这些“人”是仿照神的模样造出来的，气概举动自然与别的生物不同，居然会叽叽喳喳讲起和女娲一样的话来。
他们在女娲身旁欢呼雀跃了一阵，慢慢走散了，去过他们自己的生活。
如果将女娲抟土造人看作人类对土壤的认知，应该也是完全可以的。因为女娲假如不知道土壤有这个特性，也就谈不上新的创造，而这一点恰恰契合了人类最初对土壤的认识和利用。
春秋以前，先人们已认识植物对土地的依赖性。《周易·离·彖辞》中已有“百谷草木丽乎土”之说，不过当时对土的概念还非常模糊、笼统。
到春秋战国时，开始有了土和壤的概念。《周礼》的“土宜之法”中，已有“二土”和“二壤”的说法，明确将土和壤作了区分。
东汉时郑玄对土和壤的本质又作了说明，他在注《周礼》中说：万物自生自长的地方叫土，人们进行耕作栽培的地方叫壤。其实就是自然土壤和耕作土壤。这就是说，土是自然形成的，而壤则是通过人力加工的，这便是土和壤的本质区别所在。
对于地力与作物生长的关系，汉代也开始有了认识。《史记·乐书》中说：“土敝则草木不长……气衰则生物不育。”后来，王充在《论衡》中进一步指出了地力高低与作物生长和产量的关系，他说道：
地力盛者草木畅茂，一亩之收，当中田五亩之分。苗田，人知出谷多者地力盛。
反映了当时已经认识到地力对提高产量的作用。古代人们认识到土壤是可以改良的，不同的土壤只要采用不同的改良措施，是可以改良成功的。主要的改良土壤有盐碱地和冷浸田。
其中盐碱地改良包括种稻洗盐、开沟排盐、淤灌压盐、绿肥治碱、种树治碱和深翻压碱。
种稻洗盐，这是一种很古老的治理盐碱地的方法。战国时期，西门豹治邺，就已运用这种方法，并取得了“终古斥卤，生之稻粱”的成效。
明代万历时，保定巡抚汪应蛟，在葛沽、白塘盐碱地上开荒用的也是这种办法。据记载，当时“垦田五千余亩，其中十分之四是稻田，当年亩收四五石”，比原来“亩收不过一二斗”提高了几十倍。
清代康熙时，天津地方官曾引海河水围垦稻田20000余顷，亩收三四石。水田漠漠，景象动人，被人称为“小江南”。
雍正时，清朝廷在宁河围垦，使这一地区“斥卤渐成膏腴”。咸丰时，科尔沁亲王僧格林沁在大沽、海口一带围垦，垦得稻田280余公顷，斥卤变成沃壤。
种稻洗盐一直为人们所重视，并且在改良盐碱土中取得过明显的成效。
开沟排盐这一方法出现于战国，据《吕氏春秋·任地》中的记载，当时已将开沟排盐作为当时发展农业生产的十大问题之一。
开沟排盐措施比较简单，因而这一方法一直为后世所沿用。清代《济阳县志》记载：
碱地四周犁深为沟，以泄积水，如不能四面尽犁，即就最低之一隅挑挖成沟，或将碱地多开沟弯为泄水之区，以卫承粮地亩，是以无用之抛荒，而为永远之利益矣。
这便是其中之一例。
淤灌压盐这一方法也出现于战国，当时的秦国在修建郑国渠时，就使用了这种方法，“用注填阏之水，溉泽卤之地。”结果关中变成了沃野，后被人们称为“天下陆海之地”。
在历史上规模最大的淤灌压盐，是宋神宗熙宁时期，地域遍及河南、河北、山西、陕西一带。宋朝政府还专门成立了淤田司来管理这项工作。并取得了巨大的成效，一方面改良了大片盐碱地，另一方面又提高了产量。
熙宁淤灌，还留下不少技术经验：
一要掌握好淤灌季节，因为不同季节，水流含泥沙的成分和浓度不一样，不是任何时候淤灌都能收到改土的效果。淤灌一般都要抓住水流中含淤量最丰富的季节进行。
二要处理好淤灌同航行的矛盾，否则容易发生上游放淤，下游阻运的事故。
三要处理好淤灌同防洪的矛盾，淤灌一般都在汛期或涨水时期，这时流量大，水势强，如不注意，就会造成决口，泛滥成灾，危及生命财产的安全。可见放淤时，这个问题是一点也麻痹、疏忽不得的。
绿肥治碱是利用绿肥来提高盐碱地的有机质以防泛碱的一种方法。最初见于《增订教稼书》，书中记载，在无水种稻的地方，可“先种苜蓿，岁荑其苗食之，四年后犁去其根，改种五谷、蔬果无不发矣。苜蓿能暖地也。”明清时期，不少地方已使用这种方法治理盐碱地。
种树治碱这一办法出现于清代，道光年间对种树治碱在树种选择、栽种技术、管理措施、排盐方法等方面都已积累了不少经验。
深翻压碱这是将地表的盐碱土翻压在地下的一种方法。这种技术也出现于清代，流行于山东、河南、河北、江苏一带。其治碱的效果是相当显著的。
至于冷浸田的改良，历史上一直对冷浸田的改良很注重。其具体办法是熏土增温和深耕冻垡，此外还有通过烤田和施用石灰等。熏土增温这种方法出现于宋代。宋代李彦章《江南催耕课稻编》记载，在福州，其治理的方法是：
先于立春之十五日前，或十日前，将田中稻根残藁，划割务尽，田土晒干，于是始犁，每亩之土翻作二百余堆，乃用火化之法，每堆以一束干草重六七斤者，杂树叶禾藁及土烧之。
清代的《顺宁府志》记载，当地治冷浸田的办法是“农人治秧先堆梨块如窑塔状，中空之，插薪举火，土因以焦，引水沃之，爰加犁耙，土乃滑腻，气乃苏畅，方可布种，倘烧梨少不尽善而或失时，则秧未可问矣。”
深耕冻垡是对冬闲田，在秋冬应深耕，促进土壤疏松熟化，春季解冻后耕耙保墒，开沟筑畦。夏栽时选早熟作物的茬口抢栽。
烤田的办法治理冷浸田，在明《菽园杂记》中也有记载：
新昌、嵊县有冷田，不宜早禾，夏至前后始插秧，秧已成科，更不用水，任烈日暴，土坼裂不恤也。至七月尽八月初得雨，则土苏烂而禾茂长，此时无雨，然后汲水灌之。若日暴未久，而得水太早，则稻科冷瘦，多不丛生。
施用石灰在清代《黔阳县志》有记载，黔阳当地“禾苗初耘时，撒灰于田，而后以足耘之，其苗之黄者，一夕而转深青之色，不然则薄收。”
此外，清代的《长宁县志》、《永州府志》和《兴宁县志》中，也有记载用石灰改良冷浸田的方法。
