“处晦而观明，处静而观动”，这是观察事情表面发生而后制之的一种方法。在暗处观察明处自然容易看得清楚，身处变外，以静制动，方可以后发制人。聪明的人，懂得先静如处子，后动如脱兔，方能控制事态的发展。春秋时郑国的武公有一位皇后叫武姜。武姜有两个儿子，长子生时难产，武姜受到惊吓差点丧命，因此她给此子取名寤生，非常的不喜欢他。可按照惯例，长子是当然的太子，武姜也没有办法，可是她是绝对地喜欢小儿子共叔段，总是想方设法地为小儿子谋利益。
武公在世时，武姜曾多次地提出要易储，让共叔段当太子，都被武公拒绝了，武公一去世，寤生自然继位为庄公，成为郑国的国君。武姜于是与共叔段密谋取寤生而代之。为此，他们想首先建立一个根据地，武姜就对庄公说：你现在是一国之君，应该有权给自己的弟弟一块封地吧？庄公答应了，并且对她说，除了国家的军事重镇制邑外，共叔段可以在国内随便挑选封地。于是，武姜帮共叔段挑选了一座地势险要、经济发达的城市。庄公的谋臣对庄公说，你不该给他这座城市！庄公却悠然地回答了他一句话说：多行不义必自毙。
果然，共叔段到了封地后，积极招兵买马，扩张势力，日夜筹划谋反庄公的计划，搞得封地的臣民皆知。
但是，郑庄公表面上对臣下们揭发的共叔段种种劣迹，只是一味地表示不相信，一味地在武姜面前装糊涂，使武姜和共叔段更加明白张胆，谋反更加积极。可是，庄公却乘他们毫不防备，暗中派人打探其谋反的进程，对他们的行动了如指掌。
直到确实得到了共叔段启程的具体日期，武姜准备为共叔段打进都城而为其开门的里应外合确凿证据，庄公才突然起兵，打了个共叔段措手不及。由于已作了阶下之囚，谋反的证据又俱在，且国中已无人不知共叔段准备谋杀亲兄篡位的事实，所以共叔段与武姜根本就没法狡辩和抵赖，结果共叔段被杀，武姜被关进地牢，庄公的地位从此得到巩固。
