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第169章 人人都是你的老师

一个人,不论他的资历、能力和本领如何,在浩瀚的社会里,无疑是渺小的。要想平平安安地生活,想要获取成功,就要保持低姿态,别人学习。

托玛斯·杰斐逊是美国第三任总统,他也许不如乔治·华盛顿和亚伯拉罕·林肯那样有名,但哈佛学生全都读过他起草的《独立宣言》。虽然杰斐逊是二百多年前的人物,但许多哈佛学生认为,从他身上仍可以学到许多有用的东西。“每个人都是你的老师。”这是杰斐逊最著名的一句名言。

1743年,杰斐逊出生在一个经济富裕的家庭。他父亲是军中的一名上将,母亲则出身于名门世家。不论是从家世背景还是从受教育程度来看,他都属于社会的上层人士。当时的贵族对一般民众除了发号施令之外,很少与他们交谈。但杰斐逊却不管这一套,他和家中的园盯佣人、餐厅里的服务生们都能轻松、愉快地交谈。

能使人轻松、愉快地和你交谈绝对是一门高深的学问,千万别低估它的价值。杰斐逊有一次对法国伟人拉法叶特说:“你必须像我一样到一般的民众家里去坐一坐,看一看他们的菜碗,尝一尝他们吃的面包。只有你这样做了,你才能理解他们不满的原因,并且懂得正在酝酿中的法国革命中的深刻意义了。”

在哈佛大学这个人才济济之地,每一个人身上都有一些值得别人一学之处。因此,杰斐逊“向每个人学习”的论点是颇受哈佛师生推崇的。

一位哈佛大学的教授指出:“杰斐逊总统的勇气和理想主义是建筑在知识之上的。”在他生活的时代里,他知道得几乎比任何人都多。据说他在很年轻时就能够解释太阳和星球的运动,能绘制房屋设计图、训练马匹、拉小提琴等。

杰斐逊有着无穷的潜力和精力,他着手过创造发明的研究,写过书,发表新的见解并开创了多个领域中的人类活动的新纪元。他还是一位农业专家、考古学家和医学家。他用来试验作物的轮种法和土地肥沃保护法,要比美国社会正式推行早了整整一个世纪。他还发明了一架比当时更为先进且完善的犁具。他影响了整个美国的建筑业。他经常会制造出一些能方便人们日常生活的设备。人们对他发明的许多小机器,都如数家珍:如一架能誊写重要文件的机器,一个能同时标示室内和户外气温的温度计,一张圆转桌,还有许多其他东西。

1796年,杰斐逊成了美国哲学界的领袖,这对创立注重自由和进步的美国哲学流派提供了很大帮助。这一流派里包括了好几位伟人:一位是著名作家汤姆斯·潘恩,一位是本杰明·拉什博士,他对心理学做出了杰出的贡献,还有一位是发现氧的约瑟·普里斯特利。他们这些人一致公认杰斐逊是他们的领袖,因为他对他们研究的领域无一不通晓。

熟悉他的人写道:“杰斐逊外表看来似乎不像总统,倒更像是一位哲学家。他爱好质朴的哲学。在他参加宣誓就任总统的典礼时,他一人独自骑马前去,自己把马拴在栏杆上,然后再去参加典礼。他痛恨‘阁下’这一称呼,而坚持让人叫他杰斐逊先生。他随意地坐在朋友们中间,脸上带着开朗的笑容,整个人就是一副轻松闲适的样子。人们常说,无论他走到哪里,就会把那种不拘礼节的作风带到哪里。”

这位表面上看上去“丢三落四”的哲学家,实际上过着一种非常有规律的生活:他一早起床,在早饭前通常会写点什么或看点什么,早饭后再看一个小时的书。工作一天后,他还要熬夜看拉丁文、希腊文、法文、西班牙文、意大利文和古英语作品。在所有看过的书上,他都仔细地加上注释。

在杰斐逊所有的才能中,有一样是最主要的,即他的写作才能绝不逊于任何一位优秀的作家。他的著作共有五十多卷,已再版多次。当1776年在费城需要起草《独立宣言》时,他的写作天赋很快就被发现,担负起起草《独立宣言》这一重任。一直以来,千百万人为他的话语所振奋着。毫无疑问,杰斐逊渊博的知识和他的好学精神是分不开的。

孔子曰:“三人行,必有吾师焉。”面对当今这个信息时代,每个人或多或少都有自诩的地方,然而也不少了一无奈。你在这方面强,说不一定你在那方面就不如别人。每个人都有每个人的长处和优点,也有你可能偿知道的知识,向每个人学习是很有必要的。

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