知道凤凰，最早是在沈从文先生的文章里，那时候并不经意；两年前，有个网友给了我几张游览凤凰的照片，感觉很美，于是，老想着有机会一定要去看看；4月8日下午，机会终于来了——我有幸参加单位组织的凤凰自驾游活动。
我们一行14人，开了两辆车，下午2点出发，一路高速，不到七点就到了怀化，宿在金泊大酒店。怀化，对我来说也是一个很陌生的城市，并不知道她的特色所在，但是，大酒店前墙上的浮雕，还是让我感受到了丝丝的湘西风情——大酒店前墙至少有两层楼高没有开窗户，满墙都是浮雕，雕刻的都是农耕和娱乐活动场景，有牵牛耕田，有射猎舞蹈，还有青年男女嬉戏的场面，不过，更多的还是像日月星辰、虫鱼鸟兽一样的根本无法辨认的文字……
翌日，天公作美，浓浓的大雾散去之后，艳阳高照。汽车在弯弯山道间穿行了近三个小时，约11时许，终于到达凤凰古城。
看过了一些资料，听过了一些介绍，知道凤凰地处湖南湘西自治州南部，为中国历史文化名城。“凤凰之名因山受”：在县城以西五十里有一名山，其山处于群峰之中，形状若鸟，昂首展尾，人们为取吉祥，称为凤凰山。现在的凤凰分为新旧两个城区，老城区又名沱江镇，也是凤凰的核心景区。沱江穿镇而过，江水清澈见底，江边绿柳成荫，最吸引人眼球的还是岸边山坡上布满的各式吊脚木楼……
捣衣是古老的洗衣方式，小时候看奶奶捣过衣，而今只能在电视里看看，没想到凤凰的沱江边依然保留着这么一道风景。我们在等待中饭的时候，一边兴致勃勃观赏起江边捣衣女捣衣的情景，聆听着颇有节奏感的捣衣声音，一边猜测着：这种洗衣方式是不是在政府的有意倡导下保留下来的？目的当然也是构筑凤凰的古朴特色。
吃了中饭，我们在导游的引领下，游览了沱江镇。看得出，南华桥应该是凤凰古城的重要参照物，以桥为界，下游是古建筑群，上游是仿古建筑群。虽然看上去风格一样，但是，感觉到的氛围还是有所不同，原始的与仿造的毕竟还是有区别。顺水而下，我们踩着石墩桥，从左岸走到了右岸，在红岩石镶砌而成的码头上稍作停留，便从北门进入古城内。虽然，在狭窄的巷道里，是各种购物的门面，人群熙熙攘攘，很是热闹，但是，红石路面，青砖墙壁，还有飞檐翘角，没一处不显示古朴与素净。红石城墙，墙面洁净，墙垛结实；特别是转角处的楼亭，因为高耸而显得很有气势。我们不紧不慢的在巷子里转悠，看过了杨家祠堂——好像曾经是古凤凰的县衙，大门两边的字斑驳陆离，依稀可辨是革命标语，一边是：“领导我们事业的核心力量是中国共产党”，一边是：“指导我们思想的理论基础是马克思列宁主义”。看过了熊希龄故居，看过了“凤凰城”碑牌，后又来到了沈从文故居。沈从文先生故居应该是每一位游客必看的景点，倒不是故居本身有什么特别之处，而是想感受这位文人的非凡气质与风范。凤凰，在很大程度上与沈从文先生是连在一起的，许多人认识凤凰也是从沈从文先生开始的。值得一提的是，在沈从文先生故居旁边，有一位开“葫芦丝”店的老人，名叫戴恩豆，人称“葫芦丝大王”，央视也曾专访过他。我被他悠扬的葫芦丝韵律所吸引，最终还忍不住买了一支——成为我这次凤凰之行唯一的纪念物。
离开沈从文先生的故居之后，又走过了一段小巷，来到了“虹桥”，虹桥横跨沱江，桥上是阁楼式建筑，也是各种商铺的集中营。走过虹桥，我们又沿沱江左岸下行，原想乘舟泛游沱江，后因舟楫紧张，又不想等太久，遂放弃。横跨一座小小的木桥后，又到了江的右岸，沿江而上，回到了虹桥桥头。还是一样的街巷，还是一样的商铺，各种特色服饰和银饰琳让满目，各种风味小吃更让人垂涎欲滴……
夜幕下的凤凰古城，更是别具特色，不但景色迷人，多彩的活动也很吸引人，其中桃花岛的篝火晚会应该是最具特色的了。晚饭后，我们乘坐巴士来到了距古城十多里外的桃花岛，岛上桃树成荫，一条木结构的长廊连着凉亭水榭，在小岛上蜿蜒屈伸，错落有致。8点刚过，一群苗家姑娘小伙擂鼓开场，并请出了三位游客点燃场中央的篝火，随着篝火的逐渐燃起，晚会也渐进高潮。擂鼓、对歌、跳竹竿、赶僵尸、迎亲招婿等节目，一个接一个，因为有游客的参与互动，显得特别热闹，还有下火海、上刀山的绝技也是令人赞不绝口。
晚会过后，我们又回到了沱江镇，两岸霓虹闪亮，灯火辉煌，倒映水中的灿烂夜色让人流连忘返。有同事进了酒吧，尽情欢歌；有游客点燃灯烛，祈愿求福；我无语伫立江边，用相机定格沱江夜景……
天下凤凰，美轮美奂，我们所看到的只是极小的一部分，对于苗寨风貌、苗乡风情的了解还是很少很少，景由心生，情由景生，每到一处，总还是有或多或少的惊喜。因为时间太紧，我们不能待太久，第二天便驱车回赶，虽然还顺便看了桃花源和长沙的海底世界，但是，内心依然感觉少了点什么……
2010年4月13日
