当探险家们从北极回来时，他们常会提起一种动物，北极旅鼠。
这种动物也什么特别之处吗？是的，很特别。
神秘莫测的北极旅鼠，虽然是哺育动物，但却繁殖能力极强，一年能生7～8胎，每胎最多可生12只，只需20多天即可成熟，开始生育。如果如此放开繁殖，从三月份的两只，到八月底九月初就会变成一个庞大的队伍！
但是，旅鼠并非每年都大量繁殖，而是有节制的，并且有大年和小年之分，大约4年左右一个周期。在平常年份，它们只进行少量繁殖，使其数量稍有增长。而在小年当中，它们的计划生育很严，甚至可以使其数量保持不变。
只有到了大年，当气候适宜和食物富足时，它们就会大量繁殖起来，使其数量急剧地膨胀，一旦达到一定的密度，例如一公顷有几百只之后，奇怪的现象就发生了，几乎所有的旅鼠一下子都变得焦躁不安起来，吵吵嚷嚷，东跑西蹿，不再胆小怕事，而是恰恰相反，在任何天敌面前都显得勇敢异常，无所畏惧，具有明显的挑衅性，甚至会主动进攻，真有点天不怕地不怕的样子。
更加难以解释的是，这时候，连它们的毛色也会发生明显的变化，由灰黑的保护色变成鲜艳的桔红，使其目标变得特别突出，唯一可能而且合理的解释，就是为了千方百计地去吸引像猫头鹰，贼鸥，灰黑色海鸥，粗腿秃鹰，北极狐狸甚至北极熊等天敌的注意，以便多多地来吞食消耗它们。
然而，无论怎样暴露自己，因为数量太多，而天敌总是有限的，不可能吃完它们，于是纷纷聚在一起，渐渐形成大群，沿着一个方向，浩浩荡荡开始迁移。往往是白天休整进食，晚上摸黑前进，沿途不断有新来者加入，队伍愈来愈大，可达数百万只，逢山过山，遇水涉水，勇往直前，前赴后继，一直奔到大海，纷纷跳将下去，被澎湃的波涛所吞没，直到全军覆没。
山姆教授真的也想不通了。在这个星球上，一切生物都在为了生存而竞争，而那些可怜的旅鼠怎么会想方设法去自杀呢？早知如此，何必当初！不去大量繁殖，不就可以避免这种悲剧！
那么，旅鼠为什么要自杀呢？一直是个谜。
有人如下解释：旅鼠是北极生态系统重要的一环，是许多鸟类如猫头鹰等和兽类如狐狸等的食物，如果数量太少，就会威胁到生态平衡。但是，另一方面，北极天气严寒而夏天极短，所以植物长得很慢，如果旅鼠太多，把草都吃光，太阳会威胁到北极的生态平衡。因此，当旅鼠的计划生育太严时，有些动物就会挨饿。而当它们放开繁殖时，则就只好因为数量太多而去自杀。
TU6-7旅鼠是一种极普通、可爱的小动物，常年居住在北极，体形椭圆，四肢短小，比普通老鼠要小一些，最大可长到15厘米，尾巴粗短，耳朵很小，两眼闪着胆怯的光芒，但当被逼得走投无路时，它也会勃然大怒，奋力反击。爱斯基摩人称其为来自天空的动物，而斯堪的纳维亚半岛上的农民则直接称之为“天鼠”。这是因为，在特定的年头，它们的数量会大增，就像是天兵天将，突然而至似的。
但是，山姆教授不太相信这种说法。如果真的这样，那旅鼠也太伟大，太神奇了。
更让山姆教授想不到的是，不仅旅鼠，北极狐狸也是如此。旅鼠多的时候，狐狸因为食物充足而大量繁殖，但当狐狸多到一定程度，威胁到生态平衡时，就会得一种奇怪的病，叫“狂舞病”，得病的狐狸会拼命地跳舞，直到累死为止。
山姆教授只能解释为这是大自然的制约。
