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第21章 跨越大漠

阿拉伯,这个古老文明的发源地之一,以它神秘、纯净、流浪、粗犷的气息征服了人们。那庄严美丽的清真寺,悠扬的诵经声,蒙着神秘面纱的阿拉伯妇女,《一千零一夜》那奇幻、华丽的故事,让一个个勇敢探险者频频举足——

“经典回放”

(一)

船员的天地,本该在风浪里,但有一位船员却鬼使神差地离开了波涛万顷的大海,孤身一人闯进了伊斯兰教的圣地麦加,他就是英国船员约瑟夫·彼茨。

约瑟夫·彼茨在航海之余,总喜欢翻翻杂志看看书。一次,他被一篇介绍阿拉伯风俗和沙漠跋涉的文章迷住了。

终于,约瑟夫·彼茨辞别了船长,告别了英伦岛,只身一人来到了一切都很陌生的阿拉伯世界。

沙漠的白天仿佛永远是艳阳高照,约瑟夫·彼茨从一个水的世界来到沙漠之中,他付出的代价比别人似乎更多一些。连续的跋涉令他疲惫不堪,他的双腿机械地朝着前方挪动着。为了避免不必要的麻烦,他并没有跟随穿越沙漠的骆驼商队前进,而是自己背着行囊,靠着一张非常粗略的地图和一只六分仪,以及日出日落、夜空星相的分布来判断自己所处的位置,确定行进的方向。

这天,当太阳从西边落下时,约瑟夫·彼茨坐在一个高高的沙丘上。他拿出水壶,用所剩不多的水滋润了一下干裂的嘴唇,整了整沾满沙土的衣服,轻轻地敲打着麻木的双腿,心里盘算着已经走过的路程和去麦加的日子。

天完全黑了下来。沙漠的夜晚真冷,气温越降越低,约瑟夫·彼茨尽管连滚带爬地走个不停,仍然止不住浑身颤抖,身上好像结了一层薄薄的冰甲。终于,彼茨顶不住了,他停了下来,一边从行囊里取出一块御寒的毛毡,一边咒骂着沙漠里的怪气候。

彼茨感到累极了,全身散了架似的。水喝光了,剩下的食物也不多了。他想躺下来好好地休息一下,但又很不甘心。是停下来还是继续走?彼茨心里非常矛盾。约瑟夫·彼茨越想越心寒,最后决定再上征途。

这回,约瑟夫·彼茨可以说是小心翼翼了,一路上就靠那张地图和六分仪,不断地修正行进路线,这样虽然速度慢一些,却无迷失方向之虞。在天快亮的时候,约瑟夫·彼茨总算看到远方的绿洲。约瑟夫·彼茨忘乎一切地奔向绿洲。

约瑟夫·彼茨久久地跪在水潭边,注视着水潭里的倒影,仿佛又回到了那海与天的世界。

“扑通!”一粒石子掉入水中,激起阵阵涟漪,也敲醒了约瑟夫·彼茨神游的思绪。约瑟夫·彼茨抬起头,看见一位头裹白巾、身披白袍的阿拉伯人站在他的面前,冲着他连比带划地说着什么。

那个阿拉伯人见约瑟夫·彼茨孤身一人,又没有带武器,且疲惫不堪,不像一个大胆闯入的欧洲人,也就将信将疑地默认了。

“你要小心,小伙子,你幸亏是遇到我,要不然,别人没准会把你当做欧洲人。”阿拉伯人告诫约瑟夫·彼茨。

“多亏真主保佑,让我遇上了你这个大好人。我一路上的苦算是没有白吃。”约瑟夫·彼茨竭力奉迎这个阿拉伯人的心理,“尊敬的长辈,请您告知我,我现在回麦加去会遇到什么困难?”

“孩子,如果你要证明自己是一个真正的阿拉伯人,你就必须熟悉伊斯兰教的教义,这样,所有的伊斯兰兄弟都会是你的朋友,你就会感到是真正地回到家里了。”阿拉伯人说到这里,抬眼看了看约瑟夫·彼茨,继续说,“否则,很难让人相信你是真主安拉的信徒。”

“尊敬的长辈,我恳切地希望您做我的导师,请您教授我智慧,帮助我回到穆罕默德的怀抱中。”约瑟夫·彼茨非常虔诚地说道。

阿拉伯人见约瑟夫·彼茨一片真心诚意的模样,也就答应了他的请求。

(二)

为了达到去麦加探险的目的,约瑟夫·彼茨留了下来,并缠上白头巾,披上阿拉伯式的长袍,俨然一副阿拉伯人的样子。他跟随那位阿拉伯人,给过往的商队和去麦加朝觐的队伍加水,提供食品,同时也购买一些物品补充自己的库存。空暇的时候,阿拉伯人就给约瑟夫·彼茨讲伊斯兰教义,教他阿拉伯语,而约瑟夫·彼茨也给阿拉伯人讲外面的世界,讲伦敦的城市,讲大海里的鲨鱼,两人相处得极好。

告别的日子终于到来。约瑟夫·彼茨从阿尔乌拉绿洲前往圣地麦加。他仍然是只身一人,尽管已学习了伊斯兰教义,能比较熟练地讲一些常用的阿拉伯语,但他还是害怕不慎露出破绽。在这一段的旅途中,约瑟夫·彼茨遇到的唯一一次险情,不是干旱风沙,而是沙漠里罕见的暴风雨。

沙漠里的暴风雨在来临之前,没有丝毫的迹象。约瑟夫·彼茨边走边想:也许就要到沙漠的边缘了,或许离麦加不远了。

就在约瑟夫·彼茨想入非非的时候,天边一片巨大的乌云翻滚而来,彼茨只觉得骤然间天地一片黑暗,抬头望去,乌云越压越低,越滚越厚,仿佛就要舍弃一切,疯狂地扑向大地。就在这时,他感到眼前一阵刺眼的闪亮,黑天中裂开一个巨大的口子,还没等他反应过来,一声霹雳在他的头顶炸开,炸得他两耳鸣叫,好像耳膜都给震破似的。待他定下神来,那棵被他视为避雨点的树已被拦腰劈断。那被巨雷劈得龇牙咧嘴的树,在铜钱大的雨点的泼洒下正冒着袅袅青烟。约瑟夫·彼茨整个儿愣住了。好险呀!幸亏跑慢了一步,要不然,后果不堪设想,那准得未到麦加先进天国了。

约瑟夫·彼茨果真到了圣地麦加。当他在卡巴神殿看到万千信徒顶礼膜拜的情景时,他真正被感动了。那宏大的场面是约瑟夫·彼茨从来没有看见过的,他感受到了宗教的力量。在一片诵经声中,朝觐的人们异常整齐地匍伏在神殿前,那种虔诚是发自内心的。

太阳从西边落下了,明日依然升起在东方。约瑟夫·彼茨如愿以偿了。他看到了圣地麦加,他朝觐了神的使者穆罕默德的遗迹,觉得自己实在可以骄傲一番。

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佩特拉

在阿拉伯沙漠的边缘,佩特拉古城曾是国王阿莱塔斯四世(公元前9年–公元40年)当政时的纳巴泰王朝的首都。佩特拉城中有一个大竞技场,以希腊罗马的建筑为蓝本而建,可以容纳最多4000个观众。

佩特拉是约旦南部的一座历史古城,距首都安曼约260千米。隐没于死海和阿克巴湾(今天的约旦国境内)之间的山峡中。它是约旦南部沙漠中的神秘古城之一,也是约旦最负盛名的古迹区之一。佩特拉位于干燥的海拔1000米的高山上,几乎是全在岩石上雕刻而成。

公元106年被罗马帝国皇帝图拉真军队攻陷,沦为罗马帝国的一个行省。曾作为商路要道盛极一时。3世纪起,因红海海上贸易兴起代替了陆上商路,佩特拉开始衰落,7世纪被阿拉伯军队征服时,已是一座废弃的空城。1812年为瑞士人J·L·伯尔克哈特重新发现。

佩特拉遗迹有一条长约1.5公里的狭窄峡谷通道。峡谷最宽处约7米,最窄处仅2米左右,两侧雕琢有洞窟、岩墓等。峡谷尽头豁然开朗,耸立着一座高约40米、宽约30米的依山雕琢的哈兹纳赫殿堂(意为金库)造型雄伟,有6根罗马式门柱,分上、下两层,直至洞顶。横梁和门檐雕有精细图案。穿过哈兹纳赫殿堂前面的小谷,有古罗马剧场遗迹。剧场后面有一片开阔地,城市依四周山坡建筑而成,有寺院、宫殿、浴室和住宅等。还有从岩石中开凿出来的水渠。在东北部的山岩上开凿有石窟,其中有一座气势雄伟的三层巨窟,正面为罗马宫殿建筑风格,是历代国王的陵墓。现设有佩特拉石窟博物馆。联合国教科文组织已将该处列为世界文化遗产之一。

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