天后赫拉(即朱诺)是克洛诺斯(即萨图恩)的女儿,即大公宙斯(即朱庇特)的妹妹,也是宙斯的妻子。她掌管婚姻和生育,是妇女的保护神,但嫉妒心特别强。
当天公朱庇特想同朱诺结为终身伴侣时,她还是个脸上带着稚气的少女。她的奶妈玛格里斯却与她紧紧相随,但是,一个寒冷的冬日,朱诺却独自在荒野里玩耍。一只受惊的冻得发抖的杜鹃突然飞来,停在她那单薄的肩膀上。朱诺受到怜悯心的驱使,逮住这只快要冻僵的小鸟,就把它搂在内衣里取暖。其实,这只杜鹃不是鸟,而是她的未婚夫天公朱庇特的化身。天公朱庇特摇身一变,恢复原形后对她说:
“啊,朱诺,我想娶你作为我的合法妻子。你跟我走吧,漂亮女神,我把奥林匹斯山右边的辉煌宝座让给你。”
心底纯洁、情操高尚的朱诺,天公朱庇特的好妹妹,答应了哥哥天公朱庇特的求婚。接着,天公朱庇特便叫人把朱诺抬到绿树成荫的西特隆山上举行婚礼。大地为他们准备了软绵绵的草地作新床,花儿为他们开放,多情的绿树摇晃着枝叶向他们致意,泉水为他们散发着佳肴的香味。众神都从天上下来参加他们的婚礼。地神特拉(该亚)给孩子们结婚送来金苹果树。结婚后,朱诺握着雷电之王的手,一朵金色的云彩便把他们送到奥林匹斯山的宫殿里。
在奥林匹斯山永生的众神中,朱诺是天后,她梳着漂亮的头发,分享丈夫天王的权力。她掌管着婚姻和生育,是妇女的保护神。作为宙斯的天后,她能分享天王的各种特权和荣誉。她像天王一样,有时使天空雷声隆隆,使海上狂风大作,使每年冬去春来,在她脚下是闪闪发亮的星星。在奥林匹斯山上的女神中,朱诺长得最美丽,最迷人,也最受人尊敬。当她进入神殿时,众神均恭手相迎,纷纷问候。朱诺像宙斯一样,发起脾气时简直使人胆裂。她在宝座上摇动一下,也能使整个奥林匹斯山震动起来。总之,她的威严和力量只服从于宇宙自然灵气。
在日常生活中,天公与天后的夫妻生活有时甜蜜和谐,有时吵吵闹闹。这种现象是很容易理解的,因为天气有时晴朗,风和日丽,有时则乌云密布,狂风大作。有道是人有悲欢离合,月有阴晴圆缺。因为天公与天后不仅被看作万里无云的蓝天的主宰,而且被看作阴雨天气的主宰。如果春天明媚的天空会唤起人们心情愉快、舒畅、温暖之感,那么,乌云翻滚的秋天和寒冷阴沉的冬天的景色,往往令人伤感淋漓,困闷不安,性情粗暴。真可谓身不由己,言不由衷。所以人们往往把天空的各种现象看作是天公与天后夫妻生活是否协调的体现。
天公与天后之间的争吵,在多数情况下是由于天后的嫉妒心所引起。天公经常离开天庭,下凡大地拜会仙女们。天后常常以为自己被天公玩弄抛弃而大发雷霆。当丈夫回到家时,她就在众神面前唆罗他。她不只一次怒不可遏而离开天庭。有一次,她火冒三丈,离家出走,发誓再也不回来。她来到优卑亚岛(即埃维厄岛),也就是天公第一次和她相会的地方。天公因妻子出走而发愁,夜晚辗转难眠,天公反复思号,想出一个惊人的计谋使妻子同他和解。他设法使她的嫉妒心发展到白炽化程度。接着,天公也来到优卑亚岛陡峭的山上。天公假装同一个双目明亮的仙女结婚。天公把一个木偶,给它穿上衣服,把它装扮成自己的未婚妻,接着用几头大红牛套上一辆五颜六色的车子,让这个衣饰华丽的木偶坐在牛车上。牛车来到优卑亚岛各市镇,深入到乡村,车夫沿途告诉人们,天公朱庇特今天要娶一个仙女作天后,天后朱诺得到消息,特别大动肝火,怒发冲冠。她来到华丽无比的牛车前;向她那虚假的对手扑上去,把情敌的衣服和帽子撕成破布。天后朱诺急忙抓下情敌的面纱,一看,他惊呆了。原来却是一个木偶人。这时,眼前的朱诺由怒转喜,破涕而笑,后来,她们终于合好如初,夫妻俩双飞回天庭奥林匹斯圣山。
又有一次,天后朱诺在天后宝座上闷闷不乐,因为天公下凡伊达山访问山泉仙女已多日未归。她想了一条妙计使见异思迁的丈夫回到自己身旁。她决定下凡人间。一定要让天公大吃一惊,回心转意,出发前,她来到自己的化妆室,关起门,用圣水洗了个澡,然后在身上喷上神香液,香气扑鼻,从天上到人间都能闻到。然而,她用娇嫩的手把头上发亮的头发梳成小环状,把额上头发梳成波纹状,以便使她那浓妆艳抹的脸蛋,更加娇艳明丽,更加引人注目。她穿上天蓝色的连衣裙,腰上系一条镶着珠宝的金光灿灿的腰带,披上华丽的头巾。接着她像一颗灿烂的明星出现在绿茵茵的伊达山上。天公为妻子的姿色所惊讶,一见妻子,他的心就为妻子的温存和爱慕所燃烧。立刻,他与妻子双双飞回天庭。
尊严的天后朱诺是完美女性的典范,是忠贞的妻子的形象,是妇女的保护神。尽管天后比不上爱神维纳斯(即阿佛洛狄忒)的美貌,但是,天后也是独一无二的美神,并且忠贞丈夫,决不水性杨花;天后朱诺以婚姻关系和天公朱庇特结为夫妇,除了对天公的爱以外,对别的神从未朝三暮四,移情别恋。
在被天后朱诺非凡的姿色弄得神魂颠倒、忘乎所以而对天后非礼的众神当中,最出名的要算伊克西翁。在临近结婚时,伊克西翁答应给岳父送一件名贵的礼物。婚礼举行了,可新郎却当耳旁风,充耳不闻,视而不见。岳父指责他说话不算数。伊克西翁给岳父摆了一个“鸿门宴”,算是对岳父赔礼道歉。然而这位可怜的老人信以为真,按时赴宴,伊克西翁却趁老人不备,把他推入火坑,让烈火将他烧死。伊克西翁这一残暴行为激起了人们和众神的愤慨,他成为过街老鼠,人人喊打,他的滔天罪行本该遭受天打雷劈,碎尸万段。伊克西翁走投无路,被迫逃到天公朱庇特那里。天公朱庇特对伊克西翁产生了怜悯之心。天公朱庇特不但宽恕了他的罪行,还让他同众神共同进餐。伊克西翁却忘恩负义,恩将仇报。这位曾被宽大的杀人犯得意忘形,无所畏惧,他竟然不知天高地厚敢对天后有非礼行为。伊克西翁不仅双眼老盯着天后,而且讲一些低级下流的话来污辱她。天后对这个厚颜无耻的无赖不予理睬,让伊克西翁自己独个儿撒野去吧。她埋怨丈夫不该收留这个无赖。为了考验伊克西翁,天公朱庇特把一朵云变成严肃的天后的模样。伊克西翁一见这个假天后便发狂似的扑上去,死死地抱住她。后来这朵乌云生下了半人半马的肯陶洛斯人。伊克西翁就是他们的祖先。天公亲眼看见伊克西翁污辱女性,天公大为恼怒,决定处分他。于是,他把这个罪人推下地狱塔耳塔洛斯,还用结实的绳子把他的四肢捆住,绑在一个燃烧着的车轮上。车轮永无休止地转动,伊克西翁永不停息地遭受天公的折磨。
这就是说,长着一对大眼睛的女神天后朱诺是忠贞的妻子形象和家庭母亲的保护神。协助天后朱诺主持家庭事务的另一女神叫赫斯提的,职责是关照家室炉火和家庭道德。她是萨图恩和瑞亚的女儿,天公与天后的亲妹妹,也是海神波塞冬(即尼德妮)的亲妹妹,也是太阳神阿波罗的姑姑。后来,太阳神阿波罗和海神波塞冬都曾向她求婚,但她发誓终生不嫁,以保持少女的贞洁。天公与天后为了妹妹有个休息安身之所,便叫她作灶神,兼家神。她静悄悄地住在奥林匹斯山上自己的寓所里,保护每个有炉灶的家庭。赫斯提并且协作天后朱诺保护好家庭工作。每一家的火焰象征着她的存在,又是家庭永存、稳定、和睦与繁荣的保证。祭坛上的火是由我们的祖先点燃的,也是由我们的祖先维持的。人们的子孙后代都有传燃火炬的义务。这是由于火炬的燃烧意味着人类繁衍生殖,久经不衰,否则人类灭绝,毫无人烟烛花。每家每户都有自己的炉灶,每个市镇都有自己的祭坛,祭坛就是公共点火的地方。祭坛上的火象征着这个市镇的生命,每一个移民新建镇,无论开发到哪里,哪里就有祭坛上的火焰,熊熊燃烧。
人们心中的天后形象是这样的:天后朱诺一手拿着象征多产的石榴,一手执着上面栖息着杜鹃的权杖。她长着一双亮晶晶的大眼睛。她头发浓密,头上戴着华贵的冠冕,她的发式使她那鹅蛋形的脸庞显得更加俊美。有时她戴着头巾,遮着头的后半部分,展现出凡间女人的丰采和气质。在她身上,一切都显得贞洁、文静、庄重和严肃。作为妇女的保护神,她保护少女、未婚女子、已婚妇女和母亲。天后朱诺的宠物是孔雀,因为这种五彩缤纷的羽毛,体现着满天星斗,而自豪的鸟是繁星闪烁的、壮观的夜空的象征。天空正是天后朱诺光彩照人的脸庞。