喉的发育是青春期人体的一个重要变化，确切地说应该是男孩发育的一个重要指标。喉是人的发声器官，位于颈部，由软骨、韧带、肌肉和黏膜组成。人的喉结是由11块软骨作支架组成的，其中最主要、最大的一块叫甲状软骨。胎儿在两个月时，喉软骨就开始发育，直到出生后5～6年，每年都会不断的增长，但从五六岁到青春期这一时期内，喉软骨生长会基本上处于停止状态。步入青春期之后，它便又开始活跃起来。
青少年在进入青春期以前，在发音上差别没有多大的区别，但是进入青春期后，就会出现明显的不同。尤其是男孩子，说起话来会有些嘶哑，俗称“破嗓子”。
青春期喉结与声音的变化：
当你认真观察时，会发现男孩的甲状软骨向前方突起，这就是从颈部表面看到的喉结。不过不很突出，这时的喉结迅速长大，声带增长变厚较快，并有轻度充血，此时即称为变声期。再过一个时期，男孩的嗓音就会由童声变得粗而低沉，酷似成年男性的说话声音，这时喉结突出得很明显，男孩的这个性征是由睾丸分泌的雄性激素睾丸酮所促成。正常女性的卵巢虽然也会产生微量的睾丸酮，但只有男性的5%，所以一般女性不会长喉结，即喉结不会明显突出。女孩在青春期喉结虽没有明显的外观变化，但喉结内一样会有明显的变化：即声带增长，变窄，发音的频率开始增高，声调也随之变得高而尖细。
喉的首要功能便是发音。发音时，先由关闭声门的喉内肌使声门变狭窄，然后由肺向上呼出的气流，通过声，振动声带而发音。人的喉部是一个灵敏度很的器官，声带好比风琴的簧片，如果声带薄而窄，发出的声音就是高音，否则就是低沉的。发音的低与强弱，同声带的紧张度和呼出的气流强度有关。如声带松弛，呼气强度小，则音调低；反之，声带紧张，呼气强度大则音调高。成年男性的声带宽度与厚度远较少年儿童和女性为大，所以男性较难发出高音。若声带发生毛病，声音会变得嘶哑。
喉部的变化主要来自声带的变化。人体喉腔内有一对声带，两声带间的空隙为声门。人说话是气流通过声门冲击声带，引起声带振动发出声音。青春期，男孩的声带增宽、增厚；女孩的声带伸长、相对变窄。由于声带的变化，稚气的童音不再存在。发育成熟的男性发音频率低、声调粗而低沉；女性的发音频率高、声调高而尖细。男孩在出现粗而低沉的声音前，要经历一个变声期。变声期的声调虽然只是稍微增粗，但却有点嘶哑。实际上，女孩也有变声期，但是由于声调的变化不大，所以很难辨认出来。
男孩一般在13岁时开始进入变声期，15岁时几乎所有男孩都已进入变声期。变声期的长短因人而异，长短不一，可以是4～6个月，也可能长达一年左右。这个时期是他们喉头、声带增长发育的阶段，其表现为：音域狭窄、声音嘶哑、发音疲劳、分泌物增多、局部充血水肿等。变声期相当于声带的发育期，是少年自身发育的必然规律，是一种自然的生理现象。正在发育的声带，都有轻度炎性水肿，外界不良刺激容易造成声带永久性损伤，因而在变声期要保护嗓子。
为了保证青少年的身心健康能够健康发育，顺利度过变声期，需注意以下几点：
1.良好的生活习惯。情绪不稳定常会造成声带关闭不全、水肿、长息肉等症状。引导孩子适当开展体育活动，增强体质，但在变声前期和变声期，凡是能增加胸腔压力、使声带向内挤压的活动（拔河、举重等）应尽量避免。处于变声期的孩子要按时起居，每天最好睡足9小时，这是保护嗓子的重要措施。睡眠不足会导致大脑供血障碍，使高级神经活动出现紊乱，不能有效地对喉肌进行调节和支配，从而可能会引起声带痉挛。
2.适度用嗓。大声争辩、喊叫、高声唱歌最容易使声带受损、破裂出血，应尽量避免。对于一些习艺的特殊青少年，在变声期一定要注意与专业教师密切配合，选用适合自己的变声前期、变声期音域变化的乐章教学进行训练。
3.保养好嗓子。变声期声带发生了显著的变化，所以为了保护嗓子，这一时期的青少年不要大声嘶叫或长时间的大声说话。尽量避免不良外界因素的刺激，不要吸烟，不要吃刺激性食物，并且要做到劳逸结合，积极参加体育锻炼，防止受凉和感冒。除了要注意科学合理地使用嗓子，不要让它太疲劳以外，注意饮食方面的调理也是至为重要的。饮食丰富，营养全面，充足的营养既有利于全身各组织器官的发育，又有利于喉头、喉结、甲状软骨的发育以及局部损伤组织的修复。
饮食应注意：发音器官主要是由喉头、喉结和甲状软骨组成，这些器官又是由胶蛋白质和弹性蛋白质构成的。声带也是由弹性蛋白质薄膜构成。因此，处于变声期的青少年应多吃些富含胶原蛋白和弹性蛋白质的食物，如猪皮、猪蹄、蹄筋、豆类以及鱼类、海产品等等；维生素B2、B6能促使皮肤的发育；钙质可以促进甲状软骨的发育；富含族维生素的食物主要有芹菜、番茄、蛋类、豆类、动物肝脏及新鲜水果等；富含钙质的食物主要有牛奶、鱼虾、豆制品等；以软质、精细食物为主食，不吃或尽量少吃炒花生仁、爆米花、锅巴、坚果类及油炸类硬且干燥的食物，以免对喉咙造成机械性的损伤；平时多喝水，多喝水可减少或清除局部分泌物，避免继发性感染；少吃刺激性食物，大蒜、辣椒、生姜、韭菜等食物会刺激气管、喉头与声带；不要喝太热的开水或太多冷饮，过冷或过热对声带都不利；忌烟酒，防止加重局部的无菌性炎症；进食时要细嚼慢咽，切忌快速进食，以免食物中的砂粒、鱼骨刺等伤害到咽喉部的组织。
为什么有些少女的喉结会突出？
有些比较瘦弱的女孩，由于太瘦，所以其颈部的喉结可能会比较突出，总是疑虑重重，认为长喉结是男性特有的生理现象，担心长喉结会使自己趋向男性化，影响日后的生活。为何有的少女喉结会突出呢？大致有以下几方面的原因：
1.遗传因素。父母的生长发育特征如身高、体重、五官，当然也包括喉结大小，都会遗传给下一代。如果父亲的喉结特别突出，那么女儿的喉结也可能比一般人会突出一些。
2.内分泌失调。主要是内分泌机能不足。女性体内占统治地位的性激素是雌激素，雄激素的含量极少。但如果由于体内病变，如脑垂体肿瘤、卵巢功能减退等，引起内分泌失调，体内雄激素的含量就会出现喉结突出、声音变粗和多毛等男性化的表现，而女性应有的一些特征反而不是那么明显。
3.过分瘦弱。过分消瘦的女孩，颈前部的脂肪和肌肉组织不发达，以致喉结会显得有些向前突出。
青春期少女如果喉结突出，绝大多数是发育过程中的一种正常表现，对性别和发育都不会有什么不良影响。不过，为慎重起见，最好还是到医院检查一下。如果是由于内分泌失调引起的，就需给予针对性的治疗，这是可以治愈的。还要查一查生殖系统是否长了肿瘤，肾上腺皮质有无疾病。另外，极个别的少女体内可能还有男性睾丸体的存在，医学上称两性畸形。这类患者既会影响性别，也会影响生育。喉结突出如果与颈部肌肉瘦弱有关，只要平时多注意营养，加强锻炼，不要盲目的节食减肥，等肌肉发育丰腴后，喉结便会自行消失。
