乳房的发育是否正常，是衡量青春期发育是否正常的一个重要指标。有人说：女人是花，那么乳房就是蓓蕾。一直以来，人们就将女性乳房喻为生命之源泉。但是作为一个刚刚步入青春期的人，你对乳房了解的可能并不多。此外，很多人都认为，只有女性的乳房会发育，男性则不会。其实不然，男性的乳房也会发育，只不过不会那么明显而已。
女孩乳房的发育：
步入青春期的你，知道自己的身体已经发生了变化，尤其是胸前那高耸的“山峰”。你也许只知道它的“成长”，却不知它的“成长全程”，更不知它的“成长里程碑”。在幼年时期，女孩的乳房是扁平的，只有乳头稍稍突起。到青春期，女孩的乳房开始隆起、增大，乳头和乳晕也相继增大，颜色加深。渐渐地，乳房形成盘状，再继续增大则呈半球形。
女孩的乳房发育一般是从乳头开始长大的。年龄大约在8～12岁，构成乳房的乳腺及其周围起保护作用的脂肪组织在乳房及其周围的乳晕处会形成一个纽扣样的小鼓包（乳蕾期），此后，乳头开始变大，乳晕逐渐扩展，乳房和乳晕的着色逐渐加深。
大约14～15岁时，乳房发育比较明显，乳房明显地隆起。
大约16～17岁时，乳房丰满，线条清晰，乳晕略陷，乳头大而突出。
大约18～20岁时，左右乳房的大小和形状已是成年女性（乳房期）。但是，此时的女孩乳房还不能分泌乳汁，需要等到她生育后才有可能。
正常乳头呈筒状或圆锥状，两侧对称，表面呈粉红色或棕色。乳头直径约为0.8～1.5cm，其上有许多小窝，为输乳管开口。乳头周围皮肤色素沉着较深的环形区是乳晕。乳晕的直径约3～4cm，色泽各异，青春期呈玫瑰红色。乳房部的皮肤在腺体周围较厚，在乳头、乳晕处较薄。有时可透过皮肤看到皮下浅静脉。
刚刚进入青春期的女孩们，也许会对这一神奇的“隆起”而吃惊、害羞。其实，并不该如此。你应该明白，这是上帝恩赐于你的。那么，青春期的乳房外观为什么会发生这么大的变化呢？主要是因为在青春期，女孩身体内的激素水平正悄悄地发生着巨大的变化。青春发育的开始，由于下丘脑分泌促性腺素释放激素增加，激活下丘脑-垂体-卵巢轴的活动，继而垂体分泌大量的卵泡刺激素和黄体生成素，使卵巢类固醇激素分泌增加。在雌激素、孕激素、催乳素以及肾上腺皮质分泌的雄激素等激素的共同作用下，乳腺开始生长，主要表现为乳腺导管延伸，管腔稍加宽，管周间质增多而疏松，血管丰富。与此同时，身体脂肪的分布发生改变，出现腋毛和阴毛，身高迅速增加。当卵巢内膜细胞能分泌足够量的雌激素时，则引起子宫内膜增生，导致月经来潮。此后，随着雌、孕激素的分泌进一步增多，小导管末端的基底细胞增生，形成腺泡芽，管腔逐渐形成，最终形成乳腺小叶结构。
乳房的发育受到很多因素的制约，除体内雌性激素作用以外，还受遗传、环境因素、营养条件、胖瘦、体育锻炼等因素的影响。如果母亲的乳房较小，则女儿也大多较小，这是遗传因素的作用；瘦体型的女孩，也很难有丰满的乳房。乳房偏小还可能与发育的早晚有关，虽然乳房较小，只要生殖器官发育及月经均正常，就不会影响成人后的哺乳功能和生育能力。一般来说，乳房发育早晚并不影响其今后发育的快慢，也不影响成年后乳房的大小和形状，所以乳房发育晚些、小些的女孩不必担忧。
很多少女一开始会因为乳房的发育常常感到难为情，夏天不敢穿比较凉快的衣服，只因为胸部比较高。为了掩盖自己外形的痕迹，有的女孩走路时低头含胸，结果养成习惯，形成罗锅；有的女孩却因此喜欢穿紧身束胸，结果限制了乳房和胸廓的正常发育。实际上大可不必如此，乳房发育只是身体发育的一部分，它就像身高和体重一样简单，根本没有值得害羞的。女孩只有放开了心态，让才让乳房健康地成长。
男孩乳房的发育：
青春期男孩的乳腺也要发育，只是发育较女孩晚一些，而且发育程度低，不形成小叶，发育时限也较女孩为短。表现为乳房稍有增大，乳晕直径增加。约有60%～70%的男孩此时于乳头下可触及小硬结，质韧，伴有轻度触痛，一般在1～2年内可消失。如仍未消失甚至进一步增大，则考虑为男性乳腺异常发育，应在医生指导下进行必要的检查、治疗。
理想的乳房：
丰满、匀称、柔韧而富有弹性；乳房位置较高，在第二至第六肋间，乳头位于第四肋间；两乳头的间隔大于20cm，乳房基底面直径为10～12cm，乳轴（由基底面到乳头的高度）为5～6cm；形状挺拔，呈半球形。
乳房，是人体中最柔软的器官，对人体起着重要的作用。但不少人却因“乳盲”而陷入误区，有的甚至为此付出沉重的代价。因此，有必要教您学会：认识乳房。如果你是一个“乳盲”，那就从认识乳房的正常发育做起吧！
