“释义”千人：是指许多人；指：是指责。比喻品行恶劣，触犯众怒，受到众人的指责。“千人所指”又称“千夫所指”。
“释义”汉·班固《汉书·王嘉传》。
西汉哀帝时侍臣董贤相貌俊美又善于奉承，很受哀帝宠信。在宫里，与他形影不离；外出时，与他同乘一车。
董贤得宠后，他的家人也跟着享福：妻子被召进宫内享乐，妹妹被选为妃子，父亲封侯赐爵，岳父和小舅子也当了高官。哀帝还特地为他造了一座富丽的住宅，宅内装饰极其考究，屋柱和窗格都用绵缎包裹；四方进贡的宝物，宁愿自己用差一些的，而把最贵重的赐给董贤。
尽管如此，哀帝觉得对他还不够好，想找机会封他为侯。不久，机会终于来到了。
哀帝没有儿子，又体弱多病，东平王和王后串通起来搞迷信活动，暗地里诅咒他早日死去，东平王好即位称帝。不料，这件大逆不道的事被两个朝臣知道了，他们联名写了一道奏章，通过太监宋弦向哀帝告发。结果，东平王畏罪自杀，王后被处死。
事后要论功行赏，有人迎合哀帝心意，建议把通过太监宋弦送奏章改为通过董贤送，这样，便可封董贤为侯。哀帝听了大喜，亲自起草了一道诏书，把董贤和那两个朝臣一起封为侯。
诏书下达后，丞相王嘉和御史大夫贾延竭力加以反对。他们建议让朝官讨论，董贤在这一事件中是否有功、该不该封侯。哀帝心虚，只好把这件事搁下来。
公元前2年，哀帝的祖母傅太后去世。哀帝以傅太后有遗命为名，加封给董贤二千户。王嘉接到诏书，把它封起来退给哀帝，并又进行劝谏。他在奏章中写道：
“董贤靠着陛下的宠信，骄奢放纵，毫不收敛，恶名远扬，引起四方公愤。俗语说，千人所指，无病而死。臣为他今后的下场寒心。望陛下考虑到祖宗创业的艰难，别再这样做了！”
王嘉这一行动，极大地触怒了哀帝。哀帝派使者逼王嘉服毒自杀，王嘉严词拒绝，在狱中绝食身亡。
哀帝治死王嘉后，没有人再敢向他直言进谏了。于是他任命董贤为三大公之一的大司马，这时董贤才过二十二岁。从此，董贤操纵朝政，所有奏章都要通过他才能给哀帝，连新任的丞相对他也惧怕三分。他的权势越来越大，几乎要和哀帝平起平坐了。
但是，好景不长，这种状况仅继续了一年多时间。公元前1年，哀帝病死，董贤失去靠山，王太后罢了他的官。被罢官的当天，董贤就和他的妻子畏罪自杀。抄没的家产变卖下来，竟高达四十三万钱。
