“释义”“绳趋尺步”指举动都符合法则规矩。
“出处”此典出自《宋史·朱熹传》：“方是时，士之绳趋尺步，稍以儒名者，无所容其身。从游之士，特立不顾者，屏伏丘壑；依阿巽懦者，更名他师，过门不入，甚至变易衣冠，狎游市肆，以自别其非党。而熹日与诸生讲学不休，或劝以谢遣生徒者，笑而不答。”
南宋宁宗（赵扩）庆元（公元1195～1200年）年间，朱熹（公元1130～1200年，南宋理学家）任焕章阁待制。当时，权臣韩佗胄与赵汝愚互相倾轧，将亲近赵汝愚的朱熹等人所提倡的道学斥之为“伪学”。赵汝愚被斥逐以后，韩佗胄更加作威作福。右谏议大夫姚愈为了讨好韩佗胄，居然谣传道学权臣结为死党，想篡位夺权呢。在韩佗胄等人的鼓吹下，皇帝居然诏告天下，要对“伪学”进行讨伐。有人还上书皇上，建议把朱熹斩首示众。当时，在这种高压政策之下，士人们全都小心翼翼，一举一动都循规蹈矩。稍以儒道之学闻名的人，在社会上没有立足之地。跟着朱熹学习、有独立见地不怕压迫的人，都隐蔽在山野之中；那种胸无定见、曲意逢迎、卑怯懦弱的人，则换请他人为师，经过朱熹的门前也不进去，甚至改换衣帽，在街上游荡，以此证明自己不是朱熹的死党。而朱熹每天依然不断为学生们讲学。有人劝告朱熹说：“把学生们辞退了吧，以免遭祸。”朱熹总是笑而不答。
