“欧盟”是欧州联盟的简称，它的原名是欧州共同体。欧盟在当今世界有着举足轻重的地位，关于它的形成发展过程，你了解多少呢？
几个世纪以来，欧洲的思想家们和政治家们曾经提出过各种欧洲联合的构想，但是只有到了20世纪下半叶，欧州联合才第一次有了真正实现的可能。第二次世界大战后，欧州国家的政治经济地位普遍下降，在欧洲，出现了美苏严重对峙的局面。对欧洲国家来说，只有走联合自强的道路，才能从美苏冷战的格局中摆脱出来，在国际舞台上重新扮演重要的角色。
1946年9月，英国保守党领袖丘吉尔在苏黎世大学发表演说，号召建立“欧洲合众国”。之后，主张欧洲统一的各种组织纷纷出现，欧洲联合真正被提上议事日程。
1950年5月9日下午4明，在法国外交部钟厅，法国外交部长舒曼在举行记者招待会，他向在场的100名记者宣读了一项声明，提出了构建欧洲和平的打算，即结束法德之间长达百年之久的冲突，实现欧洲国家的统一。为此，法国政府提议：“把法德的全部煤和钢生产置于一个高级联营结构的管制之下，其他欧洲各国也可以参加”。这种联合意味着“将来在法德之间发生战争是不可想像的，而且在物质上也不可能。舒曼的这一声明被称为”舒曼计划。当日晚上8时，联邦德国总理阿登纳举行了记者招待会，对舒曼的倡议大加赞赏，表示完全愿意接受煤钢联营的计划。
经过欧洲各国的努力，不久便有了成效。第二年初，法国、联邦德国、意大利、比利时、卢森堡和荷兰的六国外长在巴黎签署《欧洲煤钢联营条约》，在通往欧洲统一的道路上迈出了重要的一步。
欧洲六国在建立欧洲煤钢共同体后，继续探索欧洲联合的道路。1957年，六国签订《罗马条约》，又建立了欧洲经济共同体和欧洲原子能共同体，这三个共同体在60年代合并为欧洲共同体（又称欧洲共同市场），实行共同的农业政策，建立关税、经济和贸币同盟。从1973年到1986年，英国、爱尔兰、丹麦、希腊、西班牙和葡萄牙相继加入，共同体成员国扩大为12个。
随着经济一体化的加深，共同体在政治领域的合作也不断加强。70年代，共同体通过了关于政治统一问题的报告，开始定期协调对外政策，努力在国际事务中“用一个声音说话”。80年代，又签署了关于建立欧洲联盟的声明。1991年，欧洲共同体正式改名为欧洲联盟，即欧盟。
90年代，欧洲的联合又迈上了一个新的台阶。1993年1月1日，欧洲统一大市场正式启动，成员国之间实现了商品、资金、劳务和人员的自由流动。欧盟还做出了在1999年实行单一货币——欧元的决定。
目前，欧元已在市场上流通。
