在面对是否采取行动的问题上，特别是这种行动涉及到冒险时，我们会发现自己犹豫不决、坐失良机。在这种情况中，是传统的观点在作怪：“不要鲁莽行动，这里很可能有危险，不要去尝试。”
这常常是明智的劝告，但身为作家兼牧师的威廉·埃勒里·查宁却这样说道：“有时……敢作敢为最聪明。”
我们常常犹豫不决，使我们的信心得不到升华，因为我们本身缺乏信心。我们能完全意识到我们的弱点，而怀疑就经常从这种事实中产生。我们对一切了解太多，所以我们生性谨慎，愿意推迟重大的决定，有时甚至无动于衷。我们以前在关键时刻拿不定主意、优柔寡断的日子仍历历在目。
但怎样才知道别人比你决心更大呢？如果你既了解自己也了解他人，你可能会对他们的恶习和弱点感到吃惊。他们完全有可能比你更加踟躇不前。
问题是，你对你的一切知道得又具体又透彻，而对他人的一切却了解甚微。
你同“那人”可能习性相同，只要你有相同的成功机遇，你完全可以同他一决高下。
你所需要的只是敢拼敢打的闯劲，让不可能成为可能。
在美国经济大萧条最严重时，在多伦多有位年轻的艺术家，他全家靠救济过日子，那段时间他急需要用钱。此人精于木炭画。他画得虽好，但时局却太糟了。他怎样才能发挥自己的潜能呢？在那种艰苦的日子里，哪有人愿意买一个无名小卒的画呢？
他可以画他的邻居和朋友，但他们也一样身无分文。惟一可能的市场是在有钱人那里，但谁是有钱人呢？他怎样才能接近他们呢？
他对此苦苦思索，最后他来到多伦多《环球邮政》报社资料室，从那里借了一份画册，其中有加拿大的一家银行总裁的正式肖像。他回到家，开始画起来。
他画完了像，然后放在相框里。画得不错，对此他很自信。但他怎样才能交给对方呢？
他在商界没有朋友，所以想得到引见是不可能的。但他也知道，如果想办法与他约会，肯定会遭拒绝。写信要求见他，但这种信可能通不过这位大人物的秘书那一关。这位年轻的艺术家对人性略知一二，他知道，要想穿过总裁周围的层层阻挡，他必须投其对名利的爱好。
他决定采用独特的方法去试一试，即使失败也比主动放弃强。
他梳好头发、穿上最好的衣服，来到了总裁的办公室并要求见见他，但秘书告诉他：事先如果没有约好，想见总裁不太可能。
“真糟糕，”年轻的艺术家说，同时把画的保护纸揭开，“我只是想拿这个给他瞧瞧。”秘书看了看画，把它接了过去。她犹豫了一会儿后说道：“坐下来，我就回来。”
她马上就回来了。“他想见你。”她说。
当艺术家进去时，总裁正在欣赏那幅画。“你画得棒极了，”他说，“这张画你想要多少钱？”年轻人舒了一口气，告诉他要25美元，结果成交了。
为什么这位年轻艺术家的计划会成功？有人做了总结：
他刻苦努力，精于他所干的行业。
他想像力丰富：他不打电话先去约好，因为他知道那样做他会被拒绝。
他敢想敢做：他不想卖给邻居，而是去找大人物。
他有洞察力：他能投总裁对名利的爱好，所以选择了他的正式肖像是明智的，他知道这肯定对总裁的口味。
他有进取心：做成生意后，他又请银行总裁把他介绍给他的朋友。
他敢于另辟蹊径，在采取行动前研究市场，认真估计第一笔生意后的事，他成功了。
还有，他不害怕去做那些“做不了的事情”。
只要发扬天不怕，地不怕，敢想敢干敢作敢为的英雄气概，则天下没有我办不到之事，世间没有得不到的成功。
8缺乏准备，任何冒险都不会成功
当你敢做某事并在冒险中取得成功时，那很少是走运的结果，而更可能是富有想像的思考和仔细安排的产物。
最勇敢的冒险事迹之一应该是1927年美国飞行家林白的首次单独不着陆横越大西洋。
林白当时25岁，冷静地用自己的生命去打赌，他赢得了看起来是不可能的一搏。
起飞前他度过了一个不眠之夜。他从纽约长岛驾驶着一架单引擎飞机起飞了，这架飞机里挤满了汽油桶，几乎没有他坐的地方，汽油的重量使得飞机负担太重，在从纽约飞往巴黎的途中，想空降那是不可能的。
一路上大雾遮住了他的视线，当时没有无线电让他同地面保持联系，他拥有的只是一只指南针。好几次他都睡着了，醒来时才发现飞机只有几米距离就触海了。通过计算，他在起飞33个小时后就横越了大西洋，在巴黎机场安全降落了。人们欢声雷动，这种热烈的场面实属空前。
是勇敢吗？真不敢相信是这样。
是鲁莽蛮干吗？绝对不是。
为了这次飞行，林白作了为期几年的准备工作，训练自己，准备自己的飞机“圣路易精神号”。他从威斯康星大学退学后学习飞行，加入了飞行训练队；他得到空军批准，可以在闲余时间进行飞行；他作为美国航空邮政飞行员在白天黑夜、晴天雨天都飞行，行程多达几万英里；他曾遇过险情，飞机被迫降在农田里；他学会修理飞机引擎并懂得每个零件的工作原理。
“幸运的林白，”新闻媒介这样称呼他，“他敢打赌而且赢了。”他们这样说。不！他的成功不是因为他走运，而是因为在冒险之前，他准备了自己，准备了飞机，而且是尽了最大努力。他相信自己能够发挥潜能，能成功，他知道惟一能打败他的只有命运的捉弄，这是我们任何人都无法控制的。
在他有了准备后，他才敢作敢为。
事实上，我们也能这样做。
成千上万的人努力工作、兢兢业业，但尽管他们一生辛劳，却始终默默无闻。原因之一是他们在没有准备的情况下对充满风险的未来感到害怕。
他们把自己局限在所熟悉的人生高速公路上，他们知道一旦脱离熟悉的道路就会冒险，那是陌生的地带，会惹出麻烦。
由于缺乏准备，他们很少敢作敢为。而缺乏准备的人总是习惯于安稳的生活。
假如有一条人生的高速公路会迅速安全地把他们引向他们的目的地，可是这太富刺激，也有些风险，对那忙忙碌碌的人们来说，他们不愿意这样做，而更愿意在乡间小路上散步，他们习惯于青山翠谷的美丽景色，阳光普照下的树林和田野，茂盛的大树下母羊哺乳羔羊的镜头，还有小溪潺潺流过的恬静村庄，这样，他们还可以驻脚歇一歇。
一个人能经常脱离这条运行的公路吗？当然不能。但在我们一生中，我们得时常挣脱日常的标准去做一些脱离正统的事。
你可以就这样继续生活下去，每天打发八小时，拒绝冒险，最后在退休时可能会按传统习惯被赠予一只金表。可是，你该更上进一些，利用你的想像力，拒绝别人加在你身上的樊笼，时常冒一冒险，这样你可能成为赠表人。
9绝不被风险中的恐惧所吓倒
对大多数人来说，最具胆识的行为是挣脱安逸的羁绊，战胜恐惧，向风险挑战。
史密斯学院校长如丝·西蒙丝，是美国第一位担任一流学院校长的黑人女性，出生于德州佃农家庭，兄弟姊姐共有12人，曾祖父则是农奴。
虽然出身卑微，但她却努力不懈、奋发向上。接受高等教育时，主修的是罗曼斯语。1985年，西蒙丝受普林斯顿大学邀请，负责一项有关美国黑人的研究；许多同僚都建议她不要接任，理由是她绝对逃脱不了学术界的陈腐窠臼。
然而，西蒙丝认为自己成功的关键，正是因为她敢于承受这样的风险。1996年接受杂志专访时，她说：“如果你是那种对保守建议言听计从的人，生活也许可以过得很安稳，但却永远成不了出色的领导人。你必须勇于承担风险，也必须敢于对抗传统的价值观，因为传统的价值观只会阻碍社会的进步。”
并非每一次有勇气的行动都能促进社会的进步，对大多数人来说，最具胆识的行为是挣脱安逸的羁绊，向未知挑战。
对于未曾做过的事，我们会忐忑不安，需要极大的勇气才能放手去做。我们在生命中时常要面临这样的不安，比方说，当你刚进一所学校、进入全是陌生人的教室，当你刚换工作、进行应征面试、考试，只要想做的事没有做过，我们就会有某种程度的恐惧。这时候，勇气就是对抗恐惧的利器。
我们时常得决定自己是要待在原地，或向全新的未知前进，这个决策并不容易。原因无他，因为我们最大的恐惧就是害怕失败。我们都还记得，小时候在课堂上，明明知道如何回答老师提出的问题，我们却害怕举手，因为生怕自己说错了。
成功的人当然也会害怕失败，差别只在于他们了解：失败为成功之母，惟有承认恐惧的存在，勇于面对它，才能成功。如果你坐等恐惧消退，可能永远也等不到那一天。
《感受恐惧、勇往直前》一书作者，心理学家苏珊·婕佛丝曾说：“成功的要诀不在于消除恐惧，而是要建立自信。”
她还说：“让我们茫然失措、裹足不前的是心理的那股声音：‘最好不要改变现状，改变现状对你没有什么好处，千万不要任意尝试。’于是，你会开始思索：‘我为什么要应征那份工作呢？算了吧！他们绝不会录用我的。’‘要是被拒绝了，那该怎么办？’当你碰到这样的问题时，你必须立刻告诉自己：‘我一定办得到！’没错，我们之所以无法摆脱恐惧的纠缠，最主要的原因是许多人被失败吓得动弹不得。”
任何冒险都有可能失败，但我们绝不能被失败吓例。惟有承认失败，正视恐惧的存在，勇于面对，才能成功。
10在风险中发现人生的壮丽
深海擒龙，浅滩捉鳖，不敢近水的人什么也捉不到。只有在风险中才会逮住人生的壮丽成功。
如台风带来海啸一般，机遇常与风险并肩而来。一些人看见风险便退避三舍，再好的机遇在他眼中都失去了魅力。这种人往往在机遇来临之时踟躇不前，瞻前顾后，最终什么事也干不成。我们虽然不赞成赌徒式的冒险，但任何机遇都有一定的风险性，如果因为怕冒风险就连机会也
不要了，无异于因噎废食，就像倒脏水连孩子一块倒掉了，这种人用鲁迅先生的话说“就是孱头”。
美国金融大亨摩根就是一个善于在风险中投机的人。
J·P·摩根诞生于美国康乃狄格州哈特福的一个富商家庭。摩根家族1600年前后从英格兰迁往美洲大陆。最初，摩根的祖父约瑟夫·摩根开了一家小小的咖啡馆，积累了一定资金后，又开了一家大旅馆，而后既炒股票，又参与保险业。可以说，约瑟夫·摩根是靠胆识发家的。一次，纽约发生大火，损失惨重。保险投资者惊惶失措，纷纷要求放弃自己的股份以求不再负担火灾保险费。约瑟夫横下心买下了全部股份，然后，他把投保手续费大大提高。他还清了纽约大火赔偿金，信誉倍增，尽管他增加了投保手续费。投保者还是纷至沓来。这次火灾，反使约瑟夫净赚15万美金。就是这些钱，奠定了摩根家族的基业。摩根的父亲吉诺斯·S·摩根则以开菜店起家，后来他与银行家皮鲍狄合伙，专门经营债券和股票生意。
生活在传统的商人家庭，经受着特殊的家庭氛围与商业熏陶，摩根年轻时便敢想敢做，颇富商业冒险和投机精神。1857年，摩根从德哥廷根大学毕业，进入邓肯商行工作。一次，他去古巴哈瓦那为商行采购鱼虾等海鲜归来，途经新奥尔良码头时，他下船在码头一带兜风，突然有一位陌生白人从后面拍了拍他的肩膀：“先生，想买咖啡吗？我可以出半价。”
“半价？什么咖啡？”摩根疑惑地盯着陌生人。
陌生人马上自我介绍说：“我是一艘巴西货船船长，为一位美国商人运来一船咖啡，可是货到了，那位美国商人却已破产了。这船咖啡只好在此抛锚……先生！您如果买下，等于帮我一个大忙，我情愿半价出售。但有一条，必须现金交易。先生，我是看您像个生意人，才找您谈的。”
摩根跟着巴西船长一道看了看咖啡，成色还不错。一想到价钱如此便宜，摩根便毫不犹豫地决定以邓肯商行的名义买下这船咖啡。然后，他兴致勃勃地给邓肯发出电报，可邓肯的回电是：“不准擅用公司名义！立即撤销交易！”
摩根勃然大怒，不过他又觉得自己太冒险了，邓肯商行毕竟不是他摩根家的。自此摩根便产生了一种强烈的愿望，那就是开自己的公司，做自己想做的生意。
摩根无奈之下，只好求助于在伦敦的父亲。吉诺斯回电同意他用自己伦敦公司的户头偿还挪用邓肯商行的欠款。摩根大为振奋，索性放手大干一番，在巴西船长的引荐之下，他又买下了其他船上的咖啡。
摩根初出茅庐，做下如此一桩大买卖，不能说不是冒险。但上帝偏偏对他情有独钟，就在他买下这批咖啡不久，巴西便出现了严寒天气。一下子使咖啡大为减产。这样，咖啡价格暴涨，摩根便顺风迎时地大赚了一笔。
从咖啡交易中，吉诺斯认识到自己的儿子是个人才，便出了大部分资金为儿子办起摩根商行，供他施展经商的才能。摩根商行设在华尔街纽约证券交易所对面的一幢建筑里，这个位置对摩根后来叱咤华尔街乃至左右世界风云起了不小的作用。
这时已经是1862年，美国的南北战争正打得不可开交。林肯总统颁布了“第一号命令”，实行了全军总动员，并下令陆海军对南方展开全面进攻。
一天，克查姆——一位华尔街投资经纪人的儿子，摩根新结识的朋友，来与摩根闲聊。
“我父亲最近在华盛顿打听到，北军伤亡十分惨重！”查克姆神秘地告诉他的新朋友，“如果有人大量买进黄金，汇到伦敦去，肯定能大赚一笔。”
对经商极其敏感的摩根立时心动，提出与克查姆合伙做这笔生意。克查姆自然跃跃欲试，他把自己的计划告诉摩根：“我们先同皮鲍狄先生打个招呼，通过他的公司和你的商行共同付款的方式，购买四五百万美元的黄金——当然要秘密进行；然后，将买到的黄金一半汇到伦敦，交给皮鲍狄，剩下一半我们留着。一旦皮鲍狄将黄金汇款之事泄露出去，而政府军又战败时，黄金价格肯定会暴涨；到那时，我们就堂而皇之地抛售手中的黄金，肯定会大赚一笔！
”
摩根迅速地盘算了这笔生意的风险程度，爽快地答应了。一切按计划行事，正如他们所料，秘密收购黄金的事因汇兑大宗款项走漏了风声，社会上流传着大亨皮鲍狄购置大笔黄金的消息，“黄金非涨价不可”的舆论四处流行。于是，很快形成了争购黄金的风潮。由于这么一抢购，金价飞涨，摩根一瞅火候已到，迅速抛售了手中所有的黄金，趁混乱之机大赚了一笔。
太凡成功人士，无不慧眼识机，他们在机遇中看到风险，更在风险中逮住机遇，打造出壮丽的成功人生。
