从此李嘉诚稚嫩的双肩挑起照顾母亲、抚养弟妹的重担，他被迫退出学堂，开始在茫茫人海中挣扎、苦斗。开始他是靠打短工维持一家生计。由于他过早地踏入社会，因此也过早地成熟了。14岁时，他由朋友介绍到一家小塑料玩具厂当推销员。他时时不忘父亲的临终教诲：“好汉不怕出身苦”，始终以积极的心态对待人生。推销员的工作既是一件很辛苦的工作，也需要一定的才干，甚至是特殊的本事。首先就是要能跑，当初，李嘉诚在茶房打短工时就已经练就了这一本领。他能12小时不落座，不感到腰酸腿痛。自从干上了推销员，为了节省一分一角钱，他上班不坐车，10来里路，跑步上班。联系业务，一个上午，能在香港大街上打个来回。做推销员的另一种本事就是脸皮厚，要“能缠”。在这方面，李嘉诚有自己的办法。他说：“别人不想买东西时，无须三番两次劝人家。我只想一口气做成功，不让人家给推掉，这就要事先想好几套应付的办法。”有些人认为，做推销员必须要“能说会道”，但李嘉诚却不以为然。
他的办法是，随时注意市场变化和居民中使用这类产品的实际情况，拥有预测市场需求的能力。当别人已经有了某种商品，你再去推销，就会马后炮，因此要做到心中有数。李嘉诚曾回忆说，当初他做推销工作时，曾把香港划分为若干区域。对每一个区域的居民生活情况、市场需求情况，在自己随身带的小本中都有详细记录。他当初推销的是塑料制品，产品一出产，便知道该领什么，到什么地方去推销，因而在他当了一年推销员以后，所推销的产品比同仁中任何人都要多。求知心切的李嘉诚，并未因负荷过重而放弃学习文化知识。他日间工作，晚间读夜校，每天工作学习都在16小时以上。
功夫不负苦心人，经过6年的勤奋工作和学习，他不但精通了英语、管理等学科，还以卓著的推销才能，得到了老板的充分信赖。由于他的出色表现，李嘉诚20岁那年就当上了工厂的业务经理，视野比以前开阔多了，与人的交往相对也增多了。他永不满足现状，工作中除熟悉本港市场行情外，还要随时了解国外市场情况。当时，由于通讯设备落后，信息反馈速度缓慢，他也只能通过报刊来了解国外市场的周期性变化，通过坐茶馆或玩娱乐场所了解某一方面的行情。多方面信息一汇集，目标决策也就定下来了。因此，在他当业务经理期间，工厂的产品十分畅销，致使不少推销员经常向他讨教。经他的指点、帮助后，一般都能较好地完成任务。
然而，正当别人认为他可以青云直上、大展宏图的时候，他却毅然地辞职了。李嘉诚辞职的原因归结起来主要有两点：一是战争创伤的医治需要实业家的发展，二是塑料行业大有可为。他正是看清了形势，才决定离开老板自闯天下。辞职后，李嘉诚自己开设了一家专门生产玩具及家庭用品的小塑料厂，取名为“长江塑料厂”。据他自己讲，取这个名字是为了提醒自己，“因为长江象征着伟大的中华民族，汹涌澎湃，奔腾不息。同时也有大江不择细流之意”。当时的“长江”，确实是一支细流。创办伊始，没有资金，没有人才，只请来了几名工人协助工作。这样，在创办的最初几年，他熬过了艰辛的日日夜夜。身兼数职，既要管理厂务，又要跑街推销，用广东话来形容，即为“一脚踢”。直到50年代中期，李嘉诚发迹的机遇终于来了。李嘉诚与别的创业老板一样，希望事业平步青云。为此，他急于扩大生产，便向朋友告贷，周转资金。同样，他也遇到所有不成熟企业家碰上的普遍问题：
产品出现积压，资金周转不灵。由于他没有富亲，一般朋友的钱也不能长期占用。因此，李嘉诚一度面临破产的境地。据说，有一天晚上他围绕着厂子转悠了大半夜。几次向河边走去，不管他是否想自杀，其心境可想而知了。绝望中，他想到了一个远亲，指望从那里借一点钱度过危机。结果遭到拒绝。其实这也难怪，谁敢对他这样的厂子下赌注。后来他又抱着侥幸的心理去求一个经销商。这个经销商答应去看看，于是这位经销商来到李嘉诚的工厂，李嘉诚如实地介绍了工厂的情况。这个经销商边看边摇头，绕着厂子转了一圈，最后沿着河边走了。但李嘉诚并没有被困难吓倒，他静下心来仔细总结了自己失败的原因，是自己操之过急，各个环节配合不当，产销脱节所造成的。经过分析后，他果断地收缩生产规模，把得力的人派去推销产品。
这时，李嘉诚已经注意到，物色优秀的推销代理商是非常重要的一着棋。因为生产厂家没有自己灵通的推销渠道、信息反馈、产品销售网点，只能请人代理，听人摆布。为此，他背着自己的产品跑遍了港岛，拜访了500个代理商。这次出访收获很大，因为产品好，不但得到了几个经销商的支持，支付给一些定金，而且还发现了一个非常重要的信息，即各大商店几乎都没有出售美丽的塑料花，港人喜欢摆设，需要塑料花。这是一个潜在的大市场，而且产品的生产技术要求并不很高，因此当他度过危机后，决定大量生产塑料花。很快他的塑料花厂最终成为世界同行业中最大的工厂。“好汉不怕出身苦，勤学苦斗有来日”。这种积极进取，顽强向上的心态，终于成就了李嘉诚。
9西村金助所创造的奇迹
愿不愿意积极生活，是个人的选择。一旦作了这样的决定，即意味日后的生活中，俯拾都是机会。每一次经验都是全新的开始，可用不同的想法和感觉去体会。面对生活中源源不绝的挑战，在取得主动的地位后，便能镇定自若地调兵遣将，决定应付的方式和态度。你是指挥官，没有任何人能命令你，或以他的意志驱使你。一切主动权皆操之在你。西村金助原是一个身无分文的穷光蛋，但是他从没对自己有一天能成为富翁产生过怀疑。他顽强进取，处处留心，做生活的有心人，做致富的有心人。他的这种积极的心态帮助了他。面对现状他不沮丧、不气馁，而是力求向上，力求改变现状，这种心态终于使他成功。西村先借钱办了一个制造玩具的小沙漏厂。沙漏是一种古董玩具，它在时钟未发明前用来测算每日的时辰。时钟问世后，沙漏已完成它的历史使命，而西村金助却把它作为一种古董来生产销售。
沙漏作为玩具，趣味性不多，孩子们自然不大喜欢它，因此销量很小。但西村金助一时找不到其它比较适合的工作，只能继续干他的老本行。沙漏的需求越来越少，西村金助最后只得停产。但他并不气馁，他完全相信自己能够战胜眼前的困难。于是他决定先好好休息和轻松一下。他每天都找些娱乐，看看棒球赛，读读书，听听音乐，或者领着妻子孩子外出旅游。但他的头脑一刻也没有停止开拓的思考。机会终于来了。一天，西村翻看一本讲赛马的书，书上说，“马匹在现代社会里失去了它运输的功能，但是又以高娱乐价值的面目出现”。在这不引人注目的两行字里，西村好像听到了上帝的声音，高兴地跳了起来。
他想：“赛马骑用的马匹比运货的马匹值钱。是啊！我应该找出沙漏的新用途！”就这样，从书中偶得的灵感，使西村金助精神重新振奋起来，把心思又全都放到他的沙漏上。经过几天苦苦的思索，一个构思浮现在西村的脑海：做个限时3分钟的沙漏。在3分钟内，沙漏里的沙子就会完全落到下面来。把它装在电话机旁，这样打长途电话时就不会超过3分钟，电话费就可以有效地控制了。想好了后西村就开始动手制作。这个东西设计上非常简单，把沙漏的两端嵌上一个精致的小木板，再接上一条铜链，然后用螺丝钉钉在电话机旁就行了。不打电话时还可以作装饰品，看它点点滴滴落下来，虽是微不足道的小玩意，却能调剂一下现代人紧张的生活。担心电话费支出的人很多，西村金助的新沙漏可以有效地控制通话时间，售价又非常便宜。因此一上市，销路就很不错，平均每个月能售出3万个。这项创新使原本没有前途的沙漏转瞬间成为对生活有益的用品，销量成千倍地增加，面临倒闭的小作坊很快变成一个大企业。西村金助也从一个小业主摇身一变，成了腰缠亿贯的富豪。西村金助成功了，赚了大钱，而且是轻轻松松，没费多大力气。可是如果他不是一个心态积极的人，如果他在暂时的困难面前一蹶不振，那么他就不可能东山再起，成为富豪。
所以你首先应该具有的是积极心态，相信自己一定能成功。只要有了这种心态，成功就不会太遥远。
10微笑的生活没有难题
微笑永远是受欢迎的，它来自快乐，也可以创造快乐。
人所有的恐怖、不安及不吉利的预感，都是由于自己相信其他的力量和充满恶意的力量所造成。
我们所知道的惟一的精神创造力取决于我们的心态。当你理解到你自己的心态的创造能力，并认识到心态是一种活生生的东西时，你便可以解脱一切的束缚及从人世间的隶属状态解放出来。
拥有良好的心态去思考的人，不会将力量给予四周的事物、境遇、人类及环境。由于他们知道，自己的思考和情感是实现自己命运的力量，所以他们能够安定、平衡及沉着。
希腊人说，笑是神所授予之物。笑是对付许多麻烦事情有效的药。人类是惟一会笑的动物。
动物不会笑。笑使你的视线归回原位，刺激已固定的注意力，并且给予你明确清澄的思考力。
卡耐基曾经描述过这样一个故事：
被人们称为机灵鬼的叶乐之每次到旅馆、理发厅或百货商店一定都会和服务员聊天。有时候他会赞美女服务员如何如何漂亮，有时候他会问理发师为何选择这一行，每天站着累不累……叶乐之在无意中把他们当作一个独立的个体，这样的关心自然会使他们报以感激的微笑。
有一个暑假，他出差到东京某高校参加一个学术讨论会。上街时不慎鞋子坏了，他希望能找到一个修补鞋子的地方。可转了半天没有找到。回来时，他发现学校门口有修理自行车的，叶乐之灵机一动，朝着修车师傅走去，并微笑地与之点头，然后与修车师傅聊起天来，称赞师傅的手艺如何如何的好，如何如何的高，做工如何如何的细，讲得师傅心里美滋滋的。这时他抓住时机，讲述了今天的遭遇，鞋子坏了，逛了半天找不到一个修鞋的，并示意鞋子只要钉上几颗钉子就可以了。这时，修车师傅很乐意地给他把鞋子钉好。在这里，微笑起了关键作用。它以一种神奇的魅力传递着人与人之间的情感，使他们从不相识到相识，从相互认识到相互理解。
当不安掠过你心灵时，特别请你要笑一笑；焦躁的时候也笑一笑；在一天之中，如果你犯下了愚蠢的错误，也请你笑一笑将它忘掉；当你在不高兴而板着面孔时，也请你一笑置之。
一位少年对她母亲说：“我讨厌哭，所以我笑。”因为那位少年的蛋和牛奶掉到地上了，但他把哭泣换成了笑。
所以卡耐基说：“我想提醒大家，凡是在你追求成功的过程，你一定不要把微笑收藏起来，我可以说，世界上没有比微笑能具有更大的力量，它是困难挪动启动器，它是铲除逆境的推土机，它是我们走向成功和辉煌的绿卡。
