清朝道光年间，北京城内城外的成衣匠（裁缝）差不多都是宁波人。他们很精明，也极善于观察。
有人拿着布料去裁剪，裁缝只问主人的性情、年纪和身材，是官员则问是什么样的科第出身，那年考中的，现在官居何位。
于是，去人就很奇怪了，问：“你为什么不问问、也不量量尺寸呢？”
裁缝说：“少年科第者，性情傲慢，必定是挺着胸脯走路，做衣服应该前边长点、后边短点；老年科第者，心情慵懒，必定有点哈腰驼背，做衣服应该前边短点、后边长点。体胖者，腰宽；体瘦者，身窄。急性人须穿短衣，慢性子该穿长衣……
至于尺寸，按比例扩大或缩小就行了，何必再问呢？”
