战国时燕国大臣子之(?-公元前314年),任相国时,办事果断,善于监督考核臣属。
有一次,子之正与部下交谈,突然说:“刚才从门口跑出去的是匹白马吗?”显然,这是谎言。大家异口同声地说:“没有,没看见有什么马跑出去呀!”但是,其中一位却走到门外张望,回来报告说:“大人眼力真好,确实有一匹白马跑了出去。”子之由此知道这人是个不老实的只会阿谀奉承的小人。
上述故事就是《韩非子·内储说左上》列举的察奸之术中的倒言法,即以谎言考验对方,用与事实相反的话来看透对方心理的方法。