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第17章 赛德的苦难(4)

赛德完全被这巨大的幸福陶醉了。但是他回家以后,却遇到了麻烦。最初,卡隆·贝克对他长时间外出很不满意,转而又担心起来,因为他想,弄不好,他很容易失去商店的这块漂亮招牌。他一见到他就破口大骂,疯狂叫喊。但是赛德往钱包里面看一眼,发现全是金币,便想,没有哈里发的恩赐,他现在也能够返回家乡了。哈里发的恩赐肯定不会少于这笔钱。因此,他毫不让步地对卡隆·贝克顶撞说,他一小时也不愿意在他这里多呆了。卡隆·贝克开始时还感到吃惊,但后来他笑了,说:“你这流氓,穷光蛋!我要是不帮你,看你能活几天?你到哪儿要得到一餐中饭,到哪儿找得到住宿?”

“这就不敢有劳您了,卡隆·贝克先生,”赛德傲然地回答说,“好好为人吧,您不会再看见我了。”

他说完之后,就头也不回地走出大门。卡隆·贝克惊得目瞪口呆,眼睁睁地看着他的背影。第二天早上,他把这件事仔细考虑了一下,就派出他的脚夫到处去寻找这个逃走的人,找了好久也没有踪影。最后,一个脚夫回来说,他看见赛德从一所大教堂里出来,走入一所商队旅舍中去了。不过,他的装束已完全改变,穿一身漂亮的衣服,腰挎一柄短剑和一把马刀,裹着一张华丽的头巾。

卡隆·贝克听说之后,赌咒说:“他一定是偷了我的钱才有这身打扮的。哦,我受了骗啦!”于是他马上跑到城防指挥官那里去,城防指挥官知道他是侍从长的亲戚,得罪不得,所以他很容易就向城防指挥官要了几名士兵,去拘捕赛德。赛德正坐在客栈门前,很悠闲地和一个商人谈天,跟他商量回故乡巴士拉的事情。突然间,有几个男子向赛德猛扑过来,没让他反抗就绑了起来。赛德责问那几个人为什么对他这样粗暴。他们却回答说,他们是以法官的名义,根据他合法东家卡隆·贝克的要求拘捕他的。这时那个丑陋的矮老头也来了,他一边讥笑赛德,一边伸手到赛德的口袋里去摸,摸出来一只装满金币的钱袋。周围的人都感到很惊异,他却得意洋洋地叫了起来。

“你们都看到了!这么多钱,都是他一天天从我那里偷去的,这个坏蛋!”他叫道,围观的人也都用轻蔑的目光望着被捕的人。他们跟着叫喊:“真想不到!这样年轻,长得这样漂亮,竟是个十足的坏蛋!快送法庭,快送法庭,让他尝尝打脚底的味道。”人们不由分说拖着他走,一大群人都在后面看热闹。他们都在喊:“看哪,市场上最最漂亮的店伙计,偷了他东家的钱想逃走。一偷就是一百块金币。”

城防指挥官威严地看着这个可恶的小偷。赛德想说话,但是官员命令他保持沉默,只听那个矮商人的话。他们给他看钱包,问他,这些钱是不是赛德偷的,卡隆·贝克发誓说是的。他的伪誓虽然帮他获得了这些金币,但是没有获得这位漂亮的店员,这个店员在他眼中值一千金币。法官说:“根据我全能的主哈里发前几天颁布的法律,凡偷窃数量超过一百金币。并且是在市场上作案者,处以终身流放荒岛徒刑。这个盗窃犯抓得正是时候,他正好把数字凑成整整一百。明天就把他们送出海。”

赛德感到了绝望,他边发誓边恳求这位法官,允许他申诉一下,让他只和哈里发说一句话。但是他没有得到恩准。卡隆·贝克现在对自己所作的伪誓有些后悔,反而帮他说话。但是法官回答:“你拿到了金币,可以满意了,回去吧,放安静点,否则,每反驳一句罚十枚金币。”卡隆吓得闭住了嘴,可怜的赛德被带走了。

他被他们粗暴地推进一间阴森、潮湿的牢房里。十九名罪犯横七竖八地躺在干草上,欢迎他这位朋友,粗鲁地大笑,咒骂法官和哈里发。尽管他面对的命运很可怕,尽管一想到被流放到荒岛上就不寒而栗,但是他还是得到了些安慰,总觉得第二天可以离开这座可怕的监狱了。他以为到了船上情况会好一些,可是他大错特错了。这二十个囚犯是被扔进最下面的一个舱房里,连腰都挺不直,大家在里面你推我一掌,我打你一拳,抢占着好地方。

他们感觉到船在晃动,已经启程了。这船是要把他们送到远离祖国的地方去的,赛德不觉伤心痛哭起来。他们每天只有一次分到一点点面包和水果,还有一口淡水。船舱里是那么黑暗,囚犯开饭时才会点一盏灯。几乎每两三天就会发现一个囚犯死掉。这座水上监狱里的空气是那么污浊,赛德要不是年纪轻,身体壮,恐怕早就窒息而亡了。

他们就这样一直航行了两个星期。有一天,灾难来临了——海水卷起了奔腾的怒涛,船上立刻乱哄哄地骚动起来。

赛德想到可能是遇到风暴了,但他已了无生念,反而觉得就这么死了倒干净些。船摇晃得越来越厉害,最后砰的一声,船就不动了。呼喊声,夹杂着飓风的怒吼声,从甲板上传来。最后终于什么声音也没有了,这时有一个囚犯发觉舱里正在进水。他们敲敲舱门,竟没有人答复。等到水势猛涨,他们只得合力把门撞开。

他们走上甲板,上面已经空无一人。船员早已坐上小艇逃生去了。囚犯们陷于绝境;飓风还在肆虐,船体嘎嘎作响,眼看就要沉没了。他们在甲板上又呆了几个小时,船上储藏的食物已经找到。他们正在享用最后的晚餐时,风暴又突然厉害起来,把这只本来搁浅在暗礁上的船卷走,打得四分五裂。

在船破碎的一刹那,赛德紧紧地抱住了一根桅杆。浪把他打过来,打过去,但他用脚划水,始终保持在水面上。他在随时有生命危险的情况下,连续游了半个小时,系在金项圈上的银笛又从衣服里掉了出来。他想试试笛子响不响,便用一只手牢牢抱住桅杆,另一只手把笛子放到嘴边吹,一阵清脆的、明快的声音响了起来。刹时间,风平浪静,水面像浇上了一层油一样光滑。他刚刚松一小口气,看看四周是否有一块陆地,身子下面的桅杆就以一种特别的方式膨胀并运动起来。他见自己骑的不是木头,而是一只大海豚。他大吃一惊,但是,过了几分钟他就平静下来。因为虽然海豚游得很快,却很平稳,令人放心地在它的航道上游。他知道,他这次奇迹般地得救,要归功于这支小银笛和善良的仙女,便对着天空大声表达他的谢意。

他骑着他的坐骑乘风破浪,像箭一样飞驰,天黑以前就看到了陆地。他认出这是一条宽阔的河,海豚立即游进这条河,并逆流而上。赛德为了不挨饿,回忆起一个古老的、神奇的故事中讲的魔法,掏出小银笛,热情地、响亮地吹了几下,并希望得到一顿丰盛的食物。海豚立刻停止行驶,同时从水里涌出一张桌子,并不怎么湿,好像已经在太阳下晒了七八天似的。桌子上摆满山珍海味。赛德放开肚子狼吞虎咽,因为他在被监禁的时期饮食又少又坏。吃饱后他道了谢,桌子就钻下水去了。他一夹海豚的肚子,海豚立即又往上游游动起来。

黄昏的时候,远处落日余辉中一座城市映入眼帘,教堂的塔尖很像巴格达的塔尖。一想到那是巴格达,他心里不大高兴。不过他深信仙女,不会再叫他落在那个不要脸的卡隆·贝克手里去了。他在距离城市约一里的地方,望见河边有一所富丽堂皇的别墅。海豚向那幢房子游去,使他十分惊奇。

那幢房子的平台上,站着好几个穿着华丽服装的男子,赛德还看见岸上站着一大群仆人。大家都在看他,面带惊讶,鼓着掌。海豚游到水边停在行宫的白石台阶前面。赛德刚踏上台阶,海豚就消失了。这时有几个仆人匆匆跑下台阶,以他们主公的名义,请他上去,并且让他换上了干衣服。

仆人带着他顺着楼梯走上平台,赛德发现有三个男人站在上面,中间的一个最高大,也长得最英俊。他友好地向赛德走近。他说:“欢迎你,奇异的客人!你能驾驭海里的海豚,随意叫它左转右转好像出色的骑土坐在战马上一样。你是位魔法师呢,还是一位和我们一样的人?”

“先生!”赛德回答说,“两星期前我遭到了一场不白之冤,如果您对它感兴趣的话,我就讲给您听听。”

于是他开始把他的故事,从他离开故乡说起,一直到这次奇妙的得救为止,原原本本地向这三个人讲起来,好几次都被他们惊异的表情打断。他讲完后,殷勤接待他的房主说道:“我相信你的话是真的,赛德。不过你对我们说过,你在比武时赢得一条金链,并说哈里发给了你一枚戒指,你能不能拿给我们看看?”

“就在这里,在我的胸口上,这两件东西我都保存着,”年轻人说,“只有命丢了,这两件贵重的礼物才会交出去。因为我认为,我把哈里发从刺客手中救下来是一件最光荣、最高尚的事迹。”他一面说,一面取出金链和戒指递给那几个人。

“当着先知的圣须起誓。就是这个人,这正是我的戒指!”这个雄伟、漂亮的人叫道。

“宰相,我们应该拥抱他,因为是他救了我们俩的命,他是我们的大恩人。”当这两个人将他拥抱在怀里时,赛德仿佛在做梦一般。可他马上就跪倒在地,说道:“饶恕我吧,忠信之人的君主,我刚才竟在你面前这样说话,因为你不是别人,就是哈隆·拉希德,巴格达伟大的哈里发。”

“我就是此人,而且是你的朋友!”哈里发回答,“从此时此刻起,你所有的悲惨遭遇都过去了。和我到巴格达去吧,就留在我的身边,当我是信得过的官员。说实话,你在那天夜间表明,哈里发对你来说不是无关紧要的。我最忠实的仆人中,并不是每个人都经得起这种考验的!”

赛德向哈里发表示了衷心的感谢,他答应他,永远留在他身边,只要求让他在此之前回家一次,看望父亲,父亲肯定是特别挂念他的。哈里发认为这样做合情合理。他们赶紧上马在太阳下山之前到达了巴格达。哈里发把宫殿的一长排装饰华丽的房间拨给赛德,还答应给他建造一幢房子。

赛德比武场上的好朋友、哈里发的弟弟和宰相的儿子,首先听到了这个消息,急急忙忙跑了过来。他们把他当作自己的亲人的救命恩人,拥抱他,请求他和他们交个朋友。但是当他讲话的时候,他们惊讶得目瞪口呆。他说:“我早就是你们的朋友了。”他把第二次比武获胜的奖品金项链拿出来给他们看,要他们回忆这个,回忆那个。他们过去看到他的时候,他总是黑面孔,留长胡须。赛德告诉他们,他如何化的装,为什么化装,并拿出那把钝剑,当场舞给他们看,使他们相信自己是那个勇士阿尔曼索尔。讲完后,他们欢呼雀跃,再次拥抱,庆幸他们交到了英雄。

有一天,赛德正和宰相坐在哈里发旁边闲谈,内侍长梅索进来说:“忠信者的主宰,如果你允许,我有一件事要请求你的恩典。”

“我先听听是什么。”哈隆回答说。

“我有一个嫡亲表弟,名叫卡隆·贝克,他是市场上一个有名望的商人,”梅索说,“他和一个从巴士拉来的男人有一场特别的官司。那男人的儿子曾经在卡隆·贝克那里帮过工,后来偷钱逃走,谁也不知道他逃到哪里去了。现在帮工的父亲来问卡隆要儿子,卡隆却交不出人来。他希望能恳求你,凭着你的明察和智慧,在他和这个巴士拉男人之间作一公断。”

“让我来公断,”哈里发说,“半个小时之内叫令表弟和他的对手到裁判厅上来。”

梅索谢恩退了出去,哈隆说:“赛德,那个男人不是别人,一定就是你的父亲,我现在幸亏把前后经过都弄清楚了,我可以像所罗门一样地审理案子。赛德,你先躲在我宝座的后边,等我唤你再出来。宰相,请你马上去把那个坏法官唤来。我审讯的时候用得着他。”

赛德和宰相依计行事。赛德看到父亲脸色苍白、身体消瘦、摇摇晃晃走进大堂,心里无比地难过。他还看到卡隆·贝克在跟侍从长低声说话,一脸奸笑,好像这场官司必赢无疑。赛德怒气直冲,真想跑出椅后向他扑去。他所受的许多痛苦,不都是这个坏蛋一手制造的吗?

大堂上听国王审案的人非常多,等巴格达君主升上宝座,便叫大家肃静下来。接着他说,谁是原告,可以站到他的主公前面来。

卡隆·贝克恬不知耻地站出来说:“几天前,我站在市场上我的商店的门口,一个人手里拿着一个钱包,与现在正站在他旁边的这个人一起从一个一个店铺门前走过,叫喊着:‘谁提供有关来自巴士拉的赛德的信息,这个钱包就给谁。’赛德曾在我的店子里做过事,因此我喊道:‘过来,朋友!我可以赚到这个钱包。’这个人,当时很友好地走过来,问我知道什么。我回答:‘您大概就是贝乃查、赛德的父亲吧。’他高兴地承认了。我便告诉他,我怎么从沙漠中发现了这个年轻人,救了他的命,照料了他,把他带回了巴格达。他心里很高兴,把那个钱包送给了我。不过,要请你们听听这个胡搅蛮缠的人接下来是怎么做的。我接着对他说,他的儿子在我这里做过事,偷了我的钱,已经逃跑了。他硬是不信,这几天一直跟我吵吵嚷嚷,要我归还他的儿子和钱。这两样我都不能给,因为钱是我提供了信息后他理所当然要给我的,而那个屡教不改的小子,我更没有办法找到。”

接着哈里发又让贝乃查发言。他说他的儿子如何高尚,品行如何端正,决不会做出偷盗的事情来。他请求哈里发严格审问。

“照我看,”哈隆说,“因为责任所在,你一定已经告发了这件盗窃案吧,卡隆·贝克?”

“那当然了,”他得意地说道,“我把他送到首席大法官那里去了。”

“带法官来!”哈里发下命令说。

让所有人惊讶的是,法官马上就带来了,好像用魔术拘来的一般。哈里发问他记不记得有这么一回事。他坦白地说是有这案子。

“你审问过那个青年吗?他承认自己偷盗吗?”哈隆问道。

“没有,他是个屡教不改的小无赖,除了您之外,对谁都不肯承认。”法官说。

“可是我并不记得见过他。”哈里发说。

“哎,何必如此呢!那我每天都得给您送来一大堆流氓了,他们都是要见您的。”

“您知道我的耳朵对谁都是敞开着的,”哈里发回答说,“也许偷盗的证据非常确凿,没有必要把那个青年带来见我吧。你一定有证据证明偷的钱是属于你的吧,卡隆?”

“证据?”卡隆显然有点儿慌乱,说道,“没有,证据我没有。您当然知道,忠信者的主宰,一个金币和其他的金币是相同的。我到哪儿找证据,证明我钱柜里不见了这一百块呢?”

“那么你凭什么看出这些钱是你的呢?”

“凭装金币的钱袋。”卡隆说。

“钱袋你带来了吗?”哈隆追问道。

“在这儿。”商人说,同时取出一只钱袋递给宰相,宰相仔细看过之后交给哈里发。

宰相故意装作很吃惊的样子叫道:“先知的圣须呀!这只钱袋会是你的,你这狗头?——这只钱袋是我的,我把它送给了一个勇敢的青年,里面装着一百块金币,因为他救我躲过了一场大难。”

“你敢赌咒说是你的吗?”哈里发问宰相。

“没有错,正如我将来会升入天堂一样,”宰相回答说,“因为这个钱袋是我女儿亲手做的。”

“啊!”哈隆叫道,“这么说来,有人在你面前撒谎了,法官?你凭什么相信这只钱袋是这个商人的呢?”

“他发过誓。”法官战战兢兢地回答说。

“你竟发了假誓?”哈利发向商人大发脾气。商人吓得面无人色,站在他面前索索发抖。

“安拉,安拉!”他喊道,“我当然不愿说什么来反驳宰相大人,他是值得我们信任的。不过,唉!钱袋确实是我的,被卑鄙的赛德偷了。如果现在他在这里,我出一千金币也行。”

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