水车博览园位于滨河东路黄河南岸，东连中立桥码头、体育公园，西接亲水平台、兰州港，由水车园、水车广场、文化广场三部分组成，是展现水车文化的主题公园。兰州水车以其独到的构造，精湛的工艺，雄浑粗犷的造型，实用的价值成为中国水车的代表，因而，兰州也被誉为“水车之都”。
来到水车博览园，首先映入眼帘的是它构造别致的大门，大门是木架组成，形似两座山，分别代表着皋兰山和白塔山。左边的水池代表黄河，寓意着兰州是山水相连的美丽城市。
一进大门，便是水车博览园的主体部分——水车广场。水车广场以知名于国内外的小型水车为主体，还荟萃了世界不同形式、风格迥异的数十轮水车。其中最具兰州地方特色的“水挂子”更加引人注目，体现了兰州人战胜大自然的聪明才智。旁边是水车之父段续的雕像，他表情慈祥生动，好像在思考、在比划，又好像在指挥、在亲临现场“指导”。段续雕塑左侧是南方竹制筒车，就是因为南方筒车，才使段续在1556年创制了雄浑粗犷的兰州水车，经过400多年的发展演变，终于使兰州水车名扬四海。到了1952年，兰州市的水车猛增到252轮。只见黄河两岸到处是巨大的水车，流水欢歌不绝于耳。灌溉面积也由解放前的20000多亩扩大到100000多亩，真可谓盛极一时。这让世界上有名的“水车之都”——叙利亚的哈马惭愧万分，因为，历史上哈马水车数量最多的时候，也不过30轮，仅及兰州1952年水车总数的八分之一。因此，把兰州称为真正的“水车之都”，一点也不过分。
与水车广场相连的是水车博览园的第二部分——水车园。这里是历史上的“水车园”旧址，12轮水车呼呼旋转，成为水车园的主要景观。12轮大型水车顺着黄河一字排开，涛涛黄河水被提起送下，沿着渠道蜿蜒流淌，浇灌着园内错落有致的各类花草树木。旁边的黄河滚滚东去，气势磅礴，与水车、花草、林木相交辉映，再现了古兰州农业生产的辉煌。水车园设计独具匠心，沿着水渠蜿蜒前行，构造精致的各式兰州水车错落有致地排列在园内，飞溅的水花与汹涌的黄河共舞，令人流连忘返。
水车博览园的第三部分是文化广场。握桥是通往文化广场的重要通道，成为文化广场的主要景观。握桥又名卧桥，是兰州最具地方特色的桥梁，为昔日“兰州八景”之一，原址在今西津东路雷坛河上，此桥为仿造。握桥采用巨木由两岸向河心错落前伸，层层递出，呈穹隆形。桥两端各有翼亭，恰似两拳紧握，故名握桥。文化广场除握桥外，还有旅游纪念品商店、黄河奇石馆、兰州近代历史博物馆、演出广场等，以图片、文字、实物、文艺演出等形式反映了兰州历史悠久、多姿多彩的民生民俗，据说把兰州建成“水车之都”是源于一个生活在美国的兰州儿童的一个越洋电话，说荷兰有风车，荷兰成了“风车之都”，兰州有水车，兰州应该是“水车之都”。从表面上看，好像只是一个小孩子的突发奇想，实际上是一个兰州人对自己故乡的热爱。一个小孩，感动了整个兰州城，从官员到百姓，兰州人从此闻风而动，一个最能代表“水车之都”的水车博览园诞生了。
公元2005年9月22日，兰州首届中国水车节在黄河南岸水车博览园盛大开幕，开幕式上，隆重举行了由中国国家邮政局与荷兰邮政公司联合发行“水车与风车”特种邮票的首发式。兰州水车作为中国水车的典型形象，将永久地镌刻在“中国水车”这枚邮票上。隆隆转动了400多年的兰州水车成了中国水车的形象代表，也使兰州成了当之无愧的“水车之都”，将和“风车之都”荷兰一起走向世界。
水车是兰州人民智慧的象征，是兰州农耕文化的象征，是兰州城市的标志。水车博览园的建成，标志着“水车之都”正式走向世界。今天，我们可以自豪地向世界宣称：看风车到荷兰，看水车到兰州。
