文王借朽骨示仁德
周文王派人挖池塘，挖出一具尸骨，官吏把此事禀告文王，文王说：“重新安葬他。”官吏说：“这具尸骨是没有主的。”文王说：“拥有天下的人是天下之主，拥有一国的人是一国之主。现在难道我不是他的主人吗？”于是让官吏用衣棺把那具尸骨改葬在别处。
天下人听说这件事说：“文王真贤明啊！连死人的尸骨都受到他的恩泽，又何况活着的人呢？”
文王的智谋在于如何借用一具朽骨表示自己的仁德，以取信于天下。
郑桓公灭郐
春秋时，郑国桓公想灭掉郐国（今河南密县东北）以扩大自己的势力范围。为了使这件事顺利成功，他想出了一条计策。
郑桓公先秘密派人到郐国去了解情况，列出郐国主要文臣武将的名单，然后便在都城外高筑起祭坛，公开了这份名单。他杀鸡宰猪，在隆重的仪式中宣布，一旦攻下郐国，名单上的这些文臣武将都将得到高等官爵。他还信誓旦旦地说，他将永不负约。
郐国的国君很快就知道了这件事。吃惊之余，他怀疑自己的臣下有叛国之心，便把那些主要文臣武将都抓起来杀掉了。郐君的愚蠢行为造成了国内的混乱，而郑桓公则抓住时机乘虚而入，一举灭掉了郐国。
齐桓公重用管仲
春秋时，齐桓公得到管仲后，做什么事情都非常容易，桓公因为得到管仲这样的贤人，所以办什么事情都很放心。
一次，主管官吏向齐桓公请示事情，桓公说：“把这事情告诉仲父去。”主管官吏又请示事情，桓公说：“告诉仲父去。”这种情况连续了三次。
桓公的近臣说：“第一次请示，说让去找仲父，第二次请示，又说让去找仲父。这样看来，当君主太容易啦！”桓公说：“我没有得到仲父时很难，已经得到仲父之后，为什么不容易呢？”
近臣无话回答了。
桓公知人善任，是他得成霸业的根本。
东郭牙察言观色
齐桓公与管仲谋划攻打莒国，谋划的事尚未公布就被国人知道了，桓公感到很奇怪，问这是什么原因呢？管仲说：“国内一定有聪明睿智的人。”桓公说：“那天说话时有一个向上张望的服役的人，我料想大概就是这个人吧！”于是就命令那天服役的人再来服役，不许别人替代。
过了会儿，那天服役的名叫东郭牙的人来了。管仲说：“这人一定是那个把消息传出去的人了。”于是就派礼宾官员领他上来，管仲和他分宾主在台阶上站定。管仲说：“传播攻打莒国消息的人是你吧？”东郭牙回答说；“是的。”管仲说：“我没有说过攻打莒国的话，你为什么要传播攻打莒国的消息呢？”东郭牙回答说：“我听说君子善于谋划，小人善于揣测，我是私下里揣测出来的。”管仲说：“你根据什么揣测出来的？”东郭牙回答说：“我听说君子有三种神色：面露喜悦之色，这是欣赏钟鼓等乐器时的神色，面带清冷安静之色，这是居丧时的神色；怒气冲冲，手足挥动，这是要用兵打仗的神色。那天我望见您在台上怒气冲冲，手足挥动，这就是要用兵打仗的神色。您的嘴张开了，没有闭上，这表明您所说的是‘莒’。您举起胳膊指点，被指的正是莒国。我私下考虑，诸侯当中不肯归服齐国的，大概只有莒国了吧？因此我就传播了攻打莒国的消息。”
这个故事，说明东郭牙不靠耳朵就能听得懂别人的话，能在无声之中有所听闻，管仲的智谋在于能在无形之中有所察见。
管仲知人善任
春秋时，管子为了辅佐齐桓公成就霸业，向桓公推荐了5个人。
管子向桓公禀报说；“开垦田地，扩大城邑，开辟土地，种植谷物，充分利用地力，我不如卫国人宁速，应当让他负责农业生产。迎接宾客，熟悉升降、辞让、进退等各种礼仪，我不如隰朋，请让他主管礼宾。早入朝，晚退朝，敢于触怒国君，忠心谏诤，不躲避死亡，不看重富贵，我不如东郭牙，请让他当大谏臣。在广阔的原野上作战，战车整齐行进而不错乱，士兵不退却，一击鼓进军，指挥三军，我不如王子城父，请让他当大司马。断案恰当，不杀无辜的人，不冤屈没有罪的人，我不如弦章，请让他主管刑律。如果您想治国强兵，那么这5个人就足够了，您要想成就霸王之业，那么有我在这里。”桓公说：“好。”接受了管子的意见，就让5个人都担任了那些官职。
过了十年，桓公多次盟会诸侯，使天下完全得到匡正，这些都是靠了管子和5个贤人的才能。
秦穆公重用贤士
春秋时，虞国大夫百里奚，在虞国灭亡时逃出来，被晋国俘虏，作为陪嫁之臣送入秦国，在秦国喂牛。后出走又被楚国抓到，秦穆公用5张羊皮把他赎回来。大夫公孙枝得到百里奚以后，很喜欢他，觉得是个人才，就又把他推荐给秦穆公，过了三天，请求委任他官职。
秦穆公说：“用5张羊皮买了他来却委任他官职，恐怕要被天下耻笑吧！”公孙枝回答说；“信任贤人而任用他，这是君主的英明；让位给贤人而自己甘居贤人之下，这是臣子的忠诚。君主是英明的君主，臣子是忠诚的臣子，他如果真的贤德，国内都将顺服，敌国都将畏惧，谁还会说闲话耻笑呢？”
于是穆公任用百里奚。百里奚被重用后，出谋划策很得当，做事情很成功，帮助穆公建立了霸业。
秦穆公接受了公孙枝的建议，重用了地位卑下的百里奚，表现了他的雄才大略。
晋文公退避三舍
晋文公重耳在外流亡时，曾经路过楚国。当时楚成王以礼相待，热情招待了他，使重耳非常感激。为了表示德义，重耳说，日后如果晋国和楚国的军队要打仗，晋国军队情愿退避三舍（90里）地作为报答。
晋文公五年（公元前633年），因为宋国背离了楚国与晋国结盟，所以楚国派军队去攻打宋国和晋国，晋与楚的军队在城濮交战。楚国军队摆开阵势之后，晋文公为了信守道义，命令晋国军队先退却30里表示回避。楚国的统帅子五放弃对宋国的包围，而去追赶晋国的军队。晋国军吏纷纷请求说：“以国君您的地位，却回避楚军的一个小小将领，这是耻辱。再说楚国军队已经被打得疲劳不堪了，必然要失败。为什么要退却呢？”
晋大夫子犯说：“各位忘记了国君在楚国时受到的好处吗？我听说，在战斗中，有理士气就高涨饱满，军队就壮盛；无理士气就会低落，军队就容易疲惫。如果我方做到以国君回避君子，它还不撤退，那楚军也就理亏了。到那时我们再攻打它，也合乎道义。”
于是率领军队退却90里以回避楚国军队。楚国其他将帅打算停止进攻，子玉不同意。进军一直到城濮，晋楚两军终于爆发战斗，结果楚军被打得大败。
这是中国历史上著名的城濮之战。重耳退避三舍，既实现了他先前许下的诺言，也表现了重耳善于以道义来勉励士气的智谋。
司马侯苦谏晋平公
春秋时，“弥兵之会”后，由晋国和楚国平分霸权。公元前538年春天，楚国想得到更多的霸权，于是，楚灵王派楚国大夫椒举出使晋国。
椒举来到晋国传达楚王的命令说：“楚国一年来多难，晋国如果四方边境没有什么忧患，想借晋国的光，请求能有更多的诸侯拥护楚国。”晋平公打算拒绝这个要求。
司马侯说：“不行。楚王做事过分的时候，上天也许是想让他满足愿望，以增加别人对他的痛恨？然后给他降下惩罚，这是说不定的；或者让他得以好结果，这也是说不定的；您还是答应楚王，修明自己的德行，而等待他的趋向。如果他趋向德义，我们晋国也要去奉事他，又何况其他诸侯呢？如果他走向荒淫暴虐，楚国自己就会抛弃他，又有谁来和我们争夺？”
晋平公说：“晋国有三条可以免于危险，还有谁能和我们匹敌？我国的地势险要而多产马匹，齐国、楚国多有祸难，有了这三条，往哪儿发展会不成功”司马侯回答说：“仗着地势险要和马匹而对邻国的祸难幸灾乐祸、这是三条危险。四岳、三涂、阳城、荆山、中南等都是九州的险要，它们并不属于某一个国家。仗着地势险要和马匹，这是不能以此巩固国家的，自古以来就是这样。因此，前代圣王努力讲求修明德行来沟通神和人，没有听说他们致力于地形险要和马匹的，邻国的灾难，是不能以此为高兴的。或者是由于：没有祸难而丧失了国家，失掉疆土，怎么能幸灾乐祸？齐国由于发生了仲孙杀襄公的祸难，因而桓公得为霸主，到今天齐国还靠着他的功业；晋国发生了里克、丕郑的祸难，因而重耳回国，当了盟主。卫国和邢国倒是没有祸难，敌人却把它们消灭了。所以，对待别人的祸难，是不能因而高兴的。仗着这三条，而不去修明政事和德行，挽救危亡还来不及，又怎么能够获得成功？您还是答应了楚王的要求为好。殷纣淫乱暴虐，文王仁慈和蔼，殷朝因此灭亡，周朝因此兴起，难道只是在于争夺诸侯？”
于是，晋平公同意了楚国使臣椒举的请求，让椒举回去告诉楚王：“本来就有很多诸侯拥护楚王，不用再惠赐命令。”并且还答应了椒举为楚王求婚的要求。
晋厉公咎由自取
春秋时晋国君主厉公奢侈放纵，喜欢听信谗言。他想把他的大臣们都除掉，提拔他身边的人为官。大夫胥童对厉公说：“一定要先杀掉3个姓郄的。他们家族大，对公室有很多怨恨，除掉大家族，就不会威逼公室了。”厉公说：“好吧。”于是就派宠臣长鱼矫在朝廷上杀死了郄犟、郄铸、郄至，并将他们的尸体示众。
后来厉公到大夫匠丽氏那里游乐，被大夫栾书、中行偃劫持并囚禁起来。厉公遇到祸害，诸侯们没有人援救他，百姓们没有人哀怜他。过了三个月，就把他杀死了。
厉公的弊病，在于知道自己能危害别人，却不知道滥杀无辜会使自己遭殃。目光短浅就不知道事物的变化，不知道事物变化的人一举一动都会危害自己。
楚庄王保武士
一次，楚庄王设宴招待群臣和众武士们喝酒，席间命令他所宠爱的美人劝酒。喝到傍晚，大家已经喝得醉醺醺，突然一阵狂风吹过，把灯烛吹灭了，大厅里一片漆黑。黑暗中不知谁用手拽住了美人的衣袖，美人急中生智，一把拉断那人系帽子的带子，那人才松手去保护自己的帽子。美人乘机脱身来到楚庄王身边，向他哭诉被人调戏的经过，并说那个人的帽带已被她拉断，只要点上灯烛，就可以查出此人是谁。楚王安慰她说：“酒醉失礼是难免的。再说我哪能为了个女人而污辱臣下和武士呢！”于是就在黑暗中大喊：“今天大家喝酒要尽兴，谁的冠缨不断，就是没喝足酒，再罚他三大碗！”群臣众将为了讨好楚王，纷纷都把自己的冠缨扯断，并喝得烂醉。等灯烛重新点燃时，大家的冠缨都断了，就是美人自己想查出调戏她的那个人，也无从下手了。
事过三年后，晋国与楚国打仗。战场上有一位勇士英勇善战，奋勇当先，五次交锋五次都是第一个冲杀在前，第一个带头打败敌人，最后楚国大获全胜。楚庄王很奇怪，问他为什么如此拼命，那位勇士回答说：“末将该死。那次宴会上酒醉失礼，大王不但不治我的罪，还为我掩盖过失，我总想找个机会报答您。下臣就是三年前那天晚上被美人扯断冠缨的人。”
伍子胥劝吴王攻郢
吴王阖闾率领军队与楚军作战，五战五胜，一直把楚军追到楚国国都郢的郊外。有5个大臣把头都倒悬在马前，准备死谏吴王不要再打下去，尽早退兵。吴王害怕了，召来伍子胥，问他该怎么办。
伍子胥说：“这5位大臣都是胆小鬼。楚军五战五败，已是惊弓之鸟，还有什么战斗力？有什么可怕的？大王只管攻城，灭亡楚国就在此一举了。”
吴王阖闾听从了伍子胥的建议，带领军队很快攻进了楚国郢都，楚王仓皇逃走，方圆3000里，都投降了吴国。
勾践计使吴王丧志
越王勾践被吴王夫差放回国以后，就和群臣商量，如何打败吴国。大家一致认为只能智取，而不能强攻。应该慢慢地消耗吴国的财力、人力。
勾践说：“吴王爱穿宽松舒适的衣服，让人上山采葛，织成黄丝之布，献给夫差，以讨他欢心。”大家都认为这是个好主意。吴王听说，高兴之下，就下令封越国管辖区800余里。勾践又生一计，收集国内金银财宝，珍玩狗马之类，年年进贡给吴王，使夫差玩物丧志，更加骄纵任性。大夫文种还建议将越国上等木材运往吴国，给吴王夫差盖殿堂楼馆，使吴国大兴土木。
勾践又对文种说：“夫差淫而好色，不管政事，我们可以进献美女给他，让他沉醉女色，不理国事。”文种说：“对，要选最美的女子献上。”勾践于是在国内选中了两名美女，一个叫西施，一个叫郑旦，派专人训练三年，最后将其打扮得如花似玉，让大夫范蠡领着进献给吴王。夫差大喜，说勾践对他一片忠心。伍子胥劝夫差不要上当，吴王不听。
吴王自从得到二美人，越发不理政事，整日陪伴两个美人游玩娱乐，无心军政国事。很快，吴国日趋没落，终于被越国打败，夫差被迫自杀，身死国亡。
智伯计送大钟
战国时，中山国内有个仇由国，晋国大夫智伯想攻打他却无路可通，就叫人铸了一个大钟，用两辆车并排着装载送给仇由国。
仇由国国君为了接受这个大钟，派人削平高地填平溪谷来迎接大钟。仇由国大臣赤章蔓枝看到这个情况劝谏说！“只有遵循确定的准则才能使国家安定。我们凭什么会从智伯那里得到这东西？智伯的为人，贪婪而且不守信用，一定是他想攻打我们而没有路，所以才铸造了大钟，用两辆车并排装载着来送给您。您削平高地填平溪谷来迎接大钟，这样，智伯的军队一定会跟随着到来。”仇由国君主不听。过了一会儿，赤章蔓枝再次劝谏，仇由国君主仍旧不听，并不让他再说了。赤章蔓枝说：“当臣子的不忠贞，这是罪过；忠贞而不被信用，脱身远离是可以的了。”
于是，赤章蔓枝离开仇由国到了卫国。他到卫国后第七天，仇由国就被智伯灭亡了。
赵魏韩三家灭智伯
赵襄子被智伯逼到晋阳城后，与智伯对峙。智伯与韩、魏联兵也一时难以攻下。智伯决定引水灌晋阳城。
智伯与魏桓子和韩康子伺乘一辆车在晋阳城外巡视，看到城墙就要被水冲倒，智伯很高兴，而魏桓子和韩康子二人却面带忧色。因为他们二人感到，晋阳攻破之后，大水灌城的灾难就会落到魏、韩两家的头上。
赵襄子早知道韩、魏两家对智伯存有戒心，只是一时屈从智伯的势力，被迫来打晋阳，于是夜里就派家臣张孟谈偷偷地从城墙上吊下去串通韩、魏两家谋反。三人计谋好，约定日期，三家联合进攻智伯。张孟谈完成任务后，又潜回晋阳城报告赵襄子。
当天夜里，赵襄子派人杀了智伯守堤的官兵，决堤倒灌智伯军。智伯军队忙着救水，韩、魏联军趁混乱之机配合赵军一起杀出，结果智伯全军覆灭，智伯被杀，三家合兵灭掉了智伯，瓜分了智伯的领地和权力。
魏文侯选相
魏文侯想选一个宰相，现成的人选有两个，一个是魏成，一个是翟璜，一时拿不定主意，就请李克来商议。
