“你给我放开——”
久挣不脱，苏芸真的生气至极，尤其是听到青年男子突然开口骂“苏芸”，虽然她不知道是不是骂她，但她心头的怒火却腾然窜起，不由的手上加力，一声暴喝的同时，“咔咔”两下，就把青年男子的两根拇指给掰断了，随即，摆脱了他的双手。
十指连心，可青年男子却浑然不觉疼痛，好似什么都没发生过一般，依旧含糊不清，满嘴莫名其妙的絮叨。
一问小二，苏芸方才知道，原来青年男子是双湖镇金刀门的一个弟子，名叫邓玉柱。
邓玉柱家贫，但他却爱上了沙大户家的千金沙红莲。
沙红莲与邓玉柱情投意合，但她的父亲沙源财却是个势利小人，根本看不上穷小子邓玉柱，坚决反对她与邓玉柱交往。
沙红莲，人如其名，貌美如花，不少权贵、富商甚是爱慕，均欲重金相聘，娶其为妾。
早就想用女儿大赚一笔的沙源财，经过多方调查，已然为沙红莲选定了一个男子，那个男子是一个富商，家中金银财宝堆积如山，有钱！
不过，富有倒是其次，最关键的是那富商舍得出钱，聘金给的比其他任何人都多。
虽然那富商已年近古稀，有成群的妻妾，且个个不善，为了家中的财富，人人眼红心黑，沙红莲嫁给他做小妾，绝对有的苦吃！
但是，沙红莲幸不幸福，这与他沙源财又有什么关系呢？
嫁出去的闺女，那就是人家的人，是死是活，那都是她自己的命，沙源财才不管这些，只要给的聘礼够丰厚，就算是让沙红莲嫁给驴鳖虾蟹，他都乐意之至。
得知沙源财打算把她许配给一个糟老头做小，二八妙龄的沙红莲咬牙切齿、伤心欲绝。
嫁给那富商就是身入火海，下场绝对悲惨。
反正都没有什么好结果，沙红莲不再畏惧，把心一横，以命抗争，死活不肯同意。
看沙红莲态度坚决，沙源财不敢硬逼，他知道沙红莲性子刚烈，万一她真服毒、投河、上吊，他不仅人财两空，还得给她办丧，陪葬物品，这损失可太大了，他接受不了。
既然沙红莲不喜欢那富商，沙源财虽然心中极为不甘，却也无计可施，只能退而求其次，寻找其他愿意出高价，且沙红莲又不反对的人家。
可找来找去，也没找到一个沙红莲中意的。因为，沙源财托媒婆找的那些人家，无一不是富商豪门，多半是些歪瓜裂枣、品行不端的家伙，虽然有几个人模狗样，看着不讨厌，但却是酒囊饭袋、绣花的枕头！
不同意，不同意，不同意……
看不上，看不上，看不上……
眨眼，两年过去，方圆百里，想与沙家结成连理的权贵人家，已然全被沙红莲给拒绝。
瞎忙活，两头不落好，一丝利益也得不到，媒婆虽贱，但她们也是有自尊的！明知没结果，何必骗自己？有那闲工夫，还不如嗑嗑瓜子儿、喝喝茶、摆摆龙门阵，就算是骂大街，也都比去给沙家说亲有意义。
沙家的钱太难挣，耗神、费力、损名头，媒婆虽然爱财，但一再徒劳，白磨嘴皮子的事儿做多了，她们也就死了心，从此不登沙家门。
媒婆集体不上门，这可气坏了沙源财，心胸狭窄的他竟然直接被气病，卧床不起。
沙源财病倒，沙红莲心中高兴，因为没人管，她自由了。
打开家中金库，拿出数沓大面值的银票，宛如脱缰的野马，好似离笼的百灵，无拘无束的沙红莲，天天上大街，到处闲逛，想吃就吃，想喝就喝，过的那叫一个潇洒、一个美！还时常夜不归宿，下榻豪华酒楼……
沙红莲好似报复沙源财一般，挥金如土，大手大脚，一些碎银子，随手就撒大街上了，毫不在乎，一丝也不心疼，亏得是沙源财不知道，否则，非得气吐血不可！
后来，沙红莲街头邂逅邓玉柱，二人一见钟情，陷入爱河。不久，二人难分难舍，片刻不想分开。
于是，邓玉柱便置办一些物品，满心欢喜的去沙家下聘，不想却被沙源财一口拒绝，礼品被扔出门外，祖宗八辈皆被其辱。
一看此情，沙红莲断然反抗，当即表示，此生非邓玉柱不嫁，要么沙源财同意亲事，要么她当场一头撞死。
沙红莲这一招太狠，沙源财可招架不住。
家人若死，他不能置之不理，办丧、棺材、陪葬品，那可都要花钱！花他的钱，那简直就是割他的肉、剜他的心，太疼！他岂能忍受的了？
可答应亲事，他又极为不甘。
把沙红莲嫁给富商，聘礼仅黄金白银一项，那都不止几万两，加上绫罗绸缎、金银珠宝首饰、粳米白面等等，起码也得过十万白银。
而邓玉柱个穷光蛋，实在是太他娘寒酸！聘礼就三盒糕点、几块棉布，加在一起，说破天，最多也就值个一两银子。凭这些，他邓玉柱就想娶走沙红莲，简直是痴心妄想、白日做梦！
想他沙源财养活沙红莲十几年后，吃、穿、住、行、用，虽然几乎全是最便宜的，却也花了不少的银两。
现在答应把沙红莲许配给邓玉柱，他连本钱都收不回，还要赔上嫁妆，十几年的投资，岂不全打了水漂？
煞费苦心，好不容易养大一个美艳无双的女儿，本想待价而沽，大赚、特赚一笔，没想到竟然要白送给邓玉柱个混蛋，这让他沙源财如何舍得？
邓玉柱想白捡个天大的便宜，门儿都没有！
沙红莲在，不能用强，答应亲事可以，但邓玉柱必须要答应他沙源财提出的条件。
条件很简单，并没提要多少聘金，就是要邓玉柱今年考个状元，而且必须是个文状元，这样能给沙红莲一个衣食无忧、平安无虑的将来。如果不能夺魁，那就得与沙红莲一刀两断，不许再有丝毫往来。否则，他宁愿让沙红莲一头撞死。
这分明就是故意刁难，邓玉柱岂能高中？
首先，邓玉柱他根本就不是个书生，小时候家里太穷，他一天私塾都没念过，虽然后来在金刀门跟师兄弟们学过一些文字，也念过几本书，但就他肚中那点墨水，怎么够考一个状元出来？
其次，时间太紧，就算是日夜苦读，今年也根本没有一丝希望。乡试、会试都没考，直接殿试，亘古未有！除非有奇迹出现，否则，只能在梦里成真！
沙源财蛮横，毫不讲理，邓玉柱无奈，只能签字画押，同意沙源财的条件。因为他太爱沙红莲，他岂能眼睁睁的看着沙红莲撞死当场？
白纸黑字，押已画，邓玉柱与沙红莲分别，两人从此陷入无边的痛苦。
而就在此后不久，天灾突降，继而，腾龙镇兴隆客栈惨案、黄云山血案等一系列重大刑事案件发生，苏芸母子被朝野悬赏缉拿。
一见官府榜文，沙源财登时就有了新的想法。他知道，邓玉柱根本不可能考中状元，几个月后，沙红莲肯定会自寻短见，到时候，他将人财两空。
他很清楚，沙红莲是铁了心要跟邓玉柱在一起，他根本阻挡不了。之所以刁难邓玉柱，并非是要邓玉柱知难而退，更不是为了逼死沙红莲，他就是为了出口恶气而已，真实的目的，还是为了得到更多的聘礼！
邓玉柱祖宗八辈都是穷光蛋，哪有值钱的东西？沙源财正不知几个月之后如何收场，心中在咒骂邓玉柱家祖宗的时候，他看到了悬赏苏芸母子的告示。
擒获苏芸母子者，朝廷许封万户侯，外加白银五万两、奴仆百人、良田千顷；而天下第一镖承诺黄金十万两，外加矿山十座、商铺十处、谷物十万斤、牲畜十万头；另外，六王爷、七王爷、县令庄涛等等一些人，也都放出话来，愿出厚赏给擒杀苏芸母子的人。
这可是个万载不遇的好机会，能抓住苏芸母子，便可一夜暴富，沙源财心动不已。
随即，沙源财便找来邓玉柱，与他重新签订了一个条件，那就是让邓玉柱去捉拿苏芸母子，而得到的赏赐，一半归他沙源财所有。
邓玉柱练武多年，功夫不错，捉拿苏芸，可比他蟾宫折桂容易的多，结果如何不知道，但至少比考状元有希望。
邓玉柱签字画押之后，带着兵刃，怀揣希望，离家去追寻苏芸母子。
然而，他刚走一天，次日便得到了金刀门的飞鸽传书，纸条之上，仅有七字：“汝母亡，速归！师字。”
得噩耗，邓玉柱失魂落魄，返回家中，埋葬了其母之后，便日夜买醉。
听闻小二儿讲述，苏芸火气稍减，无心与邓玉柱计较，拿起包裹就要离开。
可是，她没能走掉。
因为，一群江湖人，“呼啦”一下，把她们母子给团团的围在了当中。
