法国画家塞尚(1839—1906)从小就喜欢绘画。可是，他经营银行的父亲却希望儿子继承自己的事业。塞尚无奈只好进入大学学习法学。但他无论如何也消除不了学画的念头。1861年22岁的塞尚先争取了母亲和妹妹的支持，后又劝服了父亲，重新拿起了画笔。
尽管他放弃了发迹，却成为著名的画家。
德国作曲家韩德尔(1797——1828)在尚未学会说话时就开始学习演奏乐器。10岁时就创作了六首乐曲。韩德尔的父亲是宫廷理发师，他希望儿子成为律师，看到儿子如此喜欢音乐，十分担心，并采取了严厉的措施，禁止儿子演奏乐器，甚至不让儿子上小学，因为小学里都有音乐课。可韩德尔根本就不理解父亲的“苦心”。白天不行，他就在深夜时起来练琴，为了不被人发觉，只好不出声地练。终于成为与巴赫并列的音乐巨匠。
由此可见，“望子成龙”最可行的办法是帮助孩子发挥自己的才能。日本京都大学教授胜田吉太郎指出，本来意义的教育应该是发挥各人的个性，使之开花结果的过程。而父母为孩子制定道路的最大弊端就在于扼杀孩子的个性。尽管孩子可以考上大学，成为于社会有用的人，然而他本身所具有的才能却不能得到充分的发挥。这样，对孩子、对国家将来的发展都是不利的。
国家的发展，社会的进步离不开人们的创造性。让孩子自己选择道路，是培养他们的个性——未来的创造性的最佳办法。只有这样以广阔的胸怀和广阔的视野关怀着孩子，让他们依靠自己的意志去发展自己的才能，培养自己的美德，对他们给予帮助而不是束缚，这才是真正的教育。
从中国历史上看，大体每个朝代的开国之君以及初期两三代皇帝都颇有作为，以后则每况愈下，偶然有个把中兴的皇帝，也不多见。只有清代皇帝连续多少代都比较有作为，特别是康熙、雍正、乾隆、嘉庆帝等更为突出。这里除了清朝有加强皇权的一系列方法作保证外，清朝家法注重对皇子的教育也是一个不可忽视的重要原因。顺治帝早逝，我们可以从康熙帝对皇子的教育中看到清朝的皇子们是如何成长的。
康熙帝对皇子的教育，有些做法是沿袭了顺治帝的旧法，但更有他的独创之处。他对皇子的教育，主要有两方面内容。一是在皇子们幼年、少年时，严格要求他们学习，以掌握治国之道；同时训练他们骑射，以锻练出强壮的体魄。二是在皇子们长大以后，经常带他们外出巡视，或委以重任、出京办事，以使皇子们得到接触社会的机会，为日后治理国家打下良好的基础。
康熙帝培养皇子读书是颇费精力的，同时对皇子们的要求也十分严格。他通过总结历史经验，认识到对子孙过分娇惯，孩子长大后，不是“痴呆无知”，就是“任性狂恶”，所以，必须对子女从幼年就严格管教。皇二子胤秖两岁时册立为太子，六岁时，康熙便命他读书，并挑选当朝最有名的学者张英、熊赐履、徐元梦、尹泰、顾八代、汤斌、耿介、汪灏等做皇太子的教师。这些人，有的专门负责讲授四书五经，有的专门教习满文。其他皇子也随皇太子一起，就读于这些老师。康熙帝特别注重以经书教育皇子，他曾对皇子们说：“凡人养生之道，无过于圣人所留之经书，故朕惟训汝等熟习五经四书性理，诚以其中凡存心养性立命之道无所不具故也。”为此，他常在繁忙的政务之中，抽出时间亲自为皇子讲解五经四书。每次讲授之后，他还要在第二天临朝听政之前，令皇子将前一天所讲内容背诵复述一遍，达到熟记和融会贯通为止。
康熙帝要求皇子们必须刻苦读书，每天一早就要起床进书房，并要求师傅们严格管教诸皇子。经过师傅们的严格训练，“皇子们都能流利地讲满语和汉语。
在繁难的汉语学习中，他们进步很快”。“皇子们身边的人，谁都不敢遮掩他们的哪怕是一个微小的错误。因为这些人明白，如果这样做，就要受到严厉的惩罚”
。这种读书方法，形成了清皇室的家法，以后历代皇帝教皇子读书都是这样。赵翼在乾隆时任职军机处，曾亲眼见到皇子读书的情况，并加以记录，我们可以从中看到清朝皇子们那刻苦读书的场面：
本朝家法之严，即皇子读书一事，已迥绝千古。余内直时，届早班之朝，率以五鼓入，时部院百官未有至者，惟内府苏喇数人(谓闲散白身人在内府供役者)往来。黑暗中残睡未醒，时复倚柱假寐，然已隐隐望见有白纱灯一点入隆宗门，则皇子进书房也。吾辈穷措大专恃读书为衣食者，尚不能早起，而天家金玉之体乃日日如是。既入书房，作诗文，每日皆有程课，未刻毕，则又有满洲师傅教国书、习国语及骑射等事，薄暮始休。然则文学安得不深？武事安得不娴熟？
的确如赵翼所说，这样的培养，无疑使皇子们在学问上有很深的功底。皇三子胤祉曾参与编纂《历律渊源》、《古今图书集成》。皇四子胤禛“幼耽书史，博览弗倦。精究理学之原，旁彻性宗之旨。天章濬发，立就万言；书法遒雄，妙兼众体”。
为了使皇子们受到比较全面的教育，康熙帝在教皇子们读书的同时，还要他们学习骑射，培养他们吃苦耐劳的精神。法国人白晋曾来华传教，接触了康熙帝，并在清廷供值。他在《康熙帝传》中有这样一段记述：
皇帝特别重视皇子们道德的培养以及适合他们身份的锻炼。从他们懂事时起，就训练他们骑马、射箭与使用各种火器，以此作为他们的娱乐和消遣。他不希望皇子们过分娇生惯养；恰恰相反，他希望他们能吃苦耐劳，尽早地坚强起来，并习惯于简朴的生活。……起初，君王只把他的长子、第三个和第四个儿子带在身边；到打猎时，他还叫另外四个儿子随同前往，其中年龄最大的只12岁，最小的才9岁。整整一个月，这些年幼的皇子们同皇帝一起终日在马上，任凭风吹日晒。他们身背箭筒，手挽弓弩，时而奔驰，时而勒马，显得格外矫捷。他们之中的每个人，几乎没有一天不捕获几件野味回来。首次出猎，最年幼的皇子就用短箭猎获了两头鹿。
白晋的记录是符合史实的。康熙帝的这种教育方法，使皇子们从少年时代就在身体上得到锻炼，意志上受到磨炼。
康熙帝为使皇子们接触社会，给他们提供了很多的机会。在平定三藩之乱和统一台湾之后，康熙帝经常出巡，几乎每次都令几位皇子随从。
塞北地区关系着北疆的安定，对清廷来说十分重要。康熙二十五年(1686)，康熙帝北巡塞上，会见蒙古各部首领，特令胤禔、胤礽、胤祉、胤禛四位皇子侍行。以后又有几次出巡，都有皇子随行，使他们亲身经历到蒙古地区的稳定对巩固统一的重要性。皇四子胤禛曾多次侍行，他深刻理解了父亲巡幸的作用，他曾说：“一人临塞北，万里息边烽。”
参预军事，更是对皇子们的锻炼。康熙二十九年(1690)，因准噶尔部噶尔丹叛乱，康熙帝决定亲征，命裕亲王福全为抚远大将军，并命19岁的皇长子胤禛为副将军从征。这是用皇子领兵的开始。三十五年(1696)，康熙帝再次亲征，以皇四子胤禛、皇五子胤祐、皇七子胤祺、皇八子胤礻田共分别统领正红旗、镶黄旗、正黄旗、镶红旗大营。四位皇子虽未直接参加战斗，然而参预议兵，也得到了一次军事锻炼的机会。胤禛曾作《狼居胥山大阅》、《功成回銮恭颂二首》，称赞其父之功业：“指顾靖边烽，怀生尽服从。遐荒归禹甸，大漠纪尧封。庙算无遗策，神功迈昔踪。凯旋旌耀日，光景霁天容。”表明了他对这场战争的看法以及对国家大事的态度。
治河是历代封建统治者都十分关心的大事。康熙帝曾多委派皇子外出巡河、治水。康熙三十三年(1694)，他带胤禛出巡无定河，了解了下游的情况。三十七年(1698)全面治理了无定河，后更名永定河。三十九年(1700)，康熙帝带胤禛和皇十三子胤祥巡视永定河南岸工程。在视察中，胤禛拔出桩木，发现短小不符规格，便报告了父亲，提议返工。次年，康熙帝再次带胤禔、胤禛、胤祥视察永定河。四十二年(1702)，康熙帝又带胤禔、胤禛、胤祥南下巡察黄、淮工程。这些活动，无疑增长了皇子们的才识，使他们逐渐掌握了治河的本领。后来，皇十三子胤祥便成为一名治河专家，在雍正朝做出了突出贡献。
此外，康熙帝祭祖陵，朝佛寺等活动也都带皇子们参与，使他们了解为君之道的丰富内容。总之，使皇子们多方面接触社会，不把他们关在宫墙之内，避免他们只同太监、宫女为伍，增长他们的见识，这是康熙帝培养皇子的一个良好的方法。
康熙帝有35个皇子，其中不乏政治、经济、军事、思想、文化方面的人才，包括雍正帝这样杰出的历史人物，正是在康熙帝的精心教育下培养成才的。由此而论，康熙帝慎教皇子是成功的。
清朝乾隆年间，江西铅山县出了位名人，他就是与袁枚、赵翼齐名，被称为“江右三大家”之一的蒋士铨。蒋士铨24岁中进士，后官至翰林院编修，并在文学上有很深造诣。蒋士铨的成长，与其母钟令嘉的循循善诱、孜孜不倦的教育是分不开的。著名的《鸣机夜课图》即生动地再现了钟令嘉严格教子的感人情形。
钟令嘉，字守箴，江西南昌人。自幼从父读书，18岁嫁到蒋家。蒋家家境贫穷，钟令嘉“历苦穷乏人所不能堪者”而“怡然无愁”。儿子士铨两岁时，丈夫蒋坚便为生计所迫不得不抛妻别子外出谋生，她只好带着儿子寄食于娘家，并从此独自担当起教子成才的重任。
士铨四岁时，钟令嘉便开始“授以四子书及唐人诗”，并教他学写字。开始，士铨因拿笔不稳，写出的字歪歪扭扭，不像样子，钟氏一时性急，便责怪了几句。
不料，士铨一赌气，索性不写了，任母亲如何哄逗，就是不听。母子间的小小风波，引起了钟令嘉的深思。尽管她心里非常着急，却没有硬逼着孩子再写。她在想，如何才能引发孩子的学习兴趣呢？一天，她看到士铨在地上摆弄几根小竹棍，插来插去，津津有味，于是，一个灵感突然出现。她决定先让孩子从识字开始，以后识字多了，有了兴趣再练写字。她找来竹片，劈了一大把竹签，有粗有细，有长有短，并在桌子上摆弄起来。士铨看到妈妈也玩竹棍，特别惊奇，立刻跑到妈妈身边，要和妈妈一起玩。钟氏见此法奏效，非常高兴，于是耐心地和儿了一起玩组字游戏。她先用竹棍不断变换，摆了几个字，看到儿子十分认真，然后又抽出不同的竹棍，告诉他哪个叫“点”，哪个叫“横”，并告诉他，字就是用这些点、横、竖组成的。一下子，士铨的兴趣上来了，钟氏便用竹棍“合而成字，抱铨坐膝上教之，既识，即拆去。”就这样，钟氏正式开始教儿子认字，而且“日训十字，明日令铨持竹丝合成所识字，无误乃已”。士铨六岁的时候，已经明白了很多字。这时，不用母亲督促，他便自觉地拿起了毛笔。
钟令嘉的娘家也不富裕，她每天都要纺些纱来换钱，以补家中不足。冬季夜长，钟氏每天都是一边纺纱，一边教子学习。她把书放在自己的双膝上，“令士铨坐膝下读之”，自己“手任操作，口授句读”。每每寒夜，朗朗读书之声与嗡嗡纺车之声相和。有时，士铨因疲倦，就在母亲膝下睡一会儿。每当这时，钟氏便“少加夏楚”，随即又抱着儿子，流着泪，心疼地说：“儿及此不学，我何以见汝父？”士铨看到母亲流泪，也感动泪下，于是捧起书继续读下去。“至夜分寒甚”，钟氏“坐于床，拥被覆双足，解衣以胸温儿背，共铨朗诵之”。就这样，钟令嘉每天要陪儿子读书至鸡鸣才停止。钟令嘉的几个姐姐见她如此严厉地教子读书，便劝她说：“妹一儿也，何苦乃尔？”钟令嘉对诸姐说：“子众可矣，儿一不肖，妹何托焉？”说得姐姐们也不好再说什么了。
士铨九岁的时候，钟令嘉便给他讲授《礼记》、《周易》、《毛诗》，闲暇之时，“更录唐宋人诗教之”。母子二人身体都不好。士铨患病时，钟氏便与他住一室中，精心照顾。待病稍好，钟氏就指着室内墙壁上挂着的条幅教子低吟，以此为乐。钟氏患病时，士铨也是不离母亲身旁。一次，他天真地问母亲：“母有忧乎？”母答曰：“然。”士铨又问：“然则何以解忧？”母亲说：“儿能背诵所读书，斯解也。”于是，士铨站在母亲床前，大声背诵。钟氏终于面带笑容，满意地说：“病少瘥矣。”从此以后，钟氏有病，“铨即持书诵于侧，而病辄能瘉”。
钟令嘉的心血没有浪费，儿子蒋士铨终于在母亲的教诲下逐渐成长起来，并成为有清一代著名的文学家。蒋士铨成才之后，始终没有忘怀母亲的教诲之恩。
在他晚年的时候，还专门请一位老画师作了一幅《鸣机夜课图》，描绘了当年母亲深夜纺纱、劝其读书的情景，以表达对母亲的感激与怀念之情。后来，这幅图便成了清人教子的教材。
2严格教育子女
颜之推在《颜氏家训》上讲“父母威严而有慈，则子女畏慎而生孝矣。”这话讲的极有道理。父母于子女谁不怜爱，但这种爱有两种形式，一种是溺爱，这是娇纵孩子，正如古人所言“情爱过义，子孙之灾也”。这种爱是教子中的一种短视，实在是没有眼光。另一种是严爱，看起来很严格，实乃真爱。父母要做到严格并不容易。
“纸上谈兵”这个成语在我国流传很广。这个成语故事用来讽刺教训那些崇尚空谈，不务实际的人；但是，故事的另一面，也涉及到了做父母的如何严肃对待子女的问题。
故事的主人公叫赵括，他是战国时代赵国著名将领赵奢的儿子。赵奢善于用兵打仗，屡立战功。赵括从小的时候就跟从他的父亲学习兵法，知识多了，渐渐地越发骄傲起来了。每当谈起用兵打仗的事，就以为天下没有人能超过他。他常常和他的父亲谈论用兵之事，他的父亲也驳不倒他，但是并不认为他的兵法学得好。赵括的母亲问丈夫为什么不夸奖儿子，赵奢说：“用兵本来是极其危险的场合，而赵括却把这件事看得很轻而易举。如果赵国不让赵括做将领则罢了，如果一定让他当，那么使赵国军队失败的也一定是赵括了。”
当时，秦、赵之间多次发生战争。公元前260年，秦赵两国军队在长平相遇。这时赵奢已死，赵王即派大将廉颇率兵击秦。秦军多次击败赵军，赵军坚守营垒，不和秦军交战。战争正在相持不下的时候，秦国的范睢用千金在赵国搞了一次反间计。秦国的间谍散布谣言说：“秦国所畏忌的人物，只不过是马服君的儿子赵括罢了。”赵王信从敌国的反间计，于是任用赵括代替廉颇为将。
