东汉杨震，字伯起，弘农华阳人。少年时喜欢读书上进。汉安帝时，被举荐为秀才。起先担任荆州刺史，后来任命东莱太守。路经昌邑的时候，昌邑县令王密，是他以前在荆州做官时所举荐的秀才。晚上，王密怀里抱着金子来送给杨震。
杨震说：“我了解你，你不了解我，这是为何呢？”王密说：“现在是晚上，没有人知道。”杨震说：“天知道，地知道，我知道，你知道。怎么说没有人知道？
”王密马上惭愧地离去了。杨震的第二个儿子杨秉，字叔节，精通京房《易》学，通晓《尚书》、《左传》。担任侍御史，好几次出任豫州、荆州、徐州、泗州的刺史。从担任刺史以来，俸禄为2000石，他按上任的日子来计算所接受的俸禄，多馀的部分一概不拿回家。过去的下级官吏送给他的钱财，他也一律闭门不收。汉桓帝继位后，升任尚书。后来唐太宗经过杨震的墓，曾亲自写文章祭祀他。
东汉钟离意，字子何，是会稽山阴人，被举为孝廉，汉明帝时任尚书。那时，交趾太守张恢由于贪赃枉法被处决了，家中的财产都被抄充公，皇帝在朝廷上将这些财物都赏赐给了各个大臣。钟离意获得珍珠美玉，但他把这些珍宝全都扔在地上，也不拜谢皇上的赏赐。皇帝问他为何要这样做，他回答说：“孔子忍受口渴，而不喝盗泉之水；曾参经过名叫胜母的街巷，便停车回转，这是由于厌恶它的名字。这些珍宝因是赃物，因而就是肮脏的，我因此不愿意拜谢。”明帝听后，感叹地说：“尚书的话真是清明啊！”从而就用府库的钱另外赏给了他。
东汉张奂，字然明，敦煌酒泉人。被誉为贤良，拜为议郎。汉桓帝时任属国都尉。当时南匈奴侵犯美稷、东羌。张奂把南匈奴打败。东羌的首领十分感谢张奂恩德，送给张奂20匹马。先零的酋长又送给他八只金耳环，张奂先是接受下来，但马上招集主簿，面对着那些羌人，以酒祭地，说：“就算马同羊一样，也不能进入我的马房；就算黄金和谷子一样，也不能入我怀中！”然后把马和金全部还给了他们。像这样清廉正直的人，远近之人，大家都心悦诚服的。从此，汉朝的政令在边地畅行无阻。
晋人王修龄曾经住在东山，非常贫困。当时，陶胡奴是乌程县令，送给他一船米，他推却不愿意接收，并且直接回答说：“我王修龄假如饿了，自然会向谢仁祖要吃的，不需要你陶胡奴送来。”胡奴是陶侃的儿子。谢仁祖是谢鲲的儿子，谢安的叔伯哥哥，名尚，当时是镇西将军。他宁愿靠亲也不靠官。
晋人山涛，字世源，河内人。少时很贫困，可是与众不同。起先担任史部郎，后来升任尚书。由于母亲年老要求辞职，写了10次奏书皇上才同意。皇帝看山涛很清贫廉洁，赐给他许多东西，待遇非常优厚，当时没有人比得上。开始，山涛还是百姓，家里很贫穷，等做了官之后，仍然很节俭，赏赐的物品和所获俸禄都送给亲戚朋友。开始，陈郡袁毅曾经担任鬲令，喜欢贪污，又喜欢贿赂当官的，以获得虚名。他也送给山涛一百匹丝，山涛不想同别人不同，接受了这些丝，把它们藏在阁楼上。后来袁毅所做的事情败露，被押在车里送去审讯，凡是接受他贿赂的人，全都受到检查。山涛从阁楼上取出丝交给检查的官吏。这些丝经历了好几年时间，上面布满了尘土，印封仍如以前的一样，没有打开过。
俗话说：吃了人家口短，拿了人家手软。这是由于不知忍取予，为了私欲和贪欲而行事带来的后果。相反，反贪拒贿，做事才能不坏法度，理直气壮；做人才能做的正。
北齐人李幼廉是赵郡高邑人，他小时候就寡欲无食，从不向别人提什么要求。
有人故意以金钱及其它珍罕之物来试他，他坚决不收；要是强塞给他，他就扔在地上。州官由于他这么小就如此廉洁，便给他取名幼廉。进入北齐时，他担任了南青州刺史主簿。州中有一个叫徐乾的人强横而富有，历届州官都不敢把他怎么样。李幼廉刚上任，就判他有罪，将他抓起来了。徐乾私下同李幼廉接触，希望免掉他罪过，报酬是黄金百铤，十个奴婢。李幼廉不为所动，没有接受，最后还是把他杀掉了。没有私欲，才能坚持秉公执法。
南宋人褚渊，字彦回，家在河南阳翟。少年时就有清廉的名声，做官一直做到史部尚书。一次，有一人拿着一块金子向他求官做，希望任一个清闲的位置。
他拿出金子对褚渊说：“这件事情别人都不知道。”彦回说：“你本来就能得到官做，为什么还要凭这个东西？你假如一定要给我，那我不得不向上秉告此事。”
此人十分惭愧，将金子收好走了。后来褚渊说出了这件事，但没有说这个人的姓名，因此当时也就没有人知道这人是谁。彦回拒贿有方，又不损人名气，实在是一个君子。他不仅不贪图金钱，同时不因为取小利而害大义，更是一个为人正派的人。
假若不忍显富之心，不再精心筹划，挣来的财富立刻就会化为乌有。所以取要忍，予也要忍，只有具有正确的取予观，才能干好自己的事业。
石显是西汉元帝时候的一个宦官，他聪明又能干，善于察言观色，猜测皇帝的心事，恰到好处地恭维元帝，因此很受信任，被任命为中书令。中书令专管传达、宣布皇帝命令，地位重要，权力很大，石显就靠这个机会，陷害那些反对过他的人。前将军萧望之等一批有才干、有名望的大臣，被他害得有些砍头，有些自杀，有的判刑，有的终身免职。
石显明白自己得罪的人多了，生怕别人在皇帝面前说他的坏话，就看准时机，故意安排一些事情来获得皇帝的信任。有一次，汉元帝派他出宫办事，他动身前先对元帝说：“今天要去的地方较多，恐怕回来太晚，宫门关了，请皇上命令守门人得开门让我进来。”元帝同意了。这天他故意等很晚才回来，宫门当然关了，他就大声对守门人说：“皇上命令我出去办事，允许我晚些回来的，快开门！”
过了几天，真的有人上奏章告发石显假借皇帝的命令开宫门，汉元帝笑着把奏章拿给石显看。石显流着泪说：“皇上偏爱我，信任我，大臣们都十分嫉妒，想方设法陷害我。今天这件事幸亏皇上知道真相，否则我浑身是嘴也说不清啊。以后这样的事一定还多，我官职小，地位低，哪是这些大臣们的对手！您还是免掉我的中书令，让我干些粗活，以免得罪这些大臣，也好多活些日子，多服侍皇上几年吧！”汉元帝看他说得很可怜，心里十分难过，几次好言好语地安慰他，还赏了他许多财物。从此，汉元帝更加信任石显，大臣们更不敢说石显的不是了。
石显害死萧望之以后，人们议论纷纷，说石显嫉贤妒能，陷害忠良。石显听到这些议论后非常担心，就找机会洗刷自己。当时有个叫贡禹的人，既有才学，又守气节，可是只当了个谏议大夫，石显就主动同他拉关系、套近乎，又在汉元帝面前大力推荐他，使他步步高升，最后当上了御史大夫。人们知道了这件事，都改变了对石显的看法，说：“石显这人还挺不错的嘛！以前说他妒忌、陷害萧望之，看来是误会了！”
石显就靠这样的巧妙安排，不断地巩固了自己的地位。
取而应讲道，古人在这方面也有成功的经验。
汤斌，字孔伯，号潜庵，河南睢州人。公元1655年，清朝的顺治皇帝亲自选派了18个进士出身的翰林院官员去各省担任地方官，汤斌也是其中的一个，他被任用陕西潼关兵备道道台。潼关地处陕西、河南的交界点，自古以来就是一个交通要道、军事重镇。当时明朝的桂王朱由榔在广东、广西、云南一带建立南明王朝，战争未息，清朝军队南北调动频繁，潼关为必须经过的通道。军队过镜，粮饷的索取，民丁的调派，车辆的征集，和其他各种供应，使老百姓苦不堪言。
汤斌到任之后，一方面召集流亡在外的老百姓，加以安抚；一方面派人在潼关外面设立接待站，供应军队所需物资，可是严格禁止军队在关内停留。一次陕西总兵陈德之带领兵士2万人，奉命调往湖南，到了潼关以后，他用母亲病了为借口，不走了。汤斌急了，两万人的供应可是个大问题啊！多停一天就要多增加一份老百姓的负担和痛苦。他向陈德之陈述困难，请求军队早点开走。陈德之提出条件，说他的军队都是步兵，从陕西至湖南，路途遥远，一到湖南就得打仗，徒步行军，将削弱战斗力，要求汤斌征集5000辆车子让士兵乘坐，送到洛阳。汤斌说：
潼关附近地区已经民穷财尽，他尽力征集能征到2000辆左右，再多就不行了。
陈德之说：2000辆也行，只是不足的3000辆由汤斌出钱，他自己想办法解决，一辆车子折银10两。汤斌一听又急了，一辆车10银子，3000辆不是要送他3万两银子吗。汤斌心里明白：陈德之所说的母亲病了，什么徒步行军削弱战斗力，全是假话，他的目的不过是要趁这个机会勒索三万两银子而已。但是陈德之兵权在手，赖着不走，你把他也没有办法。于是汤斌心生一计，回到衙门之后，马上下令征集两千辆车子，在潼关关外集结待命。一切准备就绪，他又去见陈德之，并对陈德之说：车子都准备好了，但还是不够，不够的数，他愿意依照陈德之所说的，一辆车子折10两银子送钱给他，只是不知道究竟还差多少辆，希望陈德之下令把军队调至关外，依次试车，看还剩下多少兵士，还需要多少辆车，才能决定送多少两银子。陈德之同意了汤斌的意见，下令将军队调至关外。汤斌于是送上一桌酒席、一个戏班，让陈德之饮酒看戏，自己亲至关外，他要那些士兵10人一车，10车一组，坐满便出发。就这样一组一组依次起程，不到两个时辰，两万士兵全部坐上车驶向洛阳去了。于是他下令鸣炮为总兵大人送行。陈德之大吃一惊，十分恼怒，但由于自己有言在先，不便发作，只好狼狈地离开潼关。潼关人对汤斌这一机智的行动十分感激。当时汤斌还只有29岁。
康熙二十三年汤斌出任江苏巡抚。第二天，淮河流域扬州、徐州一带大旱，数十万老百姓流离失所，无家可归。汤斌下令各县将救灾用的常平仓内的存谷，全都用来进行救济，但杯水车薪，无济于事。他又下令要全省文武官员踊跃捐献，可还是不够。于是他第三次下令要江苏布政使拨出国库的存银五万两，派人到江西、湖北、湖南采购粮食。当时有人劝他说：动用国库存银事关重大，不经过请示批准，将来降罪下来，担心担当不起。汤斌说：“假如等到圣旨批下来，再去开库取银，再去派人籴米，恐怕老百姓早就成为沟中的饿鬼了，还有什么用呢？
圣上仁爱，不会降罪；假如降罪，我以一官而能够救得千百万人的生命，还不是很好吗？又有何关系呢！”
作为一个封建官员，他所用的取予政策是正确的。假如不体恤百姓，因而民反天下，那皇上连天下都没有了，有这点国库里的小钱、小粮又有什么用呢？可惜的是并不是一切的朝代的官员都能认识到这一点。
