海曲县一干衙役经过一番努力，终于将江洋大盗唐十三捉拿归案，县令高铭经过一番审问，唐十三对所犯罪行供认不讳，最后被高县令判了极刑，准备在秋后问斩。
唐十三心里并不害怕，在大牢中该吃吃，该喝喝，像个没事人似的，因为他心里清楚，他的那一干生死弟兄是不会见死不救的。
果然，就在唐十三入狱的半个月后的一个风雨之夜，唐十三的兄弟们聚集起来，开始劫狱，唐十三听见外边乱成一片，心说终于可以自由了。
可是没想到，高县令早就放着他们这一手，所以在监狱的看守之中安插了不少武艺高强的衙役，他们个个都能以一抵十，所以那些匪徒一来，虽然人数众多，却被众衙役打得落花流水，到最后，死的死，伤的伤，竟无一人逃脱。
唐十三见此次不成功，又生一计，他看着监狱的墙是砖头与三合土砌成，并不很结实，就想挖墙越狱，于是他就趁着家人前来探监之机，暗暗叫他们给自己送来一个一寸多长的铁钎，以后白天休息，晚上趁着夜深人静，就开始挖墙，天明时再用乱草将洞口掩上。
一个月过去，唐十三终于在墙上挖出了一个能容单人穿过的墙洞。这天夜里，唐十三迫不及待的就想穿墙逃生，他先试探着将头伸到那个窟窿外，发现外边黑洞洞一片，没有一丝动静，看样子像是荒郊野外，唐十三这才放心的将身子往外挣，谁知刚将肩膀头子挣脱出来，外边忽然灯光大亮，唐十三惊慌失措地看去，却见一队衙役正打着灯笼照着他，原来，唐十三万万没有想到的是，墙的这边竟然是看守们的住所。
唐十三被送到了更加严密的囚室，而且看守们对他的看管更加严格，这样一来，他越狱的机会几乎没有了，唐十三没有办法，只好让家人拿出大笔银子去贿赂县令高铭，岂料高铭是一个刚正不阿的清官，不但将他的家人赶出了县衙，还说他们的银子来路不正，全部没收充公了，此后，还剥夺了唐十三家属的探视权。
眼看着刑期越来越近，唐十三却一筹莫展，不由得愁上心来。这天清晨，他刚刚起床，牢头就送来了饭，一打开牢门牢头就喊道：“恭喜你，明天你就要自由了。”一听这话，唐十三的腿一下子软了下来，扑通一下就坐在了地上，别看唐十三平日一副视死如归的样子，其实他最害怕死亡，当下，唐十三一下子抱住牢头的腿，说：“求求你救救我，只要你放了我，我家的所有财产就是你的了。”牢头的眼睛先是亮了一下，接着他说：“可是你家的财产在上一次贿赂高县令时，已经全部被他没收充公了呀！”唐十三说：“我家里还有几十间房屋和一百多亩良田，也价值几千两银子呢。”牢头动了心，答应放唐十三出去，不过有个前提，那就是要唐十三签一个转让文书，唐十三满口答应了，牢头就去外边找人写了一个文书，唐十三马上在文书上签了字。
唐十三说：“文书我已经签了，我的家产以后都是你的了，你什么时候放我走。”牢头说：“明天，明天你就可以自由了。”唐十三一听，心焦地说：“可是明天就要行刑了，怎么来得及？”牢头诡秘的一笑，说：“你放心，明天我一定会放你出去的。”
第二天一大早，牢头果然来到了狱中，给唐十三打开了牢门，说：“你可以回家了。”唐十三迟迟疑疑地走出去，果然，路上他遇到了好几个狱卒，可是没有一个狱卒阻拦他，同时他还看见了许多往监狱外边走着的罪犯，他们个个都笑逐颜开，像是遇到了天大的喜事，唐十三很是纳闷，就问别人发生了什么事，别人说：“老皇上驾崩，新皇帝登基，大赦天下了。”唐十三差点晕厥过去。
原来，当今老皇上年事已高，这日正在早朝之时，忽然昏厥过去，虽经御医全力抢救，终因病情过重而没有抢救归来，一命归西了，国不可一日无主，于是，新皇帝很快就登基了。古代有个规矩，那就是皇上有大喜之事，比如皇上登基、大婚，皇上添了第一个孩子等，都会昭告天下，大赦牢中罪犯。当然这种好事是可与而不可求的，可是这种好事偏偏就被唐十三给赶上了。
